Möchten Sie Ihr Mittagessen "überdimensionieren"? Nimm ein Dessert! Kaufen Sie 12 Stück, damit Sie nicht leer ausgehen! Überall wird dafür geworben. Wie können Sie widerstehen, mehr zu essen?
Essen im Überfluss
Überall prangt Werbung. Wie kann man widerstehen, mehr zu essen?
Aus den Archiven des Arztes
29. Mai 2000 -- Ich bin hungrig, habe aber eine Deadline, und um Zeit zu sparen, fahre ich zum Drive-In von McDonald's, wo ich das gegrillte Hühnchensandwich ohne Mayo bestellen will - nur 300 Kalorien und 5 Gramm Fett. Auf dem Weg zum Abholfenster fahre ich an großen bebilderten Speisekarten mit Burgern, Pommes frites, Milchshakes und dem leckeren neuen Joghurtparfait vorbei.
Aber diese Verlockungen würde ich von Mickey D's erwarten. Die Wahrheit ist, dass Verlockungen wie dieser Joghurt mit Müsli nicht die einzigen Lebensmittel sind, die heutzutage nach mir rufen. Sobald ich einen Fuß vor die Tür setze (oder den Fernseher einschalte), scheint mir jeder zu sagen: "Iss! Esst! Esst!"
Als ich mit meinem Sohn im Einkaufszentrum einen Kaffee in der Bäckerei kaufe, weist er mich auf das Schild "Drei Kekse kaufen, einen umsonst bekommen" hin. Beim Abendessen mit meinem Bruder hört die Kellnerin, dass er "hungrig" ist, und bietet ihm mit Käse überzogene Kartoffelschalen als Vorspeise an. Sie winkt uns zweimal mit der Dessertkarte. In meinem Lebensmittelladen gibt es immer jemanden, der Lebensmittelproben austeilt.
Das ist frustrierend. Nachdem ich meine pummelige Kindheit überwunden habe, ist es mir gelungen, mein Gewicht durch eine langweilige, aber erfolgreiche Strategie zu halten: Ich achte auf meine Nahrungsaufnahme und treibe Sport. Aber in letzter Zeit habe ich das Gefühl, dass ich das Tauziehen zwischen dem, was ich weiß, dass es richtig ist, zu essen, und dem, was manche Ernährungswissenschaftler "Essensdruck" nennen, verliere.
Ja, es ist wirklich ein Komplott
Es ist nicht meine Einbildung. Die Welt versucht, uns alle fett zu machen. Es ist nicht so, dass wir dazu angehalten werden, unsere Erbsen und Karotten zu essen, sagt Bonnie Liebman, Direktorin für Ernährung beim Center for Science in the Public Interest. "Leider werden wir ständig unter Druck gesetzt, ungesunde Lebensmittel zu essen.
Laut einem Bericht über Fettleibigkeit in der Januar-Februar-Ausgabe 2000 der Public Health Reports gibt die Lebensmittelindustrie jedes Jahr etwa 11 Milliarden Dollar für Werbung und weitere 22 Milliarden Dollar für Handelsmessen und andere Werbeaktionen aus. Im Jahr 1998 betrugen die Werbekosten für beliebte Schokoriegel zwischen 10 und 50 Millionen Dollar, sagt Marion Nestle, PhD, MPH, Professorin und Vorsitzende der Abteilung für Ernährungs- und Lebensmittelstudien an der New York University, die den Artikel mitverfasst hat. Im selben Jahr gab McDonald's mehr als eine Milliarde Dollar für Werbung aus.
Mit einem jährlichen Budget von nur 1 Million Dollar für öffentliche Kampagnen können das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) und andere Regierungsbehörden kaum mithalten, sagt Nestle. Und selbst dann beschweren sich die Menschen, dass der Betrag verschwenderisch ist, vor allem wenn die Amerikaner trotz der öffentlichen Gesundheitsbotschaften weiter zunehmen.
Warum gibt es dann keine Werbung, die uns zum Beispiel einen Apfel oder einen Pfirsich schmackhaft macht? Die Erzeuger sehen sich oft als Konkurrenten, sagt Nestle. "Und sie sehen nicht den Wert generischer Werbung und haben nicht das gleiche Geld [wie die Hersteller von Fast Food und Snacks]. Einfaches Obst und Gemüse ist im Vergleich zu verarbeiteten Lebensmitteln nicht sehr profitabel".
Noch schlimmer ist, dass die Botschaften, die wir von den Medien und der Gesellschaft über das Essen erhalten, oft gemischt sind, sagt Diane Quagliani, RD, eine Sprecherin der American Dietetic Association und Ernährungsberaterin aus Chicago. Zeitschriften sind voll von Lebensmittelanzeigen, enthalten aber auch Diätartikel - getrieben von Werbebudgets und dem Wunsch ihrer Leser, Gewicht zu verlieren.
"Wir sind diätorientiert", sagt sie, "und werden doch immer dicker. Zwischen 1991 und 1998 stieg der Prozentsatz fettleibiger Erwachsener - definiert als Personen mit einem Body-Mass-Index von 30 oder mehr - von 12 % auf fast 18 %, so die Bundeszentren für Krankheitskontrolle und Prävention.
Die andere Seite
Diejenigen, die unseren Hunger stillen, leugnen, dass eine Verschwörung im Gange ist, um uns zum Überessen zu bringen. ''Unsere Speisekarte wird von unseren Kunden bestimmt'', sagt Lisa Howard, eine Sprecherin der McDonald's Corporation. Wir finden durch Fokusgruppen und Kundenforschung heraus, was unsere Kunden wollen.''
Sie weist darauf hin, dass es möglich ist, bei McDonald's eine fettarme, einigermaßen kalorienarme Mahlzeit zu bekommen, wenn man klug auswählt. Um den Kunden dabei zu helfen, bietet McDonald's eine Nährwerttabelle an, in der die Menüartikel mit den Nährwertangaben für jeden Artikel aufgeführt sind, einschließlich der Menge an Kalorien, Fett in Gramm, Salz, Cholesterin und Ballaststoffen in einer Portion.
Die "Super-Size"-Mentalität
Aber was ist mit den übergroßen Portionen? Bei einem kürzlichen Besuch im Lebensmittelgeschäft entdeckte Quagliani die größte Tüte Kartoffelchips, die sie je gesehen hatte. Was schadet es also, die große Portion zu kaufen, fragen Sie? Schließlich ist das die wirtschaftlichste Lösung.
Es ist auch der Weg, um die Waage zum Kippen zu bringen, sagt Brian Wansink, PhD, Professor für Lebensmittelpsychologie und -marketing und Direktor des Food and Brand Lab an der University of Illinois, Champaign-Urbana. Er hat in seinen Studien herausgefunden, dass man mehr isst, wenn man die große Tüte mit fast allem kauft. "Wenn man sie erst einmal geöffnet hat, gibt es kein wirkliches Bedürfnis, damit aufzuhören", sagt er. Wansink hat herausgefunden, dass eine größere Packungsgröße den Verzehr um bis zu 43 % steigern kann.
In Restaurants werden die Portionsgrößen immer größer. Laut Nestle machen die Lebensmittel nur einen kleinen Teil der Gesamtbetriebskosten aus, verglichen mit den Arbeitskosten und anderen Ausgaben. Warum also nicht die Mahlzeiten überdimensionieren, um die Gäste anzulocken, die das meiste für ihr Geld bekommen wollen - und das sind alle. Im Kino wird gebuttertes Popcorn in immer größeren Bechern angeboten. Und Untersuchungen zeigen, dass normalerweise nur eine Person einen Becher leert, sagt Nestle.
Die Botschaften des Überflusses filtern
Riesige Portionen und verführerische Essensbotschaften werden so schnell nicht aufhören. Wie kann man also damit umgehen? "Die Hälfte der Schlacht ist das Bewusstsein", sagt Quagliani. Sie schlägt vor, sich beim Anblick der überdimensionalen Verpackungen zu fragen: Brauche ich wirklich so viele Lebensmittel?
Es ist nicht verkehrt, die Sparpackung eines Lebensmittels zu kaufen, vor allem, wenn Sie damit Ihr Budget einhalten können. Aber wenn Sie zu Hause sind, verpacken Sie die Lebensmittel in kleinere Behälter, damit Sie sich nicht überfressen.
Die Hälfte der Schlacht ist jedoch schon gewonnen, wenn Sie die Lebensmittel gar nicht erst in den Einkaufswagen legen. Bekämpfen Sie die Schilder, die zum Kauf von 12 Schokoriegeln und zum Einfrieren auffordern, und greifen Sie nur zu den Artikeln auf Ihrer Liste, die die benötigten Mengen enthalten sollte, sagt Wansink.
Und seien Sie vorsichtig mit dem Design von Lebensmittelgeschäften, das Sie weg von der Gemüseabteilung und hin zu Lebensmitteln lenkt, die vielleicht weniger wichtig oder gesund sind, sagt Dr. John La Puma, ein Arzt aus dem Großraum Chicago, der die CHEF-Klinik (Cooking, Healthy Eating and Fitness) leitet, ein Forschungsprojekt und gemeindebasiertes Programm für einen gesunden Lebensstil.
LaPuma begibt sich direkt in die Gemüseabteilung und wählt Obst und Gemüse aus. Dann lässt er seinen Einkaufswagen stehen und streift durch den Laden, um weitere benötigte Lebensmittel zu besorgen. Wenn kein Einkaufswagen in der Nähe ist, sagt er, ist es viel unwahrscheinlicher, dass er spontan einkaufen geht, weil er sonst manchmal unhandliche und sperrige Pakete mit sich herumtragen müsste.
Unabhängig davon, welche Taktik Sie anwenden, kann auch gesunder Menschenverstand helfen. Wenn man zu viel von allem kauft und isst, was überdimensioniert ist, wird man zwangsläufig auch überdimensioniert.
