Wenn Ihr Hund Trennungsangst, Angst vor Stürmen oder Aggression zeigt, gibt es Lösungen, die helfen können. Um das Problem zu behandeln, müssen Sie jedoch zunächst die Ursachen der Hundeangst verstehen. doctor erforscht das Thema mit der Expertin Victoria Stilwell.
Sie kennen die Geschichten: Ein Hund ist während eines Gewitters so erschrocken, dass er durch ein Fenster springt, um zu entkommen. Oder vielleicht ist Ihr Hund derjenige, der die Wohnzimmercouch gefressen hat, während Sie nicht zu Hause waren.
Wir haben Victoria Stilwell, die international bekannte Autorin, Hundetrainerin und Hauptdarstellerin von Animal Planets "Its Me or The Dog", gefragt, warum Hunde diese Dinge tun.
F: Was sind die häufigsten Ängste oder Befürchtungen, die Sie bei den Hunden gesehen haben, mit denen Sie im Laufe der Jahre gearbeitet haben?
A: Die größte Angst ist die Trennungsangst - das ist ziemlich schwerwiegend. Dabei handelt es sich um eine übermäßige Bindung des Hundes an seinen Besitzer, die er nicht überwinden kann, wenn der Besitzer nicht da ist.
Ein weiteres großes Problem ist die Aggression, die auf Ängsten und Unsicherheiten beruht. Viele Hunde, die anderen Hunden oder Menschen gegenüber aggressiv reagieren, wurden fälschlicherweise als Hunde eingestuft, die versuchen, dominant zu sein. Aggression ist zunächst eine reine Abwehrreaktion. Sie kann jedoch offensiv werden, wenn der Hund merkt, dass er erfolgreich war.
F: Wodurch werden diese Ängste ausgelöst?
A: Es kann buchstäblich an mangelnder Exposition in jungen Jahren liegen - an mangelnder Sozialisierung. Wenn Sie einen Welpen haben, müssen Sie ihn mit 100 neuen Erfahrungen und allen Arten von Menschen und allen Arten von Hunden in vielen verschiedenen Umgebungen vertraut machen. Sie dürfen Ihren Welpen nicht überfordern und müssen dafür sorgen, dass alle Erfahrungen, die er macht, angenehm sind. Zweifellos hat auch die genetische Veranlagung einen großen Einfluss.
F: Sind manche Hunderassen anfälliger für Ängste oder Befürchtungen?
A: Border Collies, die Hütehunde, weil ich glaube, dass sie so gezüchtet wurden, dass sie geräuschempfindlich und umweltbewusst sind. Sie werden feststellen, dass Collies und Shelties und sogar Deutsche Schäferhunde dazu neigen, sehr stark unter Ängsten und Befürchtungen zu leiden. Es ist fast so, als ob sie anders verdrahtet wären. Sie sind überempfindlich.
Das heißt aber nicht, dass ein Border Collie nicht auch unter Ängsten leiden kann. Ich hatte auch schon Golden Retriever, die unter schwerer Trennungsangst oder Sturmphobie litten. Eigentlich kann jeder Hund darunter leiden, je nach seiner Erziehung und Veranlagung.
F: Was soll ich tun, wenn ich sehe, dass mein Hund vor etwas Angst hat? Soll ich ihn trösten? Ihn ignorieren?
A: Offensichtlich ist das bei jeder Angst anders. Früher dachte man, dass man seinen Hund ignorieren sollte, wenn er ängstlich ist, denn wenn man ihn tröstet oder ihm Aufmerksamkeit schenkt, verstärkt man damit die Angst.
Aber die Forschung hat gezeigt, dass das nicht der Fall ist. Sie sollten mit Ihrem Hund nicht völlig durchdrehen und ihn verhätscheln. Aber Sie müssen ihm eine beruhigende Hand, eine beruhigende Stimme und eine beruhigende Präsenz bieten, damit der Hund weiß, dass Sie da sind.
F: Wie kann ich meinem Hund helfen, diese Ängste zu überwinden?
A: Versuchen Sie, das Verhalten - die Angst - auf etwas Positives zu lenken, wie ein Spiel, ein Spielzeug, etwas Futter oder Aufmerksamkeit. Bringen Sie den Hund dazu, sich auf etwas anderes zu konzentrieren als auf die Angst.
Hier spielt das Futter eine sehr wichtige Rolle. Sie trainieren das Gehirn, auf eine andere Art zu funktionieren. Da der Geruchssinn des Hundes unserem unermesslich überlegen ist, können Sie, wenn Sie diesen Geruchssinn aktivieren, die Emotionen Angst und Furcht ausschalten. Das ist etwas, das mich immer mehr interessiert, denn je mehr ich trainiere und je mehr Hunde ich mit Ängsten sehe, desto faszinierter bin ich davon, wie der Geruchssinn einem Hund helfen kann, seine Angst zu überwinden.
F: Ich habe gehört, dass das Abspielen einer Kassette mit Gewittergeräuschen in immer lauterer Lautstärke einem Hund helfen kann, seine Angst vor Gewittern zu überwinden. Glauben Sie, dass diese Art der Desensibilisierung funktioniert?
A: Ich habe sie eingesetzt, aber nur in Verbindung mit anderen Therapien. Alleine funktioniert es nicht. Und es gibt keine Möglichkeit, die Geräusche eines echten Gewitters zu reproduzieren. Es gibt auch eine Theorie, dass Hunde statische Elektrizität spüren. Lange bevor ein Gewitter aufzieht, spüren Hunde Veränderungen des Luftdrucks. Ich glaube nicht, dass wir wirklich nachvollziehen können, was ein Hund fühlt. Ich denke, es liegt am Lärm, am Anblick der Blitze und vielleicht an den statischen Schocks, die er bekommt.
Wenn ich einen Hund mit Gewitterphobie habe, gebe ich ihm einen Ort, an den er sich zurückziehen kann, z. B. den Keller, oder einen Schrank, der warm und dunkel ist, und lasse ein Radio oder einen Fernseher laufen. Ich werde mit Geräuschen Desensibilisierungsarbeit leisten, weil ich nicht glaube, dass es schaden kann. Tun Sie alles, was Sie können, um Ihrem Hund zu helfen.
F: Was halten Sie von der medikamentösen Behandlung von Hunden mit starken Ängsten?
A: Ich habe in 14 Jahren Training nur zwei Hunde mit Medikamenten behandelt. Es wurden Untersuchungen durchgeführt, und die Beweise sind ziemlich schlüssig, dass ein Trauma bei einem Hund zu posttraumatischem Stress führen kann, genau wie bei einem Menschen. Wenn ein Hund zu gestresst und zu wild ist, muss man ihn an einen Punkt bringen, an dem er lernen kann. In diesem Fall würde ich Medikamente einsetzen. Aber sie werden immer in Absprache mit einem Tierarzt eingesetzt und von einem Tierarzt verschrieben. Und sie sind nie für immer. Es kann etwa drei bis sechs Wochen dauern, bis die Medikamente wirken. Das ist bei jedem Hund anders. Normalerweise würde ich ihn also vielleicht drei Monate lang mit Medikamenten behandeln.
F: Warum dreht mein Hund durch und verwüstet mein Haus jedes Mal, wenn ich weggehe? Wie kann ich das verhindern?
A: Das ist Trennungsangst - übermäßiges Kauen, um den Stress abzubauen, ständiges Bellen, Herumlaufen, Winseln. Manchmal, wenn es wirklich exzessiv ist, kaut der Hund durch Wände. Ich hatte schon Hunde, die durch Fenster und Glas gesprungen sind, um nach draußen zu gelangen. Die meiste Zerstörung findet an den Ausgangspunkten statt.
Man muss etwas tun, was ich Unabhängigkeitstraining nenne. Sie müssen die übertriebene Anhänglichkeit stoppen. Man muss dem Hund die Fähigkeit geben, sich zurechtzufinden. Ich desensibilisiere einen Hund zum Beispiel gegen Auslöser für die Abreise. Die Hunde beobachten Sie. Sie ziehen sich an, Sie schminken sich, Sie holen Ihre Schlüssel, und der Stress beginnt, wenn Sie sich schminken. Sie wissen, dass Sie weggehen werden, also fangen sie an, sich zu ärgern und werden sehr ängstlich. Also fangen wir an, sie gegenüber den Auslösern zu desensibilisieren. Sie legen Ihr Make-up auf und gehen nicht weg. Du ziehst deinen Mantel an und bleibst im Haus. Sie unterbrechen Ihr Ritual vollständig. Sie gehen zur Tür hinaus und kommen gleich wieder zurück. Und das machen Sie 50 Mal am Tag.
F: Kann mein Hund von seinen Ängsten und Befürchtungen geheilt werden? Oder muss ich nur lernen, wie ich ihre Probleme kontrollieren kann?
A: Viele Hunde können so weit verändert werden, dass sie nicht mehr darunter leiden. Aber ich möchte nicht das Wort "geheilt" verwenden.
In vielen Fällen kann die Situation zu 90 oder 95 % verbessert werden. In manchen nur zu 60 %. Trennungsangst ist einer der schwierigsten Fälle, weil es so schwierig ist, damit zu arbeiten. Und Aggression wird häufig missverstanden. Aber auch wenn man sie verstanden hat, kann es eine Weile dauern, bis ein Hund sich sicher und ruhig fühlt.
Es gibt keine erstaunliche Schnelllösung. Hier geht es um Verhalten. Es geht um die Art und Weise, wie das Gehirn reagiert. Wenn Sie ein Mensch sind und unter echten Ängsten leiden, werden Sie nicht nach einem einzigen Besuch beim Psychiater wieder gesund. Es wird eine Menge Therapie brauchen, bis Sie sich besser fühlen. Und bei Hunden ist es genau dasselbe.
F: Was kann ich tun, damit mein
neuen Welpen
vor der Entwicklung von Ängsten und Befürchtungen?
A: Das primäre Sozialisierungsfenster, in dem das Gehirn des Hundes wie ein Schwamm ist und er lernt und Hinweise aus seiner Umgebung aufnimmt, liegt zwischen der Geburt und 16 Wochen. Vor der 16. Woche muss man jedoch vorsichtig sein, wenn man einen Hund wegen seiner Impfungen ausführt.
Dies ist eine echte Diskrepanz zwischen Tierärzten und Trainern. Man muss vorsichtig sein, aber man muss auch Wege finden, um den Hund vor 16 Wochen zu sozialisieren. Die Sozialisierung funktioniert nicht, wenn man nur ein paar Leute trifft und ein paar Autos auf der Straße fahren sieht.
Es braucht viele Erfahrungen mit Menschen in allen Formen und Größen, Farben und Rassen, mit verschiedenen Umgebungen, Häusern, Wohnungen, Straßen, belebten Straßen, Lastwagen und so weiter. Und all das muss sehr positiv sein. Jede Erfahrung. Alles.
