Die besten Transfett-Alternativen finden

Experten sind sich einig, dass wir Transfette aus unserer Ernährung streichen sollten, aber wie? Hier sind vier Möglichkeiten, die von der Lebensmittelindustrie erforscht werden.

Inzwischen sind sich alle einig, dass Transfette schlecht für unsere Gesundheit sind.

Diese Fette entstehen, wenn Hersteller flüssige Öle einem Prozess namens "Hydrierung" unterziehen. Durch das Hinzufügen von Wasserstoffatomen werden die Öle in feste Fette mit längerer Haltbarkeit umgewandelt, so dass sie ohne weiteres in handelsüblichen Backwaren, Stangenmargarinen, Snacks und Fast Food verwendet werden können.

Früher glaubten Experten, Transfette seien gesünder als gesättigte Fette wie Butter oder Schmalz. In den letzten Jahren entdeckten Forscher jedoch, dass diese künstlich hergestellten Fette mit vielen ernsten Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht werden.

• Eine Studie δ im New England Journal of Medicine aus dem Jahr 2006 schätzt, dass bis zu 228.000 Fälle von koronarer Herzkrankheit vermieden werden könnten, wenn Transfette in der amerikanischen Ernährung reduziert oder eliminiert würden.

• In einer weiteren Studie mit fast 20 000 Frauen δ, die 2008 im American Journal of Epidemiology veröffentlicht wurde, wurde festgestellt, dass Frauen mit den höchsten Transfettspiegeln im Blut ein doppelt so hohes Brustkrebsrisiko haben wie Frauen mit den niedrigsten Werten.

• Und eine weitere Studie von Harvard-Forschern δ in Cancer Epidemiology Biomarkers & Prevention aus dem Jahr 2008 ergab eine Zunahme von Prostatakrebs bei Männern mit den höchsten Blutspiegeln bestimmter Transfette.

Die Experten sind sich zwar einig, dass Transfette in unserer Ernährung minimiert werden sollten, aber es ist schwierig, sich darüber einig zu werden, wie dies am besten zu erreichen ist.

Der Arzt hat sich an führende Ernährungswissenschaftler gewandt, um einige der Möglichkeiten zu erläutern, die von der Lebensmittelindustrie derzeit erforscht werden:

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Transfett-Alternative 1: Zurück zu Butter

Eine Alternative zu Transfetten, die in Erwägung gezogen wird, ist die Rückkehr zu gesättigten tierischen Fetten wie Butter und Schmalz, allerdings in kleinen Mengen.

"Ich denke, es wäre eine großartige Idee, Backwaren so schmecken zu lassen, wie sie ursprünglich schmecken sollten, und gleichzeitig die Menschen zu ermutigen, viel weniger von diesen Lebensmitteln zu essen, was meiner Meinung nach die wirklich wichtige Botschaft bei all dem ist", sagt Miriam Pappa-Klein, MS, RD, Managerin für klinische Ernährung am Montefiore Medical Center in der Bronx, N.Y.

Das Problem der Haltbarkeit lässt sich damit zwar nicht lösen - Butter und Schmalz können relativ schnell ranzig werden -, aber das Problem des Geschmacks und der Konsistenz lässt sich ihrer Meinung nach sofort lösen, und wir haben mehr Grund, das, was wir essen, zu genießen, allerdings in kleineren Mengen. So gut sich das auch anhört, es ist auch eine Lösung, die einige Ernährungswissenschaftler sehr besorgt macht.

"Die Rückkehr zu gesättigten Fetten ist nicht die Lösung", sagt die Ernährungsberaterin Samantha Heller, MS, RD, eine klinische Ernährungsberaterin aus Fairfield, Conn. "Ich denke, wir haben als Nation bereits bewiesen, dass wir nicht bereit sind, ein bisschen zu essen. Wenn wir das könnten, hätten wir wahrscheinlich jetzt nicht dieses Problem mit Transfetten - oder eine Adipositas-Epidemie, insbesondere bei Kindern."

Die Ernährungswissenschaftlerin Lona Sandon stimmt dem zu: "Ich denke, es lohnt sich, nach etwas anderem als gesättigten Fetten zu suchen. Aber ich denke, wir müssen dieses Neuland vorsichtig betreten, um sicherzustellen, dass wir nicht die gleichen Fehler machen, die wir mit Transfetten gemacht haben", sagt Sandon, Ernährungsberaterin am University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas.

Transfett-Alternative 2: Etwas Neues erfinden

Die Transfett-Alternative besteht darin, ein völlig neues Pflanzenöl zu erfinden - entweder durch Neuanordnung von Molekülen, um ein neues Öl zu bilden, oder durch Kreuzung verschiedener Pflanzen, um ein neues Öl zu erzeugen.

Kellogg's ist ein Unternehmen, das in diese Richtung geht und gentechnisch veränderte Sojabohnen einsetzt, um ein Produkt mit wenig Transfetten, aber viel Geschmack und Bequemlichkeit herzustellen.

Ernährungswissenschaftler stehen diesem Konzept jedoch skeptisch gegenüber. Schließlich, so Heller, haben wir das Hydrierungsverfahren zur Herstellung von Transfetten entwickelt, weil die Forscher dachten, diese Fette seien gesünder, was aber nicht der Fall war.

"Einen Ersatz für Transfette zu finden, ist ein bisschen so, als würde man ein Kaninchen aus dem Hut zaubern. Und wir hoffen einfach, dass das Kaninchen gesund ist", erklärt Heller dem Arzt.

Transfett-Alternative 3: Gesättigte pflanzliche Öle verwenden

Eine weitere Möglichkeit besteht darin, die Nützlichkeit gesättigter pflanzlicher Fette - einschließlich der "tropischen" Öle wie Palm-, Palmkern- und Kokosnussöl - zu überdenken.

Tropische Öle haben eine cremige Konsistenz, die die Chemie gesättigter Fette aus tierischen Quellen, wie z. B. Butter, nachahmen kann. Daher können sie bei der Verwendung in verpackten Keksen und Crackern einen ähnlichen Geschmack und eine ähnliche Konsistenz aufweisen. Da sie jedoch aus Pflanzen - und nicht aus Tieren - stammen, sind einige der Meinung, dass ihr Gehalt an gesättigten Fettsäuren nicht so gesundheitsschädlich ist.

"Die goldene Regel war immer, sich von tropischen Ölen fernzuhalten, denn obwohl es sich um pflanzliche Öle handelt, sind sie gesättigte Fette", erklärt Pappa-Klein dem Arzt. Aber jetzt, sagt sie, ändert sich diese Philosophie, da immer mehr Studien zeigen, dass nicht alle gesättigten Fette gleich schlecht für die Gesundheit sind.

"Es ist möglich, dass diese Öle doch einige positive Eigenschaften haben - und dass sie nicht so schädlich sind, wie wir früher dachten", sagt Pappa-Klein.

Eine von der Französischen Landwirtschaftsgesellschaft durchgeführte Studie, die 2008 im American Journal of Clinical Nutrition veröffentlicht wurde, legt nahe, dass die negativen Auswirkungen von Transfetten größtenteils auf den Hydrierungsprozess zurückzuführen sind und dass Transfette, die natürlicherweise in Lebensmitteln vorkommen, nicht annähernd so gesundheitsschädlich sind.

Darüber hinaus berichtet die Organic Trade Association von einem neuen Interesse an Öl, das aus der Frucht der Palme gewonnen wird - und nicht aus dem Samen, aus dem Palmkernöl hergestellt wird. Öl aus der Frucht bestehe nur zu 50 % aus gesättigten Fettsäuren, der Rest sei zu 40 % mehrfach ungesättigt und zu 10 % einfach ungesättigt. Einige Studien haben sogar gezeigt, dass das Fett im Palmöl (die so genannte Palmitinsäure) zur Senkung des Cholesterinspiegels beitragen kann.

Einige Lebensmittelhersteller setzen auf tropische Öle, aber auch hier sind viele Ernährungswissenschaftler skeptisch. Heller: "Jedes Produkt, das Transfette reduziert, ist gut, aber wenn Transfette durch gesättigte Fette ersetzt werden, ist das nicht unbedingt eine gesunde Alternative.

Prüfen Sie die Nährwerttabelle, um einen Überblick über den Inhalt des Produkts zu erhalten, und wählen Sie Produkte mit dem geringsten Anteil an gesättigten Fetten.

Transfett-Alternative 4: Mit dem, was wir haben, klüger umgehen

Alle drei Ernährungswissenschaftler sagen dem Arzt, dass die wahre Zukunft unserer Snackindustrie auf dieser vierten Option beruhen könnte: Das Mischen von derzeit akzeptablen Ölprodukten zu Rezepturen, die die Vorteile von teilgehärteten Ölen - Haltbarkeit, Textur und Geschmack - bieten, uns aber gleichzeitig weniger Risiken aussetzen.

Dies scheint bereits der Trend für mehrere vorausschauende Unternehmen zu sein. Crisco, der langjährige Hersteller von Back- und Frittierfetten, bietet jetzt ein transfettfreies Backfett an, das aus einer Kombination von Sonnenblumen-, Soja- und Baumwollsamenöl hergestellt wird. Außerdem gibt es heute mehrere Marken transfettfreier Margarinen und anderer Produkte in den Regalen.

Zu den ersten Fast-Food-Restaurants, die auf gesündere Fette umstellten, gehörte Wendy's, das 2006 auf eine Mischung aus ungehärtetem Mais- und Sojaöl umstieg. Die Umstellung führte zu einer drastischen Reduzierung der Transfette in einigen der beliebtesten Fast-Food-Produkte. Ein typisches Beispiel: Bei den Pommes frites für Erwachsene sank der Transfettgehalt von 7 Gramm auf 0,5 Gramm - und bei der Kinderportion sogar auf Null. Das Brathähnchen enthält jetzt null Gramm Transfette und 20 % weniger gesättigte Fettsäuren.

McDonald's ist das letzte Unternehmen, das auf den Zug der transfettfreien Produkte aufgesprungen ist und vor kurzem die Entwicklung einer eigenen Mischung aus Raps- und Sojabohnenöl für die Zubereitung seiner berühmten Pommes frites bekannt gegeben hat. Angeblich handelt es sich dabei um ein Produkt, das die Transfette reduziert, ohne die gesättigten Fettsäuren zu erhöhen - oder den von vielen Verbrauchern geschätzten Geschmack zu verändern. Doch was im Labor - oder auf dem Testküchentisch - gut aussieht, muss in der Snackindustrie nicht unbedingt gut funktionieren. Der Grund dafür: Zurzeit sind die Kosten für diese Mischungen hoch, was zu höheren Preisen im Supermarkt führen könnte.

Ein weiteres Problem ist: Haben wir genug Gemüse, um das Öl für diese Mischungen zu produzieren? Einigen Schätzungen zufolge könnte es bis zu sechs Jahre dauern, bis eine neue Gemüseernte genug abwirft, um die Lebensmittelindustrie mit dem zu versorgen, was sie für die Herstellung von Ölmischungen für verpackte Lebensmittel und Fast Food benötigt.

Clever einkaufen für eine Welt ohne Transfette

Während die Lebensmittelindustrie nach den besten Alternativen für Transfette sucht, was können die Verbraucher tun?

Erstens: Lesen Sie die Nährwertkennzeichnung sorgfältig. Produkte, die angeblich keine Transfette enthalten, können einen hohen Anteil an gesättigten Fettsäuren aufweisen - oder einfach nur sehr viele Kalorien enthalten.

Zweitens sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass Sie wahrscheinlich immer noch geringe Mengen an Transfetten zu sich nehmen, auch wenn auf der Verpackung 0 Transfette angegeben sind. Nach den neuen FDA-Richtlinien kann ein Produkt bis zu 0,5 Gramm Transfette pro Portion enthalten und trotzdem die Kennzeichnung "0" Transfette tragen.

"Das mag nicht viel erscheinen, aber es kann sich summieren", sagt Heller.

Nach Angaben der American Heart Association sollten wir alle unsere Aufnahme von Transfetten auf weniger als 1 % unserer täglichen Gesamtkalorien begrenzen. Wenn Sie also 2.000 Kalorien pro Tag zu sich nehmen, macht das etwa 20 Kalorien aus Transfetten aus - weniger als 2 Gramm pro Tag.

Da einige Vollwertkostprodukte - wie Milchprodukte und Fleisch - natürlich vorkommende Transfette enthalten, besteht die einzige Möglichkeit, die 2-Gramm-Grenze pro Tag einzuhalten, darin, Snacks, Backwaren, Margarine und Fast Food zu kaufen, die absolut keine Transfette enthalten, sagen Ernährungswissenschaftler.

Vergessen Sie aber nicht die gesättigten Fette. Achten Sie auf den Gesamtfettgehalt, einschließlich des Anteils an gesättigten Fettsäuren. Wählen Sie Lebensmittel, die möglichst wenig gesättigte Fette enthalten und gesunde Öle wie Rapsöl verwenden.

Backen ohne Transfette

Für Snacks, die wirklich frei von Transfetten sind, können Sie die gleiche Lösung wie die Großmutter ausprobieren: Machen Sie Ihre eigenen.

Wer bereit ist, Zeit und Mühe zu investieren, kann seine eigenen Kuchen und Kekse von Grund auf selbst backen. Der Trick dabei: Kombinieren Sie ein gesundes flüssiges Fett - wie Traubenkernöl, Walnussöl oder Pflanzenölaufstriche - mit einem Fruchtpüree wie Apfelmus oder Pflaumen, um die Masse und die Konsistenz zu verbessern. Für gesündere Pommes frites wählen Sie ein Öl ohne Transfette - wie Rapsöl - und schneiden Sie Ihre Pommes frites aus einer ganzen frischen Kartoffel.

Achten Sie darauf, "die Kalorien zu zählen und in Maßen zu essen", erinnert uns Heller. Nur weil ein Öl ungesättigt oder ein Keks hausgemacht ist, heißt das noch lange nicht, dass man nicht zunimmt.