Ist ADHS heute weiter verbreitet als früher? Wer bekommt die Störung? Wächst man aus ihr heraus? Erfahren Sie in diesem Arztbericht, was wir wissen und was nicht.
Wie häufig ist ADHS?
Von Barbara Brody Dieser Artikel stammt aus dem Doktor Feature Archiv
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Vielleicht hört man heute mehr über ADHS als je zuvor, aber wie häufig ist die Krankheit eigentlich? Das ist schwer zu sagen, denn die Forscher haben verschiedene Methoden angewandt, um diese Frage zu beantworten.
In vielen Berichten wird geschätzt, dass zwischen 5 und 8 % der Kinder im Schulalter an dieser Störung leiden. Die CDC schätzt die Häufigkeit jedoch auf 11 %.
Einige Studien stützen sich auf die Aussage der Eltern, dass ein Arzt ihnen gesagt hat, dass ihr Kind die Störung hat. Das bedeutet aber nicht unbedingt, dass das Kind alle Kriterien für die Störung erfüllt, sagt Dr. Craig Surman, Mitautor von Fast Minds: How to Thrive if You Have ADHD (Or Think You Might).
Manche Ärzte geben Kindern das Etikett ADHS, auch wenn sie vielleicht ein anderes erzieherisches, verhaltensbezogenes oder mentales Problem haben. Die Kehrseite der Medaille ist, dass bei einigen Kindern, die die Störung wirklich haben, keine Diagnose gestellt wird.
„ADHS überschneidet sich oft mit vielen anderen Problemen, und viele Ärzte wissen nicht, wie sie das, was sie sehen, einordnen sollen“, sagt Surman.
Was Experten mit Sicherheit wissen: ADHS ist eine der häufigsten Verhaltensstörungen im Kindesalter, so die CDC und die National Institutes of Health.
ADHS im Laufe der Jahre
Manche sagen, die Störung sei ein modernes Problem, das es nicht gab, als Ihre Eltern und Großeltern aufwuchsen. Man verweist auf die Tatsache, dass die Zahl der amerikanischen Kinder zwischen 4 und 17 Jahren, bei denen ADHS diagnostiziert wurde, zwischen 2003 und 2011 um 42 % gestiegen ist. Aber bedeutet das, dass mehr Menschen als je zuvor an dieser Krankheit leiden? Auch hier sind die Fakten etwas undurchsichtig.
„Eltern wollen wissen: ‚Ist da etwas im Wasser? Ist es etwas, das ich meinem Kind füttere oder das ich während der Schwangerschaft getan habe?'“, sagt Mandi Silverman, PsyD, klinische Psychologin am ADHS and Disruptive Behavior Disorders Center am Child Mind Institute. „Unsere Antwort ist, dass es mehr Bewusstsein gibt, mehr Forschung, und wir haben ausgefeiltere Bewertungsinstrumente. Mit anderen Worten: Je besser Ärzte die Störung verstehen, desto besser können sie sie erkennen.
Es kann also sein, dass vor Jahrzehnten genauso viele Menschen an der Krankheit litten wie heute – selbst wenn sie nie diagnostiziert und behandelt wurden -, aber niemand kann das mit Sicherheit sagen.
Fortsetzung
Rund um das Land und die Welt
Ein weiteres Mysterium im Zusammenhang mit ADHS ist, dass die Raten je nach geografischer Lage stark variieren. Bei mehr als 13 % der Kinder in bestimmten Bundesstaaten – darunter Alabama, Arkansas, Kentucky, Ohio, Rhode Island und South Carolina – wurde die Störung diagnostiziert. In anderen Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Colorado und Nevada, liegt die Diagnoserate bei 7 % oder darunter.
Warum die Diskrepanz? Experten halten es für möglich, dass es in bestimmten Gebieten nicht genügend gut ausgebildete Fachkräfte für psychische Gesundheit gibt, so dass die Kinder in einigen Regionen nicht richtig diagnostiziert werden. Oder die Eltern in manchen Gegenden zögern, ihre Kinder auf diese Krankheit untersuchen zu lassen.
Auch bei der Zahl der Menschen, bei denen ADHS diagnostiziert wird, gibt es weltweit große Unterschiede. So wurde in einigen Erhebungen festgestellt, dass bei 11 % der Kinder in Australien eine ADHS-Diagnose gestellt wurde, während es im Vereinigten Königreich weniger als 3 % sind.
Auch diese Zahlen können irreführend sein: Gesundheitsdienstleister in der ganzen Welt verwenden möglicherweise unterschiedliche Kriterien, um die Störung zu erkennen. Auch kulturelle Faktoren wie Stigmatisierung und die Frage, was als „normales“ Verhalten angesehen wird, sowie wirtschaftliche Aspekte wie die Kosten für Untersuchung und Behandlung spielen wahrscheinlich eine Rolle.
Eine kürzlich durchgeführte Überprüfung von Studien ergab, dass die tatsächliche Häufigkeit von ADHS bei Kindern in Asien, Afrika, Australien, Europa und Amerika ziemlich ähnlich ist.
Jungen vs. Mädchen
Viele Menschen denken fälschlicherweise, ADHS sei ein männliches Problem. Derzeit ist die Wahrscheinlichkeit, dass bei Jungen die Krankheit diagnostiziert wird, doppelt so hoch wie bei Mädchen, sagt Silverman. Diese Zahlen könnten sich jedoch ändern, wenn Forscher mehr darüber erfahren, wie sich die Krankheit bei Frauen äußert.
Es gibt drei Arten von ADHS: unaufmerksam, hyperaktiv-impulsiv und eine Kombination aus unaufmerksam und hyperaktiv-impulsiv. Bei Mädchen mit dieser Störung sind unaufmerksame Symptome wahrscheinlicher als hyperaktive, sagt Silverman. Daher kann es für sie schwieriger sein, die richtige Diagnose zu erhalten. Der kombinierte Typus ist bei Jungen am häufigsten anzutreffen.
ADHS wächst heran
Etwa 4 % der Erwachsenen leiden ebenfalls unter der Störung.
Um als Erwachsener offiziell die Kriterien für ADHS zu erfüllen, müssen die Symptome bis zum Alter von 12 Jahren aufgetreten sein, auch wenn sie in der Kindheit nie richtig diagnostiziert wurden…
Fortgesetzt
Auch diese Symptome können sich im Laufe der Zeit verändern, so dass ADHS bei Erwachsenen selten so aussieht wie bei Kindern. Während einige junge Kinder mit dieser Störung, vor allem Jungen, Probleme haben, still zu sitzen und im Klassenzimmer herumzurennen, haben Erwachsene viel eher Probleme, sich zu konzentrieren und organisiert zu bleiben.
„Es ist sehr ungewöhnlich, dass hyperaktiv-impulsive Symptome das Hauptproblem [im Erwachsenenalter] sind, aber unaufmerksame Probleme bleiben meist bestehen“, sagt Surman.
Etwa 60 % der Menschen, die in der Kindheit an der Krankheit litten, haben auch als Erwachsene noch Symptome. Wachsen“ die anderen 40 % aus der Krankheit heraus? Nicht ganz, sagt er.
„ADHS ist eine neurobiologische Störung, und wir wissen, dass sich Gehirne entwickeln“, sagt er. „Also hat sich entweder ihr Gehirn verändert oder das Leben hat es kompensiert. So könnte beispielsweise jemand mit ADHS, der als Handelsreisender erfolgreich ist, plötzlich wieder Probleme bekommen, wenn er einen Schreibtischjob annimmt.
Auch die geschlechtsspezifischen Unterschiede bei ADHS verringern sich mit zunehmendem Alter ein wenig: Laut Silverman kommen auf eine Frau 1,6 Männer, die die Diagnose erhalten.
