Ob Meze aus dem Nahen Osten, Dim Sum aus China oder Tapas aus Spanien – einer der größten Trends in der Gastronomie ist das Schlemmen von kleinen Gerichten.

Kleine Gerichte, großer gesundheitlicher Nutzen

Das Essen auf kleinen Tellern wird immer beliebter und kann auch noch gesund sein.

Von John Casey Rezensiert von Brunilda Nazario,?MD Aus dem Arztarchiv

Ob Meze aus dem Nahen Osten, Dim Sum aus China oder Tapas aus Spanien – einer der größten Trends beim Essengehen ist das Schlemmen von kleinen Gerichten. Was vielleicht noch überraschender ist als die wachsende Akzeptanz dieser exotischen Mikrolebensmittel, ist die Tatsache, dass diese Art des Essens sogar gesund sein kann.

„Kleinere Teller haben sich im Laufe der Jahre in verschiedenen Kulturen aus vielen Gründen entwickelt“, sagt Dr. Timothy S. Harlan, der bekannte Koch „Dr. Gourmet“ und Autor mehrerer Kochbücher, darunter It’s Heartly Fare. „Das wohl bekannteste dieser Gerichte sind die Tapas, von denen man sagt, dass sie ihren Ursprung in einer Scheibe Schinken haben, die von Barbesitzern auf ein Weinglas gelegt wurde (Tapas bedeutet im Spanischen „obenauf“).

Der salzige Schinken sollte den Durst der Gäste anregen, sagt Harlan, und er fügt hinzu, dass die Schinkenscheibe vielleicht auch Insekten aus dem Glas fernhalten sollte.

Schmackhaft, überraschend

Im Laufe der Jahre haben sich in Spanien immer mehr kleine Gerichte entwickelt, und die Variationen sind heute endlos, sagt Harlan. Ein Großteil der Vielfalt ist wahrscheinlich auf den Wettbewerb zwischen den Barbesitzern zurückzuführen, die mit ihren komplexen Geschmacksrichtungen den Gaumen überraschen wollen.

Außerdem, fügt er hinzu, „sind kleine Dinge sexy: Mini Coopers, der iPod mini, winzige Handys. Beim Essen ist das nicht anders. Eine Vorspeise, die wie ein Kunstwerk perfekt auf einem Teller angerichtet ist, macht einfach Spaß“.

Diese kleinen Gerichte, „egal aus welcher Kultur sie stammen – spanisch, nahöstlich oder chinesisch – sind dazu gedacht, als Mahlzeit genossen zu werden, nicht nur als Vorspeise“, sagt Bettye Nowlin, eine eingetragene Ernährungsberaterin in privater Praxis in Los Angeles und Sprecherin der American Dietetic Association. „Wir beobachten in letzter Zeit in den USA, dass diese traditionellen Essgewohnheiten an Popularität gewinnen. Und diese Mahlzeiten können gesund sein, solange man sie nicht wie Vorspeisen behandelt und sie dann zu einer anderen Mahlzeit hinzufügt“.

„Die Idee von kleinen Portionen als Mahlzeit ist eine großartige Möglichkeit, das Gewicht zu kontrollieren“, sagt Nancy Saunders, PDt, eingetragene Ernährungsberaterin der Chateauguay Valley Regional High School in Ormstown, Quebec, Kanada, die 2004 den kulinarischen Preis des Kino Quebec „??cole Active“ gewonnen hat. „Die ‚Supersize Me‘-Mahlzeiten tragen zur Fettleibigkeit bei. Die Verkleinerung der Portionsgröße und die Beibehaltung der Vielfalt sind eine großartige Kombination.“

Vorsicht vor übermäßigem Natriumgehalt

Einige Tapas, wie auch Meza und Dim Sum, enthalten viel Fett und Kalorien, und manche haben zu viel Natrium.

„Interessanterweise gilt das nicht für alle Tapas, und die meisten Gerichte sind sehr gesund“, sagt Harlan. „Es gibt eine Vielzahl von Rezepten, die fetten Fisch wie Lachs, Thunfisch und Sardellen verwenden. Diese sind zwar fettreicher, enthalten aber große Mengen der guten Omega-3-Fette, die nachweislich das Risiko von Herzkrankheiten und Schlaganfällen verringern.“

Auch Nüsse und Oliven, die gesunde Fette enthalten, sind in der spanischen Küche vorherrschend, stellt er fest. Ebenso ist Olivenöl das wichtigste Fett, das zum Kochen und Marinieren verwendet wird.

„Die Vorteile einfach ungesättigter Fette für eine gesunde Ernährung sind hinlänglich bekannt“, sagt er.

Zu Hause zubereiten

Gedämpfte Teigtaschen, eine Art Dim Sum, selbst zu machen, macht Spaß und ist einfach. Eine schnelle Internetsuche zum Thema „gesunde gedämpfte Teigtaschen“ ergibt Dutzende einfacher Rezepte. Einige sind vegetarisch, aber auch Garnelen, mageres Schweinefleisch und Huhn sind eine gute Wahl.

Dips mit natriumreduzierter Sojasauce sind eine perfekte Ergänzung zu asiatischen Gerichten.

Gerichte aus dem Nahen Osten sind auch dafür gedacht, als kleine Gerichte serviert zu werden, sagt Harlan. Es gibt tolle Hummus-Rezepte, die weniger Fett enthalten, indem die Menge an Tahini (Sesambutter) reduziert und andere Zutaten wie Joghurt verwendet werden.

Es gibt verschiedene Rezepte, die andere Zutaten als Kichererbsen als Grundlage verwenden, z. B. schwarze Bohnen oder rote Paprika. Zusammen mit Tabbouleh, Minzgurken in Joghurt, einigen gefüllten Weinblättern und Fladenbrot kann dies eine köstliche und gesunde Mahlzeit ergeben.

Tipps für gesunde „kleine Gerichte“

1. Scheuen Sie sich nicht, in einem Restaurant Fragen zu stellen, sagt Nowlin. „Schwarze Bohnensauce und Austernsauce enthalten viel Natrium, und Menschen mit hohem Blutdruck sollten nach dem Natriumgehalt in den Speisen fragen, die ihnen serviert werden.“

2. Vermeiden Sie panierte oder frittierte Speisen. Wählen Sie stattdessen gedämpfte, gebackene oder gegrillte Gerichte und solche, die aus Gemüse, Nüssen und Meeresfrüchten zubereitet werden.

3. „Denken Sie daran, dass diese kleinen Gerichte das Abendessen ersetzen sollten“, betont sie. „Behandeln Sie die kleinen Gerichte nicht als Vorspeisen“.