Emotionales Essen: Das Füttern Ihrer Gefühle

Emotionales Essen bedeutet, dass man isst, um ein Gefühl zu befriedigen, und nicht, um den knurrenden Magen zu beruhigen.

Emotionales Essen: Das Füttern von Gefühlen

Essen, um ein Gefühl und nicht einen knurrenden Magen zu stillen, ist emotionales Essen.

Aus dem Arztarchiv

Wenn Sie glücklich sind, essen Sie vielleicht Steak oder Pizza, wenn Sie traurig sind, Eiscreme oder Kekse, und wenn Sie sich langweilen, Kartoffelchips. Essen macht nicht nur satt, sondern befriedigt auch Gefühle, und wenn du diese Gefühle mit Trostessen stillst, obwohl dein Magen nicht knurrt, dann ist das emotionales Essen.

"Emotionales Essen ist Essen aus anderen Gründen als Hunger", sagt Jane Jakubczak, Ernährungsberaterin an der Universität von Maryland. "Anstatt dass das körperliche Symptom des Hungers das Essen auslöst, löst ein Gefühl das Essen aus."

Was sind die verräterischen Anzeichen für emotionales Essen, welche Lebensmittel sind die wahrscheinlichsten Schuldigen, wenn es um emotionales Essen geht, und wie kann es überwunden werden? Experten helfen Ärzten, die Antworten zu finden.

Wie man den Unterschied erkennt

Laut der Website des University of Texas Counseling and Mental Health Center gibt es mehrere Unterschiede zwischen emotionalem Hunger und körperlichem Hunger:

1. Emotionaler Hunger tritt plötzlich auf; körperlicher Hunger tritt allmählich auf.

2. Wenn Sie essen, um eine Leere zu füllen, die nichts mit einem leeren Magen zu tun hat, sehnen Sie sich nach einem bestimmten Nahrungsmittel, wie Pizza oder Eiscreme, und nur dieses Nahrungsmittel wird Ihr Bedürfnis befriedigen. Wenn Sie essen, weil Sie tatsächlich hungrig sind, sind Sie offen für andere Möglichkeiten.

3. Emotionaler Hunger fühlt sich an, als müsse er sofort mit dem Essen gestillt werden, nach dem man sich sehnt; körperlicher Hunger kann warten.

4. Auch wenn du satt bist, isst du eher weiter, wenn du ein emotionales Bedürfnis befriedigst. Wenn du isst, weil du hungrig bist, hörst du eher auf, wenn du satt bist.

5. Emotionales Essen kann Schuldgefühle hinterlassen; Essen, wenn man körperlich hungrig ist, nicht.

Wohlfühlessen

Wenn emotionaler Hunger aufkommt, ist eines der charakteristischen Merkmale, dass man sich auf ein bestimmtes Essen konzentriert, das wahrscheinlich ein Trostessen ist.

"Trostessen sind Nahrungsmittel, die man isst, um ein bestimmtes Gefühl zu erreichen oder aufrechtzuerhalten", sagt Brian Wansink, PhD, Direktor des Food and Brand Lab an der University of Illinois. "Trostnahrung wird oft fälschlicherweise mit negativer Stimmung in Verbindung gebracht, und in der Tat konsumieren Menschen sie oft, wenn sie niedergeschlagen oder deprimiert sind, aber interessanterweise werden Trostnahrungsmittel auch konsumiert, um gute Laune zu erhalten."

Eiscreme steht an erster Stelle auf der Liste der Wohlfühllebensmittel. Nach Eiscreme werden die Trostessen nach Geschlecht unterschieden: Für Frauen sind es Schokolade und Kekse, für Männer sind es Pizza, Steak und Auflauf, erklärt Wansink.

Wonach man beim Essen greift, um eine Emotion zu befriedigen, hängt von der jeweiligen Emotion ab. In einem Artikel von Wansink δ in der Zeitschrift American Demographics vom Juli 2000 heißt es: "Die Arten von Wohlfühlessen, zu denen sich eine Person hingezogen fühlt, variieren je nach ihrer Stimmung. Menschen in glücklicher Stimmung neigen dazu, ... Lebensmittel wie Pizza oder Steak zu bevorzugen (32 %). Traurige Menschen griffen in 39 % der Fälle zu Eis und Keksen, und 36 % der gelangweilten Menschen öffneten eine Tüte Kartoffelchips."

Überfütterung von Emotionen

"Wir alle essen manchmal aus emotionalen Gründen", sagt Jakubczak, der an der Universität von Maryland mit Studenten über emotionales Essen gesprochen hat.

Wenn das Essen zur einzigen oder wichtigsten Strategie wird, mit der eine Person ihre Emotionen bewältigt, erklärt Jakubczak, dann entstehen Probleme - vor allem, wenn die Lebensmittel, die eine Person zur Befriedigung ihrer Emotionen zu sich nimmt, nicht gerade gesund sind.

"Wenn Sie essen, obwohl Sie keinen Hunger haben, ist es wahrscheinlich, dass Ihr Körper die Kalorien nicht braucht", sagt Jakubczak. "Wenn das zu oft passiert, werden die zusätzlichen Kalorien als Fett gespeichert, und zu viel Fettspeicherung kann zu Übergewicht führen, was einige Gesundheitsrisiken mit sich bringen kann."

Laut einem Interview mit Jakubczak auf der Website der University of Maryland wird 75 % des Überessens durch Emotionen verursacht, weshalb ein angemessener Umgang mit Emotionen wichtig ist.

Erkennen von emotionalem Essen

"Das erste, was man tun muss, um emotionales Essen zu überwinden, ist, es zu erkennen", sagt Jakubczak. "Wenn man ein Essensprotokoll führt und jedes Mal, wenn man etwas in den Mund nimmt, seinen Hunger auf einer Skala von 1 bis 10 einstuft, kann man erkennen, ob und wann man aus anderen Gründen als Hunger isst."

Als Nächstes müssen Sie Techniken erlernen, die Ihnen helfen, neben dem Essen auch mit Ihren Gefühlen umzugehen, erklärt Jakubczak.

"Wenn ein Kind traurig ist, heitern wir es oft mit einer süßen Leckerei auf", sagt Jakubczak. "Dieses Verhalten wird Jahr für Jahr verstärkt, bis wir als Erwachsene das gleiche Verhalten an den Tag legen. Wir haben nie gelernt, mit dem traurigen Gefühl umzugehen, weil wir es immer mit einer süßen Leckerei verdrängt haben. Zu lernen, wie man mit Gefühlen ohne Essen umgeht, ist eine neue Fähigkeit, die viele von uns lernen müssen."

Emotionales Essen bewältigen

Hier sind ein paar Tipps, die Ihnen helfen, mit emotionalem Essen umzugehen:

• Erkennen Sie emotionales Essen und erfahren Sie, was dieses Verhalten bei Ihnen auslöst.

• Erstellen Sie eine Liste mit Dingen, die Sie tun können, wenn Sie den Drang zum Essen verspüren, aber nicht hungrig sind, und tragen Sie sie bei sich, so die Tufts Nutrition Website. Wenn Sie sich überwältigt fühlen, können Sie das Verlangen durch eine andere angenehme Tätigkeit aufschieben.

• Versuchen Sie, spazieren zu gehen, einen Freund anzurufen, Karten zu spielen, Ihr Zimmer aufzuräumen, Wäsche zu waschen oder etwas anderes Produktives zu tun, um sich von dem Verlangen abzulenken - laut der Tufts Nutrition Website sogar ein Nickerchen zu machen.

• Wenn Sie den Drang verspüren, etwas zu essen, obwohl Sie nicht hungrig sind, suchen Sie sich ein gesundes Trostessen anstelle von Junkfood. "Trostessen müssen nicht ungesund sein", sagt Wansink.

• Für manche Menschen kann es emotional schwierig sein, während einer Diät auf Komfortnahrung zu verzichten. Wansink erklärt dem Arzt: "Der Schlüssel ist Mäßigung, nicht Eliminierung." Er schlägt vor, Genussmittel in kleinere Portionen aufzuteilen. Wenn Sie beispielsweise eine große Tüte Chips haben, teilen Sie sie in kleinere Behälter oder Tütchen auf, damit Sie nicht in Versuchung kommen, mehr als eine Portion zu essen.

• Wenn es um Komfortnahrung geht, die nicht immer gesund ist, wie z. B. dickmachende Desserts, bietet Wansink auch diese Information an: "Die Erinnerung an ein Essen erreicht nach etwa vier Bissen ihren Höhepunkt. Wenn Sie also nur diese Bissen zu sich nehmen, werden Sie sich eine Woche später daran erinnern, dass es nur eine gute Erfahrung war, als wenn Sie die ganze Sache verschlungen hätten." Essen Sie also ein paar Bissen Käsekuchen und lassen Sie es dann sein, dann haben Sie den gleichen Genuss bei geringeren Kosten.

Denken Sie schließlich daran, dass die meisten Menschen emotionales Essen praktizieren, wenn sie gelangweilt, glücklich oder traurig sind. Es kann eine Tüte Chips oder ein Steak sein, aber unabhängig von der Wahl des Essens ist es wichtig zu lernen, wie man es kontrolliert und in Maßen isst.