Machen Ihre Medikamente Überstunden?

Viele der heute auf dem Markt befindlichen Medikamente werden für ein bestimmtes Leiden verschrieben, helfen aber auch bei anderen Erkrankungen. Leistet Ihr Medikament doppelte Arbeit?

Macht Ihr Medikament Überstunden?

Viele der heute auf dem Markt befindlichen Medikamente werden für ein bestimmtes Leiden verschrieben, helfen aber auch bei anderen Erkrankungen. Leistet Ihr Medikament doppelte Arbeit?

Aus dem Arztarchiv

Viele der heute auf dem Markt befindlichen Medikamente werden für ein bestimmtes Leiden verschrieben, können aber auch bei anderen Krankheiten helfen. Erfüllt Ihr Medikament eine doppelte Aufgabe?

"Viele Medikamente haben einen zusätzlichen Nutzen", sagt Dr. Marc Siegel, klinischer Associate Professor an der New York University School of Medicine. Aspirin zum Beispiel kann nicht nur Kopfschmerzen lindern, sondern auch das Herzinfarktrisiko verringern und nachweislich das Risiko von Brust- und Darmkrebs senken, um nur einige seiner Vorteile zu nennen.

Manchmal wird ein Medikament für einen bestimmten Zweck untersucht und dann stellt sich heraus, dass es eine andere Wirkung hat. Siegel sagt, dass Forscher, die Viagra als Herzmedikament untersuchten, feststellten, dass es Erektionen hervorruft; daraufhin wurde es zum meistverkauften Mittel gegen erektile Dysfunktion. Viagra hat sich auch als wirksame Therapie bei Höhenkrankheit erwiesen und kann die libidosenkende Wirkung von Antidepressiva bei Frauen umkehren, so Siegel.

Betablocker sind eine weitere vielseitige Medikamentenklasse, sagt Siegel. Sie senken nicht nur den Blutdruck, sondern können auch zur Behandlung von Angina pectoris, zur Verlangsamung der Herzfrequenz und zur Vorbeugung von Herzrhythmusstörungen, zur Vorbeugung von Migräne und zur Verhinderung von Panikattacken und Lampenfieber eingesetzt werden, indem sie einen Adrenalinanstieg verhindern.

Medikamente gegen Angstzustände wie Valium und Xanax können auch als Muskelrelaxantien eingesetzt werden, sagt Siegel.

Die Verschreibung eines Medikaments für eine andere Erkrankung als die, für die das Medikament von der FDA zugelassen ist, kommt häufig vor, sagt Siegel, und wird als "Off-Label-Verschreibung" bezeichnet. "Die FDA-Richtlinien sind hilfreich, aber sie sind keine Alles-oder-Nichts-Regelung. Solange das Medikament auf dem Markt ist, kann der Arzt es nach eigenem Ermessen verschreiben.

Was nicht in Ordnung ist, sagt er, ist, dass Patienten anfangen, sich selbst Medikamente zu verschreiben. Nur weil man zum Beispiel gelesen hat, dass Antidepressiva Hitzewallungen lindern können, heißt das noch lange nicht, dass es in Ordnung ist, sich eine Handvoll Pillen von jemand anderem auszuleihen.

"Nehmen Sie niemals die Medizin eines anderen", warnt Siegel. "Das sind verschreibungspflichtige Medikamente, und sie sind nicht ohne Grund verschreibungspflichtig. Rufen Sie immer Ihren Arzt an und fragen Sie ihn nach seiner Empfehlung für Ihren individuellen Zustand."

Statine leisten doppelte Arbeit

Nach dieser Warnung weist Siegel darauf hin, dass es eine Reihe anderer Medikamente auf dem Markt gibt, die ebenfalls mehr als einen Nutzen aufweisen.

Wie bereits erwähnt, kann die neueste Generation von Antidepressiva wie Prozac und Effexor Hitzewallungen um bis zu 50 % reduzieren, was sie zu einer möglichen Alternative für Frauen macht, die eine Hormonersatztherapie nicht durchführen können oder wollen.

Die als Statine bekannten Medikamente, die in erster Linie zur Senkung des Cholesterinspiegels eingesetzt werden, erweisen sich als vielversprechend, wenn es um die Bekämpfung einer Reihe anderer Erkrankungen geht. Jüngste Studien haben gezeigt, dass Statine das Risiko von Knochenbrüchen bei älteren Frauen verringern können, obwohl die Ergebnisse noch nicht schlüssig sind und Forscher weitere Untersuchungen fordern.

Statine werden auch für fast alle Patienten mit Typ-2-Diabetes empfohlen. In den Richtlinien des American College of Physicians, die in der Ausgabe der Annals of Internal Medicine vom 20. April 2004 veröffentlicht wurden, empfiehlt die leitende Forscherin Vincenza Snow, MD, dass alle Patienten mit Typ-2-Diabetes und mindestens einem Risikofaktor für Herzerkrankungen eines der Statine einnehmen sollten. Die Risikofaktoren sind:

• 55 Jahre oder älter

• Hoher Blutdruck

• Hohes "schlechtes" LDL-Cholesterin (LDL über 100)

• Rauchen

• Körperliche Inaktivität

• Fettleibigkeit

• Bestehende Herzkrankheit

Diuretika, die zur Behandlung von Bluthochdruck eingesetzt werden, indem sie den Flüssigkeitsgehalt im Körper reduzieren, sollen das Risiko einer Alzheimer-Erkrankung um bis zu 75 % senken. Dies geht aus einem Forschungsbericht hervor, der auf der 9. internationalen Konferenz über die Alzheimer-Krankheit und verwandte Störungen vorgelegt wurde. Ist die Alzheimer-Krankheit erst einmal ausgebrochen, kann das orale Diabetes-Medikament Avandia das Gedächtnis und das Denkvermögen von Menschen mit einer leichten Form der Krankheit verbessern.

Epilepsie-Medikament hat viele Verwendungsmöglichkeiten

Topamax, das zur Kontrolle epileptischer Anfälle eingesetzt wird, könnte auch bei anderen Erkrankungen neue Behandlungsmöglichkeiten bieten. Forscher des University of Texas Health Science Center in San Antonio fanden heraus, dass Alkoholiker, die Topamax einnahmen, ihren täglichen Alkoholkonsum reduzieren und die Zahl der alkoholfreien Tage erhöhen konnten, während sie an einem Behandlungsprogramm für Alkoholismus teilnahmen. Es wird angenommen, dass Topamax die Freisetzung von Dopamin im Belohnungszentrum des Gehirns hemmt, das durch Alkohol stimuliert wird, und so das Verlangen nach Alkohol dämpft.

In einer anderen Studie wurde unerwartet festgestellt, dass Topamax Narben verbessert, indem es deren Verfärbung verringert und ihr kosmetisches Aussehen verbessert. Im August wurde das Medikament von der FDA auch zur Vorbeugung von Migränekopfschmerzen bei Erwachsenen zugelassen. In einer Studie, die Anfang dieses Jahres im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde, wurde festgestellt, dass Patienten, die Topamax einnahmen, nur halb so viele Migränekopfschmerzen pro Monat hatten wie Patienten, die ein Placebo einnahmen. Die meisten auf dem Markt befindlichen Migränemedikamente sind darauf ausgelegt, die Symptome nach dem Auftreten einer Migräne zu lindern.

Ein solches Medikament, das zur Behandlung der Migränesymptome eingesetzt wird, kann auch Hitzewallungen lindern. Das Medikament mit dem Namen Neurontin ist von der FDA zur Kontrolle epileptischer Anfälle zugelassen und wird auch zur Behandlung bipolarer Störungen und einiger sozialer Phobien eingesetzt. In der Juni-Ausgabe 2000 der Zeitschrift Neurology untersuchte Dr. Thomas J. Guttoso Jr. die Wirkung von Neurontin bei einer Handvoll Patienten und stellte fest, dass das Medikament die Häufigkeit von Hitzewallungen bei den sechs von ihm untersuchten Patienten um etwa 87 % verringerte".