Stecken Sie in einer Essensfalle fest?

Monotonie auf dem Speiseplan ist nicht immer schlecht, aber Vorsicht vor Langeweile

Es ist so einfach, in einen Essensrhythmus zu verfallen. Tag für Tag das gleiche Frühstück, Mittag- oder Abendessen zu essen, ist bequem und komfortabel: Man muss nicht darüber nachdenken, was man isst oder wo man es findet. Es gibt keine Überraschungen, wenn man sich Tag für Tag eine Schüssel mit demselben alten Müsli zum Frühstück gönnt.

Die Lebensmittel, nach denen Menschen süchtig werden, reichen vom Gewöhnlichen - Burger und Pommes frites, Chips und Limonade - bis zum Ungewöhnlichen - Peperonischeiben mit Mayo, Popcorn und Schokolade, sogar Schmelzkäse aus der Dose.

Selten hört man von jemandem, der tagelang oder monatelang auf Brokkoli angewiesen ist. Das heißt aber nicht, dass es ungesund sein muss, immer wieder das Gleiche zu essen. Jared Fogel, der berühmte Subway-Koch, war einer derjenigen, die aus einer Essensflaute einen Vorteil ziehen konnten. Er sagt, dass er in weniger als einem Jahr 235 Pfund abgenommen hat, indem er zum Frühstück einen Kaffee trank, mittags ein fettarmes Truthahn-Sandwich mit extra Gemüse, gebackenen Pommes und Diät-Soda aß und abends ein Gemüse-Sandwich von 12 Zoll.

Trotzdem würden sich viele von uns bei solchen sich wiederholenden Mahlzeiten zu Tode langweilen. Die Antwort auf die Frage, ob Sie sich mit einer solchen Routine zufrieden geben können, liegt in Ihrer eigenen Persönlichkeit.

Stecken Sie in einem Trott fest?

Sie können wahrscheinlich am besten beurteilen, ob Sie sich in einem Essensfettnapf befinden. Die Definitionen variieren. Für einen Ernährungswissenschaftler bedeutet es, drei Tage hintereinander das Gleiche zu essen. Für einen anderen ist es erst dann ein Trott, wenn man mindestens 30 Tage lang das Gleiche gegessen hat.

"Das Thema ist nicht erforscht", sagt Dr. Barbara J. Rolls, Inhaberin des Guthrie-Lehrstuhls für Ernährung an der Pennsylvania State University und Mitautorin des Volumetrics Weight Control Plan. "Ich glaube, viele Menschen essen jeden Tag das Gleiche zum Frühstück und Mittagessen. Solange sie gute Sachen essen und ein ausgewogenes Verhältnis von Nährstoffen erhalten, ist das in Ordnung."

Dr. Patrick O'Neil, Direktor des Weight Management Center an der Medical University of South Carolina und Sprecher der North American Association for the Study of Obesity, stimmt zu, dass Essensgewohnheiten wahrscheinlich sehr verbreitet sind - und nicht unbedingt etwas Schlechtes, solange die Ernährung Elemente aus allen wichtigen Lebensmittelgruppen umfasst.

"Wenn jemand damit zufrieden ist, jeden Tag das gleiche Frühstück zu essen, und es Teil eines gesunden Ernährungsplans ist, halte ich das für keine große Sache", sagt er. "Die meisten Menschen haben morgens nicht viel Zeit, und mittags haben sie auch nicht viel Zeit und vielleicht auch nicht viele Möglichkeiten. Die Frage ist: Wie gesund ist Ihr Braten?"

Sowohl Rolls als auch O'Neil sind der Meinung, dass die Persönlichkeit ein Faktor sein kann, der bestimmt, ob jemand in einen Essensrhythmus verfällt.

"Menschen haben eine unterschiedliche Schwelle zur Langeweile", sagt O'Neil. "Ich denke, die Menschen müssen sich über ihren Grad an Sensationslust bewusst werden. Manche Menschen tun jeden Tag nach der Arbeit und jedes Wochenende das Gleiche und sind damit zufrieden. Andere müssen jeden Tag etwas anderes machen, sonst sind sie sehr unglücklich."

Kann Monotonie Ihnen helfen, Gewicht zu verlieren?

Manche Diäten können erfolgreich sein, wenn sie die Auswahl an Lebensmitteln rücksichtslos einschränken. Fragen Sie einfach Jared. In einer fünfjährigen Studie, die von Slim Fast gesponsert wurde, haben etwa 150 Personen, die ein bis zwei Mahlzeiten pro Tag durch Diät-Shakes ersetzt haben, durchschnittlich 10 Pfund abgenommen und das Gewicht gehalten.

"Monotonie ist nicht immer schlecht", sagt O'Neil und fügt hinzu, dass die Forschung widersprüchliche Ergebnisse zeigt. Je nach Studie hat sich gezeigt, dass eine eintönige Ernährung den Heißhunger steigert oder verringert.

Rolls weist darauf hin, dass viele Diätbücher den Lesern raten, die Versuchung einzudämmen, indem sie die Abwechslung einschränken - z. B. jeden Tag das gleiche Mittagessen zur gleichen Zeit - und dass einige beliebte Diäten, wie die Kohlsuppendiät, kurzfristig funktionieren.

Doch abgesehen von der Unausgewogenheit der Nährstoffe, die bei einer solch restriktiven Ernährung auftritt, besteht das Problem in der Langeweile, die Diätwillige auf die Suche nach ihren verbotenen Lieblingsspeisen schicken kann. "Diätwillige sollten die Abwechslung als Verbündeten begrüßen", sagt sie.

Zu viel Abwechslung - vor allem die falsche Art von Lebensmitteln - kann jedoch nach hinten losgehen und zu übermäßigem Essen führen, sagt Rolls. Das Problem ist ein Mechanismus bei Menschen und Tieren, der sensorische Sättigung genannt wird. Dieser Mechanismus diente unseren frühen Vorfahren, indem er die Vielfalt der Ernährung und damit den evolutionären Erfolg der Spezies förderte. Doch bei modernen Menschen, die bei der Nahrungssuche keine Megakalorien verbrauchen, funktioniert er nicht.

"Sättigung ist das Gefühl, satt zu sein", sagt Rolls. "Sensorische Sättigung tritt auf, wenn das Vergnügen abnimmt, wenn man ein bestimmtes Lebensmittel weiter isst, z. B. eine salzige Tüte Chips. Man will keine Chips mehr, aber etwas Süßes schmeckt gut. Wenn wir zu viel Abwechslung haben, und wenn es sich um kalorienreiche Lebensmittel handelt, essen wir am Ende zu viel.

Sie sagt, dass der Schlüssel zum Abnehmen bei einer abwechslungsreichen Ernährung darin liegt, Lebensmittel mit geringer Kaloriendichte zu wählen und solche zu vermeiden, die viele Kalorien in einer kleinen Portion enthalten. Zum Beispiel hat 1/4 Tasse Rosinen 100 Kalorien. Ihr Gegenstück mit geringer Dichte sind Weintrauben, die 100 Kalorien in 1 2/3 Tassen haben.

Abwechslung ist die Würze des Lebens

Langweilen Sie sich zu Tode mit Ihrem Essensrhythmus? Denken Sie einmal aus einer historischen Perspektive darüber nach. Vor ein paar Jahrhunderten hätten die Menschen alles getan, um die Monotonie des immer Gleichen zu durchbrechen. Und das taten sie auch. Sie bekämpften sich gegenseitig in den Gewürzkriegen.

Aber Sie müssen nicht zu solchen Extremen übergehen. Hier sind einige Ideen, um aus dem Trott herauszukommen:

• Wenn Sie das nächste Mal in den Supermarkt gehen, verlassen Sie die gewohnten Gänge. Kaufen Sie braunen oder wilden Reis anstelle von weißem, Pitataschen anstelle von Weißbrot und Birnen anstelle von Bananen.

• Fordern Sie sich selbst heraus, jede Woche ein neues Lebensmittel auszuprobieren.

• Holen Sie sich ein gesundes Abendessen in einem Restaurant, anstatt sich eine Pizza liefern zu lassen.

• Nehmen Sie das Sandwich, das Sie normalerweise zum Mittagessen essen, stattdessen zum Frühstück.

• Versuchen Sie, Ihre alten Klassiker leicht abzuwandeln: Garnieren Sie Ihr Sandwich mit Spinatblättern anstelle von Salat, mischen Sie geschnittenes Gemüse unter Ihr Rührei, wählen Sie eine neue Käsesorte für Ihren Auflauf.

• Sagen Sie nicht "Igitt", wenn Freunde ein ethnisches Restaurant mit ungewohnter Küche ausprobieren wollen.

• Besuchen Sie einen Bauernmarkt.

• Veranstalten Sie zu Hause oder am Arbeitsplatz ein gesundes Potluck mit einem Thema: Tex-Mex, mediterran, chinesisch, usw.

• Besuchen Sie einen Kochkurs.

• Kaufen Sie ein neues Kochbuch oder abonnieren Sie eine gesunde Kochzeitschrift.

Und vergessen Sie nicht, das Abenteuer zu genießen!

Ursprünglich veröffentlicht am 2. Sept. 2003 Medizinisch aktualisiert am 1. Sept. 2004.