Was können Sie tun, wenn Ihr Hund Anzeichen von Lahmheit oder Schmerzen zeigt? Und wie können Sie ihnen vorbeugen? Hier sind die Empfehlungen eines Tierärztexperten.
Experten für Haustiergesundheit schätzen, dass etwa einer von fünf erwachsenen Hunden an einer Form von Arthritis leidet, der so genannten Arthrose, einer oft schmerzhaften Erkrankung der Gelenke. Aber Ihr Hund kann Ihnen nicht sagen, wann er Schmerzen hat.
Vielleicht ist Ihnen aufgefallen, dass Ihr älterer Hund nicht mehr so eifrig die Treppe hinaufsteigt oder ins Auto springt wie früher. Oder vielleicht humpelt er, schläft mehr und spielt weniger. Dies könnten Anzeichen für Osteoarthritis sein, sagt Alicia Z. Karas, DVM, Assistenzprofessorin für klinische Wissenschaften an der Cummings School of Veterinary Medicine der Tufts University.
"Arthrose ist ein entzündlicher Zustand des Gelenks", sagt sie. "Sie kann durch Überlastung der Gelenke oder durch Verletzungen entstehen. Dann hält die Entzündung an."
Osteoarthritis ist eine chronische Erkrankung, bei der sich der Knorpel, die schützende Hülle von Knochen und Gelenken, abnutzt und zu Schmerzen führt. Genau wie beim Menschen kann die Krankheit jedes beliebige Gelenk im Körper befallen. Ihr Hund kann Schmerzen oder Abnutzungserscheinungen an den Vorder- oder Hinterbeinen, den Hüften, den Ellbogen, den Schultern, der Wirbelsäule und sogar an den Zehen haben, sagt Karas. Es ist wahrscheinlich der häufigste Grund für Lahmheit bei älteren Hunden, stellt sie fest.
Was können Sie tun, wenn Ihr Hund Anzeichen von Lahmheit oder Schmerzen zeigt? Lassen Sie ihn zunächst gründlich von Ihrem Tierarzt untersuchen, sagt Karas, denn Lahmheit kann viele Ursachen haben, von Muskelschmerzen bis hin zu einem Bänderriss oder sogar Krebs, der unbedingt sofort diagnostiziert werden muss. Auch wenn Osteoarthritis nicht geheilt werden kann, können Sie Ihrem Hund helfen, sich besser zu fühlen und weitere Verletzungen zu vermeiden. Unser Veterinärexperte empfiehlt Folgendes.
Halten Sie Ihren Hund auf seinem Idealgewicht. "Fettleibigkeit wird mit einer Zunahme von Lahmheiten und Problemen mit der Beweglichkeit in Verbindung gebracht", sagt Karas. "Das liegt zum Teil daran, dass die Gelenke des Hundes überlastet sind. Zum anderen ist Fettgewebe entzündungsfördernd und führt dazu, dass die Gelenke stärker schmerzen. Kennen Sie den Body Condition Score (BCS) Ihres Hundes, der mit dem Body Mass Index (BMI) des Menschen vergleichbar ist, sagt Karas. Vermeiden Sie Leckerlis und Überfütterung, um Ihrem Hund zu helfen, Gewicht zu verlieren oder sein Idealgewicht zu halten.
Schneiden Sie die Zehennägel. "Lange Zehennägel sind das Äquivalent zu Schuhen, die nicht passen", sagt Karas. Lange Nägel können den Gang Ihres Hundes beeinträchtigen, da sie die Funktionsweise der Muskeln und Gelenke verändern. Schneiden Sie die Nägel.
Schaffen Sie Bodenhaftung. "Stellen Sie sich vor, dass der Boden in Ihrem Haus eine Eisbahn ist", sagt Karas. Auf Hartholzböden oder Böden mit Hochglanzoberflächen hat Ihr Hund kaum Halt. Legen Sie Läufer, Yogamatten oder Teppichfliesen aus, die Sie aufheben und verschieben können, damit Ihr Hund eine strukturierte Oberfläche zum Laufen hat. So können Sie verhindern, dass er ausrutscht oder sich aufspreizt, was nicht nur die Gelenke, sondern auch die Muskeln verletzen kann, sagt Karas.
Vermeiden Sie das Wochenend-Krieger-Syndrom. "Ihr Hund wird Ihnen von einer Klippe folgen", sagt Karas. Wenn Sie Ihren Hund am Wochenende auf eine lange Wanderung mitnehmen, wird er Ihnen nicht sagen, dass er müde ist und Sie umkehren sollten, sagt sie. Achten Sie darauf, dass die Bewegungszeit der Fitness und dem Wohlbefinden Ihres Hundes angemessen ist.
Vermeiden Sie auch anstrengende Aktivitäten wie Laufen und Springen, die Gelenkschmerzen und Entzündungen verstärken können, rät das American College of Veterinary Surgeons. Halten Sie sich an regelmäßige Spaziergänge an der Leine, die den Muskelaufbau um die Gelenke herum fördern.
Ziehen Sie eine Nahrungsergänzung in Betracht. Mehrere kleine Studien zeigen, dass Fischölpräparate bei Hunden mit Osteoarthritis Schmerzen und Lahmheit lindern können. Da Nahrungsergänzungsmittel nicht reguliert sind und die Qualität je nach Marke variiert, sollten Sie zuerst mit Ihrem Tierarzt sprechen, wenn Sie die Gabe eines Nahrungsergänzungsmittels in Erwägung ziehen, sagt Karas.
Versuchen Sie Akupunktur. Die American Animal Hospital Association empfiehlt Akupunktur als sichere Behandlungsmethode für Schmerzen bei Tieren. Bitten Sie Ihren Tierarzt um eine Empfehlung für einen tierärztlichen Akupunkteur, der in der Anwendung der Nadeln, die zur Schmerzlinderung und zur Verbesserung der Durchblutung der Muskeln beitragen können, geschult ist.
Suchen Sie einen Spezialisten auf. Wie Sportmediziner bei Menschen kann auch ein Spezialist für die Rehabilitation von Hunden Ihrem Hund helfen. Die Reha kann Massagen, Dehnungsübungen oder sogar Wassertherapie umfassen. Zwar gibt es kaum Studien zu alternativen Therapien, aber die von einem Spezialisten durchgeführte Körperarbeit kann dazu beitragen, dass sich Ihr Hund wohler fühlt.
"Wenn man den Muskeln hilft, sich zu entspannen, können sie besser arbeiten", erklärt Karas, "und das stützt das Gelenk besser, wenn also das Gelenk schmerzt, kann die Behandlung der Muskeln wirklich helfen."
4 Fragen
Fragen Sie Ihren Tierarzt nach den Schmerzen Ihres Hundes, um die richtige Behandlung zu erhalten, sagt Karas.
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Was ist die Ursache für die Lahmheit meines Hundes? Das Hinken kann viele Ursachen haben, darunter auch Arthrose. Ihr Tierarzt kann eine Röntgenaufnahme (mit oder ohne Sedierung) anordnen und eine gründliche körperliche Untersuchung durchführen, um die Ursache zu finden, sagt Karas.
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Können Schmerzmittel meinem Hund helfen? Ihr Tierarzt kann entzündungshemmende Medikamente verschreiben, um die Schmerzen Ihres Hundes zu lindern. Er kann auch eine Blutuntersuchung empfehlen, um auszuschließen, dass bestimmte Medikamente Ihrem Hund schaden können (z. B. erhöhte Leberenzyme). Geben Sie Ihrem Hund niemals menschliche Schmerzmittel, da diese giftig sein können.
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Ist mein Hund übergewichtig? Ihr Tierarzt kann Ihnen sagen, wie viel Ihr Hund wiegen sollte, und berechnen, wie viele Kalorien er täglich braucht, um sein Gewicht zu reduzieren oder zu halten, sagt Karas.
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Sollte ich meinem Hund ein Nahrungsergänzungsmittel geben? Nicht alle Nahrungsergänzungsmittel sind gleich. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über die verschiedenen Marken, was Sie von Nahrungsergänzungsmitteln erwarten können und welche Forschungsergebnisse sie unterstützen, sagt sie.
Nach den Zahlen
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56%: Prozentualer Anteil der Hunde, die übergewichtig oder fettleibig sind, laut der Association for Pet Obesity Prevention.
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Etwa 6 bis 8 %: Prozentsatz der Gewichtsabnahme bei Hunden, der laut einer kleinen Studie die Lahmheit bei fettleibigen Hunden mit Hüftarthrose deutlich verringert.
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Ein Wert von 4 oder 5: Insgesamt von 9 auf dem Body Condition Score, der für Hunde ideal ist.
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