Eine Depression ist mehr als nur ein Gefühl der Niedergeschlagenheit. Es gibt Hinweise darauf, dass sie Ihr Gehirn körperlich verändern kann. Hier ist, was Sie wissen müssen.
Das kann sich darauf auswirken, wie Sie denken, fühlen und handeln. Experten sind sich nicht sicher, was diese Veränderungen verursacht. Sie vermuten, dass Genetik, Stress und Entzündungen eine Rolle spielen könnten.
Es ist wichtig, dass Sie sich wegen Ihrer Depression Hilfe holen. Denn wiederholte Schübe scheinen das Gehirn mit der Zeit immer stärker zu schädigen. Eine frühzeitige Behandlung könnte Ihnen helfen, einige der folgenden Veränderungen zu vermeiden oder zu lindern.
Größe des Gehirns
Es ist umstritten, welche Bereiche betroffen sind und wie stark. Es gibt immer mehr Belege dafür, dass mehrere Teile des Gehirns bei Menschen mit Depressionen schrumpfen. Insbesondere verlieren diese Bereiche an Volumen der grauen Substanz (GMV). Das ist Gewebe mit vielen Gehirnzellen. Der Verlust an grauer Substanz scheint bei Menschen mit regelmäßigen oder anhaltenden Depressionen mit schwerwiegenden Symptomen größer zu sein.
Studien zeigen, dass Depressionen das GMV in diesen Bereichen verringern können:
Hippocampus. Dieser Teil des Gehirns ist wichtig für das Lernen und das Gedächtnis. Er ist mit anderen Teilen des Gehirns verbunden, die Emotionen steuern, und reagiert auf Stresshormone. Das macht ihn anfällig für Depressionen.
Präfrontaler Kortex. Dieser Bereich spielt eine Rolle beim Denken und Planen auf höherer Ebene.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass diese Teile des Gehirns kleiner werden:
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Thalamus
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Nucleus Caudatus
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Insula
Die Ergebnisse darüber, wie sich Depressionen auf die Amygdala auswirken, sind uneinheitlich. Das ist dein Angstzentrum. Einige Studien zeigen, dass sie kleiner wird. Andere fanden heraus, dass Stress und Depressionen ihr GMV erhöhen können. Je schwerer die Depression ist, desto höher ist die GMV.
Wenn diese Bereiche nicht richtig funktionieren, kann es dazu kommen:
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Gedächtnisprobleme
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Schwierigkeiten, klar zu denken
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Schuldgefühle oder Hoffnungslosigkeit
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Keine Motivation
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Schlaf- oder Appetitprobleme
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Angstzustände
Sie könnten sich auch langsam bewegen oder sprechen oder auf negative Gefühle überreagieren.
Entzündung des Gehirns
Experten sind sich nicht sicher, ob die Depression oder die Entzündung zuerst auftritt. Aber Menschen, die eine schwere depressive Episode haben, weisen höhere Werte von Translokatorproteinen auf. Das sind Chemikalien, die mit Entzündungen im Gehirn in Verbindung gebracht werden. Studien zeigen, dass diese Proteine bei Menschen, die seit 10 Jahren oder länger an einer unbehandelten schweren depressiven Störung leiden, sogar noch höher sind.
Unkontrollierte Entzündungen im Gehirn können:
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Gehirnzellen verletzen oder abtöten
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Verhindert das Wachstum neuer Gehirnzellen
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Verursacht Denkprobleme
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Beschleunigt die Alterung des Gehirns
Sind die Änderungen dauerhaft?
Die Wissenschaftler versuchen immer noch, diese Frage zu beantworten. Anhaltende Depressionen verursachen wahrscheinlich langfristige Veränderungen im Gehirn, insbesondere im Hippocampus. Das könnte der Grund sein, warum Depressionen bei manchen Menschen so schwer zu behandeln sind. Aber die Forscher fanden auch weniger graue Substanz bei Menschen, bei denen eine lebenslange schwere depressive Störung diagnostiziert wurde, die aber seit Jahren keine Depression mehr hatten.
Zwar sind noch weitere Forschungsarbeiten erforderlich, aber es besteht die Hoffnung, dass aktuelle oder neue Behandlungen dazu beitragen können, einige Gehirnveränderungen rückgängig zu machen oder abzuwehren.
Hier sind die Forschungsergebnisse zu zwei gängigen Depressionsbehandlungen:
Antidepressiva. Sie wirken auf die chemischen Stoffe in Ihrem Gehirn, die Stress und Emotionen steuern. Es gibt Hinweise darauf, dass diese Medikamente Ihrem Gehirn helfen können, neue Verbindungen zu bilden und Entzündungen zu verringern.
Kognitive Verhaltenstherapie (CBT). Experten gehen davon aus, dass CBT die Neuroplastizität fördert. Das bedeutet, dass Sie Ihr Gehirn so verändern können, dass es Ihre Depression lindert.
Wie Sie Hilfe bekommen
Informieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie Symptome einer Depression haben. Er wird andere Krankheiten ausschließen wollen, damit er die richtige Behandlung für Sie finden kann. Möglicherweise müssen Sie Ihren Lebensstil ändern, Medikamente einnehmen oder mit einem Spezialisten für psychische Gesundheit sprechen. Manche Menschen profitieren von einer Mischung aus allen drei Möglichkeiten.
Einige Behandlungen für leichte oder schwere Depressionen umfassen:
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Gesprächstherapie
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Antidepressiva
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Kurzfristige Anwendung von Ketamin
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Stimulation des Gehirns
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Bewegung
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Meditation
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Gesunde Ernährungsumstellung
Selbstmord ist ein ernstes Symptom einer Depression. Holen Sie sich sofort Hilfe, wenn Sie daran denken, sich etwas anzutun. Sie können jemanden von der National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255 erreichen. Sie sind jederzeit erreichbar, Tag und Nacht.
