Die Gewinnerin des Wettbewerbs "Gesunde Haustiere" erzählt ihre Geschichte und ihren besten Tipp für die Haustierpflege: Spielen Sie jeden Tag.
Mein Mann Bill und ich wurden Freunde, weil unsere früheren Ehepartner Geschwister waren. Wir haben viel Zeit miteinander verbracht - Skifahren, Feiertage feiern und so weiter. Wir waren uns alle sehr nahe. Aber dann starb zuerst seine Frau (1998) und dann mein Mann (2003) - beide an Krebs. Bill und ich haben uns gegenseitig unterstützt. Wir gaben uns gegenseitig Schultern, an die wir uns anlehnen konnten. Schließlich verliebten wir uns ineinander.
Nachdem wir geheiratet hatten, dauerte es vier Jahre, bis wir ein schönes Haus gefunden hatten, das wir uns leisten konnten (die Arztrechnungen unserer Ehegatten hatten unsere Ersparnisse praktisch aufgezehrt). Aber als wir dieses Haus gefunden hatten, wussten wir, dass wir einen Hund adoptieren wollten, entweder aus einem örtlichen Tierheim oder aus einer Rettungsstation.
Bill hat in Vietnam gedient und leidet an einer posttraumatischen Belastungsstörung. Er hatte vor Jahren einen sehr geliebten Golden Retriever und erinnerte sich an die positiven Auswirkungen, die ein Hund auf seine PTBS hatte. Eines der Kennzeichen von PTBS ist eine Tendenz zu erhöhter Reizbarkeit, und wir dachten, es gäbe kein besseres Mittel als den wedelnden Schwanz und den einfühlsamen Blick eines guten Hundes. Viele Veteranen mit PTBS haben inzwischen ausgebildete Diensthunde, die ihnen bei psychologischen Problemen helfen.
Gesundes Hundespiel
Wir haben Max im Alter von 12 Wochen aus dem Tierheim unseres Landkreises übernommen. Er ist eine Art Labormischling und er war bezaubernd, aber er hatte eine Menge gesundheitlicher Probleme, darunter Allergien, eine chronische Harnwegsinfektion und demodiktische Räude. Ohne zu wissen, wie er die ersten drei Monate seines Lebens verbracht hat, war es für unseren Tierarzt schwer herauszufinden, warum er so oft krank wurde. Aber als er ein Jahr alt wurde, ging es ihm besser. Er ist jetzt ein sehr aktiver, sehr verspielter 2-Jähriger.
Ich denke, der beste Weg, ein Haustier gesund zu halten, ist, sich jeden Tag Zeit zum Spielen zu nehmen. Ein Vorteil von Max' erzwungener Inaktivität als Welpe war, dass wir viele Spiele spielten, die das Gehirn herausforderten, so dass er nicht so viel herumlaufen musste, wenn es ihm nicht gut ging. Ich habe Essensreste im Haus versteckt und ihm gesagt, er solle sie suchen. Oder ich habe mich selbst versteckt und er musste mich suchen. Schließlich brachten wir ihm das Schwimmen in unserem Pool bei. Ich glaube, das hat seine geistige Entwicklung gefördert - außerdem hat es ihn beschäftigt (er wollte viel Aufmerksamkeit). Heute liebt er immer noch Spiele, und ich finde, dass das Spielen mit ihm einen großen Unterschied in seinem Verhalten ausmacht. Er ist glücklicher und es öffnet die Kommunikationswege zwischen uns.
Jeden Abend, wenn wir uns bettfertig machen, rollt sich Max auf dem Flur in der Nähe des Vordereingangs ein, bis Bill mit seiner Arbeit fertig ist. Wenn Bill dann das Licht löscht und ins Schlafzimmer geht, huscht Max vor ihm her, nimmt seinen Gute-Nacht-Knochen" und hüpft aufs Bett, wo er sich neben Bill kuschelt und an seinem Knochen kaut, während Bill ein Buch liest. Es ist wirklich eine Freude, ihn als Teil unserer Familie zu haben.
