Der Arzt erklärt, welche Schlafprobleme bei Kleinkindern häufig auftreten, wie viel Schlaf Kleinkinder wirklich brauchen und wie Sie die Schlafenszeit mit Ihrem Kind bewältigen können.
Ihr 1-Jähriger weint so sehr, wenn Sie ihn ins Bett bringen, dass er sich übergeben muss. Ihr 2-jähriges Kind schläft nachts immer noch nicht durch. Ihr zweieinhalbjähriges Kind teilt mit Ihnen das Bett oder Ihr 3-jähriges Kind wacht mitten in der Nacht auf und schreit sich die Seele aus dem Leib.
Kommt Ihnen das bekannt vor? Wenn Sie diese Schlafprobleme bei Kleinkindern noch nicht kennen, werden sie es vielleicht bald tun. Die meisten Schlafprobleme bei Kleinkindern hängen zwar mit dem Alter und dem Entwicklungsstand des Kindes zusammen, aber manchmal können auch gesundheitliche oder psychologische Probleme zumindest teilweise die Ursache sein. Unabhängig von der nächtlichen Störung, die den Schlaf aller stört, gibt es gute Lösungen für den Schlaf.
Aufwachen während der Nacht (immer wieder)
Ihr Kind dazu zu bringen, nachts durchzuschlafen, ist ein häufiges und schwieriges Schlafproblem bei Kleinkindern. Susan Zafarlotfi, klinische Leiterin des Instituts für Schlaf- und Wachstörungen am Hackensack University Medical Center in New Jersey, sagt, dass die Lösung dieses Problems vom Alter Ihres Kindes abhängt und davon, ob Ihr Kind plötzlich aus heiterem Himmel nicht mehr durchschläft.
"Kleine Kleinkinder können durch Zahnen aufwachen oder krank sein", sagt sie. "Die Eltern müssen einen Schritt zurücktreten und sehen, was in den letzten Wochen im Leben ihres Kindes geschehen ist. Gibt es ein neues Bett? Ein neues Geschwisterchen? Ein Wechsel der Bezugspersonen? Macht das Kind einen längeren Mittagsschlaf?"
Wenn das Aufwachen nur eine Gewohnheit ist und nichts mit dem Zahnen oder anderen gesundheitlichen Problemen oder Veränderungen zu tun hat, rät Zafarlotfi, das Zubettgehen zu verschieben. Eine Verzögerung um 15 bis 20 Minuten könnte Ihr Kind noch müder machen, sagt sie.
Wenn Ihr Kind während dieser nächtlichen Episoden nach Ihnen ruft, rät Zafarlotfi, ins Zimmer zu gehen und es mit einem Schlaflied, sanfter Musik oder einer anderen beruhigenden Routine zu trösten, die Sie nachts anwenden. "Versichern Sie dem Kind, dass es ihm gut geht, und verlassen Sie dann das Zimmer", sagt sie.
Wenn sich dieses Szenario Nacht für Nacht wiederholt, sollten Sie jeden Abend fünf Minuten warten, bis Sie das Zimmer betreten, um Ihr Kind zu beruhigen.
Weinen vor dem Schlafengehen bis zum Erbrechen
Sollten Sie Ihr Kleinkind wirklich einfach ausweinen lassen? Diese oft als Ferberisierung bezeichnete Methode mag manchen Eltern grausam erscheinen, vor allem, wenn das Kind sich selbst krank weint. Andere Eltern schwören auf diese Methode.
"Es ist sehr schwierig", sagt Mary Michaeleen Cradock, klinische Psychologin am St. Louis Children's Hospital in Missouri. "Aber wir wissen von keinen negativen Auswirkungen der Ferber-Methode". Oft kann ein Elternteil mit dem Weinen umgehen und der andere nicht, sagt sie. "Wenn Sie Ihr Kind schreien lassen, kann einer von Ihnen ins Fitnessstudio gehen oder einen iPod einschalten, während der andere sich mit dem Schreien beschäftigt. Wenn Sie sich für diesen Ansatz entscheiden, müssen Sie bereit sein, vier bis fünf Nächte lang dabei zu bleiben.
Bei der Ferberisierung geht es darum, die Schlafassoziationen Ihres Kleinkindes zu verändern, was das Problem des Kleinkindschlafes lösen sollte. "Wenn eine Mutter ihr Kleinkind in den Schlaf schaukelt, ist dies die Schlafassoziation des Kindes. Wenn das Ziel darin besteht, das Kind dazu zu bringen, von selbst einzuschlafen, müssen Sie die Assoziation so verändern, dass es selbst einschlafen kann - die Ferber-Methode ist eine Möglichkeit, dies zu tun", sagt Cradock.
Wenn es Ihnen zu barbarisch erscheint, Ihr Kind weinen zu lassen, bis es sich erbricht, gehen Sie in den Raum, nachdem Ihr Kind eine bestimmte Zeit lang geweint hat, reiben Sie ihm den Rücken und sagen Sie: "Mama geht auch schlafen", und gehen Sie dann weg, sagt Zafarlotfi. Möglicherweise müssen Sie dies ein paar Mal pro Nacht tun, bis Ihr Kind sich wohl fühlt. Wenn Sie oder Ihr Partner (oder Ihr Kind) diese Schreimethode nicht vertragen, besprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt alternative Methoden.
Einschlafroutinen, die nie enden
Der Schlafspezialist Rafael Pelayo, MD, außerordentlicher Professor für Schlafmedizin an der Stanford University School of Medicine, sagt: "Das Ziel ist es, das Zubettgehen zu einer positiven Erfahrung zu machen." In Haushalten mit zwei Elternteilen kann es beim Zubettgehen zu Turbulenzen kommen. "Entweder sagt ein Elternteil: 'Ich habe sie letzte Nacht ins Bett gebracht, jetzt bist du dran', oder ein Elternteil ist besser darin, das Kind ins Bett zu bringen, und es kommt zu Unmut", sagt er. "Das hat mehr mit der Familiendynamik als mit dem Kind zu tun. Aber Kinder nehmen den Stress und die Ängste ihrer Eltern um die Schlafenszeit herum auf, und das stresst sie und verlängert die Schlafenszeit".
Pelayo empfiehlt die folgende Lösung. "Beide Elternteile sollten ins Zimmer gehen, das Licht dimmen und sich etwa 20 Minuten lang unterhalten, denn es gibt nichts Langweiligeres, aber auch nichts Beruhigenderes und Sichereres, als wenn beide Eltern dabei sind", sagt er. "Anstatt zu sagen: 'Bringen wir das Kind zum Schlafen', bleiben Sie einfach da, reden Sie, entspannen Sie sich und denken Sie daran, wie glücklich Sie sich schätzen können, ein so tolles Kind zu haben."
Ihr Bett dem eigenen vorziehen
Manche Eltern schlafen gerne mit ihren Kindern zusammen, aber in anderen Familien kann dies ein Problem für den Schlaf von Kleinkindern darstellen. Die gemeinsame Nutzung eines Zimmers oder eines Bettes kann in erster Linie eine kulturelle oder wirtschaftliche Frage sein, sagt Pelayo. "Man kann ein Baby nur in ein Kinderbett legen, wenn man sich ein Kinderbett leisten kann, und ein eigenes Zimmer für das Baby kann man sich nur leisten, wenn man es sich leisten kann", sagt er. "Es ist wirklich eine kulturelle Sache, Kinder in getrennten Zimmern oder Betten schlafen zu lassen.
Wenn aber beide Elternteile der Meinung sind, dass das gemeinsame Schlafen ein Problem für das Kleinkind ist, "versuchen Sie ihnen zu sagen, dass Mama und Papa glücklicher sind, wenn sie allein schlafen, weil Kinder von Natur aus ihren Eltern gefallen wollen", sagt er. "Oder sagen Sie: 'Es gibt kein Bett für drei Personen, nur Betten für zwei Personen'.
Kinder haben vielleicht Angst vor dem Alleinsein, also muss man ihnen vermitteln, dass sie sicher und geborgen sind, wo auch immer sie schlafen.
Diese Gewohnheit zu durchbrechen, kann schwierig sein, sagt Zafarlotfi. Dabei fängt es meist ganz harmlos an. "Ein Kind hatte vielleicht Ohrenschmerzen und schlief im Bett der Eltern und hat sich daran gewöhnt", sagt sie. "Wenn es sich an Ihr Schlafzimmer gewöhnt hat, müssen Sie das ändern und mehr Zeit in seinem Zimmer verbringen. Bleiben Sie in ihrem Zimmer auf einem Liegesessel, dimmen Sie das Licht und tun Sie so, als ob auch Sie einschlafen oder sich zur Schlafenszeit entspannen würden, damit das Kind weiß, dass Sie da sind", sagt sie.
Seien Sie positiv. "Sagen Sie: 'Mama braucht ihre Zeit, aber sie wird für eine Weile in dein Zimmer kommen'". Wenn Sie dort sind, spielen Sie beruhigende Musik und haben Sie Spaß in ihrem Zimmer, damit sie wissen, dass ihr Zimmer nicht zum Bestrafen oder Verlassen ist", sagt Zafarlotfi. "Wenn sie eingeschlafen sind, können Sie sich verabschieden oder sich hinausschleichen.
Auch Beständigkeit ist wichtig. Zafarlotfi sagt: "Man kann sie nicht eine Nacht mit ins Bett nehmen und sie dann in der nächsten Nacht nicht mehr hineinlassen."
Albträume
"Das erste, was Sie tun können, ist, nach körperlichen Problemen zu suchen, die den Schlaf des Kindes stören könnten", sagt Pelayo. Schnarchen, saures Reflux, Sodbrennen oder sogar Allergien können Ihr Kind nachts aufwecken, nicht aber Albträume. "Wenn es keine körperlichen Ursachen für das Aufwachen gibt", sagt er, "dann ist es an der Zeit, über die Albträume zu sprechen. Sagen Sie ihnen, dass sie immer in Sicherheit sind und dass Albträume und Träume wie Gemälde und Zeichnungen sind, d. h. sie können ein schönes oder ein beängstigendes Bild malen", sagt er.
Auch das Üben von Träumen kann Kindern helfen, Albträume zu überwinden. Und so funktioniert es: "Besprechen Sie, was in dem Alptraum passiert ist, und denken Sie sich ein neues Ende aus", sagt er. Wenn Ihr Kind geträumt hat, dass es von einer Klippe stürzt, sagen Sie ihm, dass es sich vorstellen soll, dass es fliegen kann. Oder wenn der Albtraum von einem Monster handelt, könnte das Monster vielleicht aus Marshmallows bestehen, schlägt er vor.
Nächtlicher Terror
"Nacht- oder Schlaf-Terror sind keine Albträume", sagt Pelayo. Diese beiden Schlafstörungen bei Kleinkindern unterscheiden sich in einigen wichtigen Punkten. "Schlafängste treten im ersten Drittel des Schlafes auf, während Albträume eher im letzten Drittel des Schlafes auftreten", sagt er. Schlaf-Terror oder Nacht-Terror sind gekennzeichnet durch einen markerschütternden Schrei, Weinen, Herzrasen und keine Erinnerung am nächsten Tag, sagt er. Im Gegensatz dazu ist ein Albtraum ein Traum, und Ihr Kind ist beruhigt, dass es nur ein Traum war, wenn es aufwacht.
"Bei Nachtangst sollte als Erstes das Schnarchen ausgeschlossen werden, denn Schnarchen destabilisiert den Schlaf, was Nachtangst oder sogar Schlafwandeln wahrscheinlicher macht. Destabilisierter Schlaf ist kein Tiefschlaf", sagt Pelayo. Diese Schlafstörungen bei Kleinkindern treten in der Regel in leichten Schlafphasen auf. Sobald Schnarchen ausgeschlossen wurde, sollten Sie versuchen, Ihr Kind 15 Minuten nach dem Einschlafen zu wecken. "Es wird auf dieses planmäßige Wecken reagieren, indem es tiefer einschläft", sagt Pelayo. Halten Sie sich jedoch an die 15-Minuten-Regel, denn wenn Sie Ihr Kind viel später wecken, kann dies zu Nachtangst führen.
Schnarchen von Kleinkindern
Dieses Schlafproblem bei Kleinkindern könnte mit Schlafapnoe zusammenhängen, einer potenziell gefährlichen Erkrankung, bei der Ihr Kind im Schlaf wiederholt aufhört zu atmen. Gehen Sie mit Ihrem Kind zu einem Kinderarzt, der möglicherweise empfiehlt, dass Ihr Kind von einem Hals-Nasen-Ohren-Arzt untersucht wird.
Strampeln und Klopfen mit plötzlichen Schreiausbrüchen
"In solchen Situationen ist Sicherheit das Wichtigste", sagt Zafarlotfi. "Stellen Sie sicher, dass das Kinderbett so sicher wie möglich ist, damit die Kinder sich nicht verletzen können. Wenn das Kind weiterhin so unruhig ist, sollten Sie einen Schlafspezialisten aufsuchen und eine Schlafstudie durchführen lassen", sagt sie. Es gibt viele mögliche Ursachen für diese Schlafstörung bei Kleinkindern. "Es kann sich um ein psychologisches Problem handeln, um etwas, über das das Kind hinauswächst, oder vielleicht hat es Anfälle, während es schläft. Je nach Ursache und Schweregrad kann eine medikamentöse Behandlung angezeigt sein.
Der Versuch, aus dem Kinderbett zu klettern
"Vielleicht ist es Zeit für ein Kleinkindbett", sagt Zafarlotfi. "Wenn Ihr Kind wirklich versucht, herauszuklettern, kann es sich am Ende selbst verletzen, sodass Sie keine andere Wahl haben." Diese Umstellung kann auf verschiedene Weise erfolgen. "Manche Eltern machen ein großes Theater und kaufen ein riesiges Bett, andere kaufen einfach ein Bett, stellen es ins Kinderzimmer und fragen das Kind, ob es im Bett oder im Kinderbett schlafen möchte.
Wenn Ihr Kleinkind nicht in seinem Bett bleiben will, sollten Sie ein Sicherheitsgitter an der Tür anbringen, das so hoch ist, dass es nicht drunter durchklettern und sich den Hals verrenken kann", sagt Zafarlotfi. Im Durchschnitt werden Kinder im Alter von 2 Jahren oder bei einer Körpergröße von 35 Zentimetern in ein Kleinkinderbett umgestellt.
