Der Arzt kann Ihnen helfen, Depressionen zu erkennen -- und Linderung zu finden
"Können Sie depressiv sein und es nicht wissen?" Das klingt wie eine lächerliche Frage. Würden Sie es denn nicht wissen, wenn Sie depressiv sind? Möglicherweise nicht. Depressionen können sich allmählich einstellen, ohne dass der Betroffene merkt, dass depressive Gedanken und Gefühle seine Sichtweise - und sein Leben - zunehmend dominieren.
Viele Menschen gehen davon aus, dass eine Depression leicht zu erkennen ist und sich als anhaltende Traurigkeit äußert, die nicht verschwindet. Tatsächlich können die Symptome einer Depression sehr unterschiedliche Formen annehmen. Wenn Sie diesen Artikel lesen, haben Sie wahrscheinlich das Gefühl, dass etwas nicht stimmt. Vielleicht sind Sie ständig müde und möchten nur noch schlafen. Depressionen können auch Schlaflosigkeit, Vergesslichkeit und die Unfähigkeit, sich an normalen Aktivitäten zu erfreuen, auslösen. Laut Eve Wood, MD, klinische außerordentliche Professorin für Medizin an der Universität von Arizona und Autorin von 10 Steps to Take Charge of Your Emotional Life, "sagen Frauen oft: 'Ich bin nicht depressiv, es ist mir nur egal', aber diese Gleichgültigkeit kann ein Zeichen für eine Depression sein." Es stellt sich heraus, dass übermäßige Müdigkeit, Schlaflosigkeit und Freudlosigkeit allesamt Symptome einer Depression sein können.
So subtil und verwirrend die Anzeichen einer Depression manchmal auch sein mögen, so wichtig ist es doch, daran zu denken, dass Depressionen eine ernsthafte Krankheit sind, die das Leben einschränken, einen Schatten auf die Familie werfen und sogar zu Selbstmord führen können. Immer mehr Forschungsergebnisse belegen die schwerwiegenden und chronischen Auswirkungen von Depressionen auf das menschliche Gehirn - Auswirkungen, die eine Person anfällig für zukünftige Depressionen machen können.
Nach Angaben der American Psychological Association ist die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen an einer Depression oder Dysthymie (anhaltende Depression auf niedrigem Niveau) erkranken, doppelt so hoch wie bei Männern, und es kommt häufig zu Fehldiagnosen von Depressionen bei Frauen. Die gute Nachricht ist, dass Depressionen wirksam behandelt werden können. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie oder jemand, den Sie kennen, depressiv ist, sind Sie hier genau richtig. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, mehr über Depressionen zu erfahren und was Sie dagegen tun können.
Symptome von Depressionen bei Frauen
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Veränderungen bei Gewicht, Schlaf oder Appetit:
Diese Anzeichen einer Depression können verwirrend sein, da sie je nach Person sehr unterschiedliche Formen annehmen können. Einige depressive Frauen wollen zum Beispiel ständig schlafen, während andere unter Schlaflosigkeit leiden können.
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Körperliche Symptome der Depression, die nicht verschwinden, wie Müdigkeit, Kopfschmerzen, Rückenschmerzen, Verdauungsstörungen, chronische Schmerzen oder Menstruationsprobleme
* Angstzustände
* Unruhe, Reizbarkeit
* Vergesslichkeit oder Konzentrationsschwierigkeiten
* Niedriger Sexualtrieb
* Pessimistische oder hoffnungslose Einstellung zum Leben:
Obwohl es viele Gründe gibt, pessimistisch in die Zukunft zu blicken, neigt eine depressive Person eher dazu, sich mit negativen Ereignissen zu beschäftigen und nichts zu finden, worüber sie sich freuen könnte.
* Gefühle von Schuld oder Hilflosigkeit
* Allgemeine Apathie und Mangel an Interesse oder Freude an gewohnten Aktivitäten
* Selbstmordgedanken
Experten sagen, dass bestimmte Verhaltensweisen auch ein Zeichen für eine zugrunde liegende Depression sein können. Frauen zeigen oft Verhaltensweisen, die auf eine "maskierte Depression" hindeuten", sagt die Psychologin Lara Honos-Webb, PhD, Autorin von Listening to Depression. Zwanghaftes Einkaufen, Arbeiten, Essen oder Alkoholkonsum können Anzeichen für eine Depression sein - vor allem, wenn eine Frau sich leer oder ängstlich fühlt, wenn sie diesen Aktivitäten nicht nachgeht.
Was sind die Ursachen von Depressionen?
Experten gehen davon aus, dass Depressionen durch ein Zusammenspiel von genetischen Faktoren und realen Auslösern verursacht werden. Da Depressionen häufig familiär gehäuft auftreten, gehen Experten davon aus, dass manche Menschen aufgrund ihrer individuellen Gehirnchemie genetisch anfälliger sind als andere.
Auslöser für Depressionen können sein:
* Situative Faktoren:
Größere Probleme und Lebenskrisen - z. B. eine Trennung in der Partnerschaft, der Verlust des Arbeitsplatzes oder der Tod eines geliebten Menschen - sind oft die unmittelbaren, offensichtlichsten Ursachen einer Depression. Aber auch anhaltende Lebensprobleme wie Armut, Arbeitslosigkeit und soziale Isolation sowie Traumata in der Kindheit erhöhen das Risiko einer Depression.
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Medizinische Faktoren:
Chronische Schmerzen oder Krankheiten können zu Depressionen führen. Bestimmte Erkrankungen - einschließlich Hypothyreose, Krebs und Hepatitis - können Depressionen verursachen. Auch Ernährungsmängel und einige Medikamente können die Ursache sein. Daher ist es wichtig, dass die Behandlung von Depressionen eine medizinische Untersuchung umfasst.
* Geschlecht:
Frauen sind doppelt so häufig von Depressionen betroffen wie Männer. Diese Diskrepanz ist wahrscheinlich zum Teil auf die enormen hormonellen Umstellungen zurückzuführen, die mit der Menstruation, der Geburt eines Kindes und den Wechseljahren einhergehen.
* Stress:
Es wurde ein Zusammenhang zwischen chronischem Stress und Depressionen festgestellt, der erklären könnte, warum Menschen in belastenden Lebenssituationen wie Armut und Arbeitslosigkeit ein viel höheres Risiko haben, an einer Depression zu erkranken.
Behandlung von Depressionen
Laut den Depressionsexperten der American Psychological Association sollten Sie sich wegen einer Depression in Behandlung begeben, wenn diese länger als zwei Wochen anhält - vor allem, wenn Ihre Depression so schwerwiegend ist, dass sie Ihre normalen Lebensaktivitäten beeinträchtigt. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie depressiv sind, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, der körperliche Ursachen ausschließen und Sie an einen Psychologen überweisen kann.
Experten sind sich heute darüber im Klaren, dass Depressionen mit Verschiebungen in der Gehirnchemie zusammenhängen. Aber es müssen nicht unbedingt Medikamente sein. Die beste Behandlung für Ihre Symptome hängt von Ihrer individuellen Geschichte ab, sagt sie; ob Sie schon einmal depressiv waren und ob Ihre Symptome Sie den ganzen Tag im Bett halten oder einfach nur Ihre Energie aufbrauchen. Versuchen Sie also, Ihre Vorgeschichte und Ihre Symptome so genau wie möglich zu beschreiben, wenn Sie mit Ihrem Arzt oder Psychotherapeuten sprechen.
Die Behandlung von Depressionen umfasst in der Regel Psychotherapie, Antidepressiva oder beides, so Susan G. Kornstein, MD, Professorin an der medizinischen Fakultät der Virginia Commonwealth University. Experten gehen heute davon aus, dass eine Kombination aus beidem am wirksamsten ist. In einer Studie der Vanderbilt University in Nashville, TN, kamen Forscher zu dem Schluss, dass Psychotherapie und Medikamente zusammen bei 70 % der Frauen wirksam waren, so Valerie E. Whiffen, PhD, Professorin für Psychologie an der Universität von Ottawa, Ontario, und Autorin von A Secret Sadness.
Es gibt Belege dafür, dass eine Psychotherapie in vielen Fällen genauso gut wirkt wie Antidepressiva, und es gibt keine Nebenwirkungen, so Whiffen. Die interpersonelle Therapie (IPT) z. B. konzentriert sich auf die Verbesserung der Beziehungen des Patienten, um depressive Symptome zu verringern. Die Hälfte der Frauen in der Vanderbilt-Studie, die eine IPT erhielten, waren am Ende der Behandlung nicht mehr depressiv - das gleiche Ergebnis wie bei der alleinigen Einnahme von Antidepressiva.
Für viele Menschen sind Antidepressiva sehr wirksam bei der Behandlung von Depressionen, vor allem, wenn die Depression schwer oder anhaltend ist. Wir wissen nicht genau, wie Antidepressiva wirken, aber wir wissen, dass sie das Gleichgewicht der chemischen Stoffe im Gehirn, der so genannten Neurotransmitter, wiederherstellen. Es gibt derzeit viele verschiedene Arten von Antidepressiva auf dem Markt. Wenden Sie sich daher an einen Psychiater, der Ihnen helfen kann, das für Sie am besten geeignete Medikament zu finden.
Während Sie Hilfe für Ihre Depression suchen, sollten Sie sich um sich selbst kümmern. Vermeiden Sie Alkohol und Drogen, und achten Sie auf ausreichend Schlaf. Bewegung kann erstaunlich hilfreich sein, um Ihre Stimmung zu heben. Bei leichten bis mittelschweren Depressionen können die Symptome fast um die Hälfte reduziert werden, wie Untersuchungen des University of Texas Southwestern Medical Center zeigen, und sind damit genauso wirksam wie Medikamente.
Was auch immer Sie tun, lehnen Sie sich nicht zurück und warten Sie nicht darauf, dass die Depression von selbst verschwindet. Eine Depression ist nichts, wofür man sich schämen muss - und man muss nicht weiter darunter leiden. Depressionen gehören zu den am besten behandelbaren Erkrankungen in der Medizin, so Kornstein. Leider wird sie immer noch zu wenig diagnostiziert und behandelt.
Es ist auch wichtig, sich Hilfe zu holen, denn Depressionen beeinträchtigen nicht nur die Stimmung, sagt Harvard-Assistenzprofessorin Alice D. Domar, PhD, Mitautorin von Self-Nurture. Während Sie sich abwartend verhalten und hoffen, dass es Ihnen von alleine besser geht, können Depressionen Ihre Gesundheit schädigen, Ihr Risiko für Herzkrankheiten und Unfruchtbarkeit erhöhen und Ihr Immunsystem unterdrücken. Vielleicht noch wichtiger ist, dass Experten heute wissen, dass Depressionen, wenn sie unbehandelt bleiben, wahrscheinlich wieder auftreten und bei jedem erneuten Auftreten schwerer und schwieriger zu behandeln sind.
