Experten beantworten 7 häufig gestellte Fragen zur Epilepsie.
Mehr als 2 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten leiden an einer Form von Epilepsie, einer Gruppe verwandter Erkrankungen, die durch wiederkehrende Anfälle gekennzeichnet sind. Der Arzt hat Epilepsie-Experten die am häufigsten gestellten Fragen gestellt.
Wie kommt es zu Epilepsie?
In den meisten Fällen - etwa sieben von 10 Menschen - ist die Ursache der Epilepsie unbekannt. In anderen Fällen kann die Epilepsie eine symptomatische Ursache haben, z. B. Geburtsverletzungen, Kopfverletzungen und Infektionskrankheiten wie Meningitis und Enzephalitis. Epilepsie kann auch durch genetische Bedingungen und Schlaganfälle verursacht werden.
"Unabhängig von der Ursache führt Epilepsie dazu, dass zu viele Nervenzellen im Gehirn gleichzeitig feuern", sagt Dr. Donald Olson, Leiter des Epilepsieprogramms am Lucile Packard Children's Hospital am Stanford University Medical Center. "Je nachdem, in welchem Teil des Gehirns die Zellen feuern, können die Symptome von einem seltsamen Gefühl über das Zucken einer Körperseite bis hin zu einem Ganzkörperkrampf reichen."
Wie wird Epilepsie diagnostiziert?
Der Arzt erhebt zunächst die Krankengeschichte, gefolgt von einer körperlichen und neurologischen Untersuchung der Muskelkraft, der Reflexe, des Sehvermögens, des Hörvermögens und der Fähigkeit, verschiedene Empfindungen wahrzunehmen. Zu den weiteren Untersuchungen gehören ein Elektroenzephalogramm (EEG), mit dem die elektrischen Impulse im Gehirn gemessen werden, bildgebende Untersuchungen des Gehirns, häufig mit Hilfe der Magnetresonanztomographie (MRT), und Bluttests zur Messung der Anzahl der roten und weißen Blutkörperchen, des Blutzuckers, des Kalzium- und Elektrolytwerts im Blut sowie zur Beurteilung der Leber- und Nierenfunktion.
Welche Arten von Krampfanfällen gibt es?
Krampfanfälle werden in zwei große Kategorien eingeteilt: partielle und generalisierte Anfälle.
Partielle Anfälle betreffen nur einen bestimmten Teil des Gehirns und werden in zwei weitere Arten unterteilt: Bei einfachen partiellen Anfällen kann es zu ruckartigen Bewegungen und abnormen Empfindungen kommen, z. B. zu extremen Gefühlen oder Geschmacksveränderungen, je nachdem, welcher Teil des Gehirns vom Anfall betroffen ist. Bei komplexen partiellen Anfällen verliert eine Person das Bewusstsein und kann unbewusste Bewegungen wie Lippenschmatzen und Zappeln ausführen. Partielle Anfälle, die sich ausbreiten und generalisiert werden, werden als sekundär generalisierte partielle Anfälle bezeichnet.
Generalisierte Anfälle betreffen das gesamte Gehirn vom Beginn des Anfalls an und werden in verschiedene Arten unterteilt: Bei generalisierten tonisch-klonischen Anfällen versteift sich der gesamte Körper und zuckt, und die Person verliert das Bewusstsein. Dies ist auch als Grand-Mal-Anfall bekannt. Myoklonische Anfälle sind blitzartige Muskelzuckungen, meist auf beiden Seiten des Körpers. Bei abwesenden Anfällen verliert die Person das Bewusstsein und starrt ins Leere, als würde sie durch einen hindurchsehen. Dies wird auch als Petit-Mal-Anfall bezeichnet. Bei atonischen Anfällen verliert der Körper ohne Vorwarnung den Muskeltonus und fällt um.
Was soll ich tun, wenn mein Freund einen Anfall hat?
"Es ist der generalisierte tonisch-klonische Anfall, der die meisten Maßnahmen erfordert", sagt Jacqueline French, MD, Professorin für Neurologie am New York University Comprehensive Epilepsy Center und Mitglied der American Academy of Neurology.
Bringen Sie die Person zunächst sanft zu Boden und legen Sie etwas unter den Kopf, damit sie nicht auf den Boden aufschlägt, erklärt French. Drehen Sie die Person dann auf die linke Seite - eine bessere Position für eine leichtere Atmung und einen besseren Kreislauf. Drehen Sie den Kopf leicht nach unten, damit kein Speichel in die Lunge gelangt - und stecken Sie auf keinen Fall etwas in den Mund der Person. Der Anfall sollte nach ein bis zwei Minuten, vielleicht sogar weniger, beendet sein.
Wenn die Person das Bewusstsein wiedererlangt, wird sie verwirrt sein. Bleiben Sie also bei der Person, bis sie wieder zu sich selbst findet. Menschen mit Epilepsie sollten ein medizinisches Armband tragen. Wenn er oder sie einen Anfall hat und niemand in der Nähe ist, teilt das Armband anderen mit, was passiert, damit sie angemessen reagieren können.
Kann ein Krampfanfall lebensbedrohlich sein?
Ja, aber sehr selten. "Ein Status epilepticus liegt vor, wenn ein Anfall länger als ein paar Minuten andauert, was zu Hirnverletzungen und sogar zum Tod führen kann", sagt French. Wenn also ein Anfall die Drei-Minuten-Marke überschreitet, sollten Sie sofort den Notruf wählen.
Aus einem anderen Blickwinkel betrachtet können Anfälle lebensbedrohlich sein, insbesondere für Kinder, die in bestimmten Situationen nicht gut beaufsichtigt werden. Lassen Sie zum Beispiel ein Kind, das einen Anfall hatte, niemals allein in der Badewanne, erklärt Olson.
Wie wird Epilepsie behandelt?
Die häufigste Art der Behandlung von Epilepsie ist die medikamentöse. Je nach Art der Epilepsie oder des Anfalls werden bestimmte Medikamente verschrieben. Wenn Medikamente nicht anschlagen, ist eine Operation eine weitere Behandlungsmöglichkeit. In einigen Fällen kann ein Chirurg den Bereich des Gehirns entfernen, der die Anfälle verursacht, oder die Nervenbahnen unterbrechen, die die Anfälle signalisieren. Bei Kindern kann ein sehr strenger Ernährungsplan, die so genannte ketogene Diät, die Anfälle reduzieren.
Wenn ein Patient nicht auf Medikamente anspricht und eine Operation nicht in Frage kommt, kann die Stimulation des Vagusnervs helfen, Anfälle zu verhindern. Sie funktioniert über ein Batterieimplantat in der Brust, das über den Vagusnerv im Nacken kleine elektrische Energieimpulse an das Gehirn abgibt. Der Nachteil: Sie funktioniert nicht bei jedem und ist von der FDA nicht für Kinder unter 12 Jahren zugelassen.
Sind neue Behandlungsmöglichkeiten in Sicht?
"Wir haben große Hoffnung, dass einige der Technologien zur Hirnstimulation, die sich derzeit in der Entwicklung befinden, Früchte tragen werden", sagt Olson. Das Ziel der Hirnstimulation ist es, durch ein implantiertes Gerät im Gehirn Anfälle zu erkennen und zu unterbrechen, bevor sie beginnen. Auch neue Medikamente befinden sich in der klinischen Erprobung, z. B. Nasensprays mit anfallshemmenden Medikamenten, die sofort bei Beginn eines Anfalls eingesetzt werden könnten, um dessen Fortschreiten zu stoppen.
Ursprünglich δ in der Ausgabe März/April 2008 vondoctor the Magazine.
