Sind Sie auf der Suche nach mehr als der traditionellen westlichen Medizin zur Behandlung Ihres Diabetes? Hier sind einige Vorschläge, aber denken Sie daran, zuerst Ihren Arzt zu konsultieren.
Alternative oder ergänzende Behandlungsmethoden wecken das Interesse vieler Menschen mit Diabetes. Die Aussicht, durch die Einnahme von pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln oder Vitaminen den Blutzuckerspiegel besser kontrollieren zu können oder weniger auf Insulininjektionen angewiesen zu sein, ist sicherlich verlockend.
Aber funktionieren die oft als alternative Diabetesbehandlungen angepriesenen Mittel wirklich?
Wer sich für diesen Weg interessiert, sollte zunächst den Unterschied zwischen den Begriffen "alternativ" und "komplementär" kennen. Wenn es um die Behandlung von Diabetes geht, bevorzugen Experten den letzteren Begriff. "Alternativ" bedeutet, dass man eine Behandlung zugunsten einer anderen aufgibt. Wenn Sie die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln in Erwägung ziehen, sollten Sie dies vielmehr als mögliche Ergänzung zu dem von Ihrem Arzt verschriebenen Behandlungsprogramm tun.
Viele Kräuter und Vitamine haben sich als vielversprechend für die Behandlung von Diabetes erwiesen, aber die wissenschaftlichen Beweise für ihre Sicherheit und Wirksamkeit sind zu unsicher, als dass Experten Empfehlungen für die meisten von ihnen abgeben könnten.
Das bedeutet jedoch nicht, dass die Ärzte den Möglichkeiten gegenüber verschlossen sind. "Es ist nicht so, dass wir alles wissen, was wir wissen müssen", sagt Nathaniel Clark, MD, Sprecher der American Diabetes Association. "Es gibt immer einen Bedarf an neuen Therapien und neuen Ansätzen."
Pflanzliches Potenzial
Zeugnisse über die Heilkraft verschiedener Kräuter - nicht nur in der Werbung, sondern auch in jahrtausendealten Traditionen der östlichen Medizin - sind so zahlreich wie die Pflanzen selbst. Doch die moderne Medizin verlangt nach Beweisen, und während die Kräutermedizin an Popularität gewinnt, sind Wissenschaftler damit beschäftigt, die möglichen Vorteile von Kräutern bei der Behandlung vieler Krankheiten zu testen. Diabetes ist da keine Ausnahme.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Zimt den Blutzuckerstoffwechsel erhöhen kann, indem er die Insulinausschüttung anregt. In dieser Studie führte bereits ein viertel Teelöffel pro Tag zu einer deutlichen Senkung des Blutzuckerspiegels bei allen Patienten. Der Zimt verbesserte auch die Blutfettwerte, die so genannten Triglyceride.
Einige der untersuchten Kräuter sind:
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Aloe vera
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Coccinia indica (Efeukürbis)
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Knoblauch
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Ginseng
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Gymnema sylvestre
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Ocimum sanctum (heiliges Basilikum)
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Bockshornklee
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Feigenblatt
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Mariendistel
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Momordica charantia
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Kaktus mit Feigenkaktus
Laut einer Übersicht über frühere Studien zu diesen Kräutern, die in der April-Ausgabe der Fachzeitschrift Diabetes Care veröffentlicht wurde, haben sich alle von ihnen als vielversprechend für die Regulierung des Blutzuckerspiegels erwiesen. Dennoch gilt keiner der Belege als solider Beweis. Die untersuchten Studien wiesen Unzulänglichkeiten auf, die die Ergebnisse in Frage stellen. Kurz gesagt, es sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich.
In der Zwischenzeit denken Sie daran: Wenn Sie eine dieser Methoden ausprobieren, ist es wichtig, dass Sie diese Informationen mit Ihrem Gesundheitsdienstleister teilen.
"Ich setze mich immer mit meinen Patienten zusammen und lasse sie mir sagen, woran sie interessiert sind, und dann führen wir eine offene Diskussion", sagt Patricia Geil, Ernährungsberaterin in Lexington, Ky. und Sprecherin der American Association of Diabetes Educators.
Clark vertritt im Wesentlichen die gleiche Ansicht. "Mein Ansatz bei den Patienten ist, dass sie es ruhig ausprobieren können", sagt er - vorausgesetzt, die Einnahme ist sicher.
Lassen sich Kräuter und Diabetesmedikamente kombinieren?
Bei einigen Kräutern, die bei Diabetes hilfreich sein können, scheint die Sicherheit kein großes Problem zu sein. Knoblauch und Bockshornklee sind natürlich gängige kulinarische Gewürze. Und die in der Diabetes Care-Studie untersuchten Kräuter zeigten keine ernsthaften Nebenwirkungen.
Dennoch kann es vorkommen, dass komplementäre Behandlungen schlechte Wechselwirkungen mit verschreibungspflichtigen Diabetesmedikamenten haben. Wenn sie zum Beispiel tatsächlich wirken, könnte der Blutzuckerspiegel zu stark abfallen und eine Unterzuckerung verursachen. Aus diesem Grund rät Geil Menschen, die Nahrungsergänzungsmittel ausprobieren, ihren Blutzuckerspiegel häufiger zu testen, als sie es sonst tun würden. Und immer nur ein Kraut auf einmal ausprobieren. Auf diese Weise können Sie besser beurteilen, ob es bei Ihnen zu wirken scheint.
George B. Kudolo, PhD, ein Forscher am University of Texas Health Sciences Center, untersucht derzeit in einer vom National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) finanzierten Studie die Wechselwirkung zwischen drei verschreibungspflichtigen Diabetes-Medikamenten - Glucotrol, Actos und Glucophage - und Ginkgo biloba.
In einer früheren Studie stellte Kudolo fest, dass Ginkgo für Menschen mit Diabetes hilfreich sein kann, weil es das Blut verdünnt, was den Blutdruck senken und die Durchblutung verbessern kann. Hoher Blutdruck und schlechte Durchblutung gehen häufig mit Typ-2-Diabetes einher.
"Wir haben festgestellt, dass Ginkgo genau das Gleiche bewirkt wie Aspirin", sagt Kudolo. Aspirin ist dafür bekannt, dass es für Menschen mit Herzerkrankungen oder mit einem Risiko für Herzerkrankungen von Vorteil ist. Wie Aspirin kann auch Ginkgo jedoch gefährlich sein, wenn es zusammen mit verschreibungspflichtigen Blutverdünnern eingenommen wird.
Kudolo hat auch herausgefunden, dass Ginkgo die Insulinproduktion erhöhen kann, obwohl der Blutzuckerspiegel dadurch offenbar nicht sinkt. Er vermutet, dass die Ursache für dieses Ungleichgewicht die Wirkungsweise einiger Diabetesmedikamente beeinträchtigen könnte.
Vitamine und Mineralien
Die ADA empfiehlt die Einnahme von Vitamin- und Mineralstoffpräparaten für Menschen mit Diabetes nur dann, wenn sie möglicherweise einen Mangel an diesen Stoffen haben. Ein tägliches Multivitaminpräparat kann zum Beispiel besonders hilfreich für Menschen mit Diabetes sein, die
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Ältere Menschen
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Schwangere oder Stillende
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Vegetarier
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Bei kalorienarmer Ernährung
Der Nutzen von Megadosen an Vitaminen ist laut der ADA-Stellungnahme vom Januar 2003 höchst ungewiss.
Es ist jedoch wichtig, dass Ihre Ernährung alle Vitamine enthält, die Sie benötigen. "Ich stelle fest, dass es für die meisten meiner Patienten sehr schwierig ist, so zu essen, wie ich es gerne hätte", sagt Geil. "Ich habe keine Probleme mit einem Multivitamin- und Mineralstoffpräparat."
Was die Mineralstoffe betrifft, so wird Chrom als ergänzende Diabetesbehandlung angepriesen. Der Körper braucht diesen Mineralstoff zur Regulierung des Blutzuckerspiegels, aber die ADA sagt, dass die Einnahme von Chrompräparaten den meisten Diabetikern nichts nützen würde. Die Forschung zeigt, dass Chrompräparate denjenigen helfen können, die zu wenig Chrom haben, aber die meisten haben keinen Mangel.
Außerdem, so Geil, ist es sehr schwierig, einen Chrommangel anhand von Laboruntersuchungen festzustellen. Wir haben derzeit einfach keine guten Tests dafür".
Jenseits des Blutzuckers
Martin Stevens, MD, ein Forscher an der Universität von Michigan, hat kürzlich eine (ebenfalls vom NCCAM finanzierte) Studie über die Auswirkungen von Reiki, einer traditionellen östlichen Heilkunst, auf Menschen mit schmerzhafter diabetischer Neuropathie abgeschlossen.
Reiki ähnelt der therapeutischen Berührung, aber es ist keine Handarbeit. Es basiert auf der Idee der Manipulation von Energiefeldern, von denen die Praktizierenden glauben, dass sie den Körper umgeben, um Schmerzen zu lindern oder Krankheiten zu heilen.
Derzeit analysieren Stevens und seine Kollegen die in der Studie gesammelten Daten und hoffen, die Ergebnisse auf der ADA-Jahrestagung im nächsten Jahr vorstellen zu können. "Es gibt Hinweise auf einen Nutzen, zumindest bei einem Teil der Patienten", sagt Stevens.
Er glaubt, dass Reiki theoretisch auf die Schmerzzentren des Gehirns einwirken und die Schmerzwahrnehmung verändern könnte. Dies könnte in bildgebenden Untersuchungen des Gehirns mit Hilfe von Technologien wie MRT oder CAT-Scans festgestellt werden.
"Wir können das tatsächlich direkt testen, und das wollen wir auch tun, wenn diese Studie positiv ausfällt", sagt Stevens.
