Depressionen bei Kindern unterscheiden sich von dem normalen "Blues" und den alltäglichen Emotionen, die in der Entwicklung eines Kindes auftreten. Ein Arzt erklärt die Anzeichen und die Behandlung von Depressionen bei Kindern.
Jeder fünfte junge Mensch hat zu irgendeinem Zeitpunkt mit psychischen Problemen zu kämpfen. Die gute Nachricht ist, dass medizinisches Fachpersonal psychische Probleme - einschließlich Depressionen in der Kindheit - mit Hilfe von Psychotherapie und Medikamenten genau diagnostizieren, behandeln und kontrollieren kann.
Wie unterscheidet sich eine Depression in der Kindheit von einem Blues?
Depressionen in der Kindheit unterscheiden sich von dem alltäglichen "Blues", den die meisten Kinder im Laufe ihrer Entwicklung bekommen. Die Tatsache, dass sich ein Kind traurig, einsam oder reizbar fühlt, bedeutet nicht, dass es an einer Kinderdepression leidet.
Eine Depression in der Kindheit ist eine anhaltende Traurigkeit. Wenn sie auftritt, fühlt sich das Kind allein, hoffnungslos, hilflos und wertlos. Wenn diese Art von Traurigkeit nicht aufhört, stört sie jeden Teil des Lebens des Kindes. Sie beeinträchtigt die täglichen Aktivitäten des Kindes, seine Schularbeiten und seine Beziehungen zu Gleichaltrigen. Sie kann auch das Leben der einzelnen Familienmitglieder beeinträchtigen.
Depressionen im Kindesalter können untersucht, diagnostiziert und mit Medikamenten und/oder Psychotherapie wirksam behandelt werden. Unbehandelt ist die Depression im Kindesalter eine schwere depressive Störung, die zu Selbstmord führen kann.
Was sind die Ursachen für Depressionen in der Kindheit?
Die Ursachen von Depressionen in der Kindheit sind unbekannt. Sie könnte durch eine beliebige Kombination von Faktoren verursacht werden, die sich auf die körperliche Gesundheit, Lebensereignisse, die Familiengeschichte, die Umwelt, die genetische Anfälligkeit und biochemische Störungen beziehen.
Was sind die Anzeichen und Symptome einer Depression in der Kindheit?
Die Symptome einer Depression im Kindesalter können unterschiedlich sein. Sie hängen von dem jeweiligen Kind und seiner Stimmungsstörung ab. Oft wird eine Depression im Kindesalter nicht diagnostiziert und nicht behandelt. Das liegt daran, dass sie als normale emotionale und psychologische Veränderung während der Wachstumsphase abgetan wird.
Zu den Anzeichen und Symptomen einer Depression in der Kindheit gehören:
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Veränderungen des Appetits - entweder erhöhter oder verminderter Appetit
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Veränderungen im Schlaf - Schlaflosigkeit oder übermäßiger Schlaf
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Anhaltende Gefühle von Traurigkeit oder Hoffnungslosigkeit
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Konzentrationsschwierigkeiten
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Müdigkeit und geringe Energie
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Gefühle von Wertlosigkeit oder Schuld
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Beeinträchtigung des Denkens oder der Konzentration
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Erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Ablehnung
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Reizbarkeit oder Wut
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Verlust des Interesses an Hobbys und anderen Interessen
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Körperliche Beschwerden (wie Magen- oder Kopfschmerzen), die nicht auf eine Behandlung ansprechen
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Verminderte Fähigkeit, bei Veranstaltungen und Aktivitäten zu Hause oder mit Freunden, in der Schule oder bei außerschulischen Aktivitäten oder bei der Ausübung von Hobbys oder anderen Interessen zu funktionieren
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Sozialer Rückzug
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Gedanken an Tod oder Selbstmord
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Stimmliche Ausbrüche oder Weinen
Sind diese Symptome bei allen Kindern mit Depressionen in der Kindheit vorhanden?
Nein. Nicht alle Kinder haben alle Symptome einer Kinderdepression. Vielmehr zeigen Kinder zu verschiedenen Zeiten und in verschiedenen Situationen unterschiedliche Symptome einer Kinderdepression.
Einige Kinder können in einer strukturierten Umgebung weiterhin recht gut funktionieren. Bei den meisten Kindern mit Depressionen im Kindesalter kommt es jedoch zu einer sehr auffälligen Veränderung der sozialen Aktivitäten, einem Verlust des Interesses an der Schule, schlechten schulischen Leistungen oder einer Veränderung des Aussehens. Es kann auch sein, dass die Kinder anfangen, Drogen oder Alkohol zu nehmen. Oder sie fangen an, Zigaretten zu rauchen, vor allem, wenn sie älter als 12 Jahre sind.
Obwohl es bei Kindern unter 12 Jahren eher selten vorkommt, unternehmen einige junge Kinder Selbstmordversuche - und das möglicherweise impulsiv, wenn sie verärgert oder wütend sind. Studien zeigen, dass Mädchen eher zu Selbstmordversuchen neigen. Bei Jungen ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie sich tatsächlich umbringen, wenn sie einen Versuch unternehmen.
Kinder mit einer familiären Vorgeschichte von Gewalt, Alkoholmissbrauch oder körperlichem oder sexuellem Missbrauch haben ein höheres Risiko für Selbstmord. Das Gleiche gilt für Kinder mit Symptomen einer Depression in der Kindheit.
Was erhöht die Wahrscheinlichkeit von Depressionen in der Kindheit?
Etwa eines von 40 Kindern in den Vereinigten Staaten leidet an einer Depression in der Kindheit. Im Alter von unter 10 Jahren sind Depressionen in der Kindheit bei Jungen deutlich häufiger anzutreffen. Im Alter von 16 Jahren sind Mädchen häufiger von Depressionen betroffen.
Studien zeigen, dass zu einem beliebigen Zeitpunkt 10 bis 15 % der Kinder und Jugendlichen Symptome einer Depression aufweisen. Ein Kind hat ein erhöhtes Risiko, an einer Depression zu erkranken, wenn in seiner Familie Depressionen vorkommen, insbesondere wenn ein Elternteil in jungen Jahren an einer Depression erkrankt war. Wenn ein Kind einmal eine schwere Depression erlebt hat, besteht die Gefahr, dass es innerhalb der nächsten fünf Jahre eine weitere Depression entwickelt.
Die bipolare Störung umfasst Symptome einer Depression. Eine bipolare Störung tritt bei Jugendlichen häufiger auf als bei jüngeren Kindern. Viele Experten bezweifeln, dass jüngere Kinder eine echte bipolare Störung entwickeln können. Eine bipolare Störung kann auch zusammen mit einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS oder ADD), einer Zwangsstörung (OCD) oder einer Verhaltensstörung (CD) auftreten.
Kann man Depressionen in der Kindheit vorbeugen?
Kinder, in deren Familie Depressionen vorkommen, haben ein höheres Risiko, selbst an einer Depression zu erkranken. Kinder, deren Eltern an Depressionen leiden, neigen dazu, ihre erste depressive Episode früher zu entwickeln als Kinder, deren Eltern nicht an Depressionen leiden. Kinder aus chaotischen oder konfliktreichen Familien haben ebenfalls ein höheres Risiko für Depressionen in der Kindheit. Gleiches gilt für Kinder, die Alkohol und Drogen missbrauchen.
Wie diagnostizieren Ärzte Depressionen in der Kindheit?
Wenn Ihr Kind seit mindestens zwei Wochen Symptome einer Depression zeigt, sollten Sie einen Termin mit dem behandelnden Arzt vereinbaren. Sie sollten sich vergewissern, dass die Symptome nicht auf körperliche Ursachen zurückzuführen sind. Außerdem sollten Sie dafür sorgen, dass Ihr Kind eine angemessene Behandlung erhält.
Eine Konsultation eines Psychiaters, der auf die Behandlung von Kindern mit Depressionen spezialisiert ist, wird ebenfalls empfohlen.
Eine psychologische Untersuchung auf Depressionen bei Kindern sollte Gespräche mit Ihnen und Ihrem Kind umfassen. Darüber hinaus können psychologische Tests hilfreich sein, um die Diagnose zu klären und Behandlungsempfehlungen zu geben. Informationen von Lehrern, Freunden und Klassenkameraden können hilfreich sein, um zu zeigen, dass die Symptome einer Depression im Kindesalter bei den verschiedenen Aktivitäten Ihres Kindes auftreten und eine deutliche Veränderung gegenüber dem früheren Verhalten darstellen.
Es gibt keine spezifischen - medizinischen oder psychologischen - Tests, mit denen sich eine Depression bei Kindern eindeutig nachweisen lässt. Aber Hilfsmittel wie Fragebögen (sowohl für das Kind als auch für die Eltern) und Befragungen durch eine psychiatrische Fachkraft, die eine sorgfältige Anamnese durchführen, können helfen, eine genaue Diagnose zu stellen.
Wie wird eine Depression im Kindesalter behandelt?
Die Behandlungsmöglichkeiten für Kinder mit Depressionen im Kindesalter ähneln denen für Erwachsene. Sie umfassen Psychotherapie (Beratung) und Medikamente. Der Arzt Ihres Kindes wird möglicherweise zunächst eine Psychotherapie vorschlagen und als zusätzliche Option ein Antidepressivum in Betracht ziehen, wenn die Symptome schwerwiegend sind oder wenn die Psychotherapie allein keine deutliche Besserung herbeiführt.
Die bisher besten Studien deuten darauf hin, dass eine Kombination aus Psychotherapie und Medikamenten die wirksamste Methode zur erfolgreichen Behandlung von Depressionen bei Kindern ist.
Die FDA warnt davor, dass Antidepressiva das Risiko von Selbstmordgedanken und -verhalten bei Kindern und Jugendlichen mit Depressionen und anderen psychiatrischen Störungen erhöhen können. Wenn Sie Fragen oder Bedenken haben, besprechen Sie diese mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin.
Wirken Medikamente bei Depressionen im Kindesalter?
Ja. Zahlreiche Forschungsstudien haben gezeigt, dass Medikamente gegen Depressionen die Symptome von Depressionen bei Kindern lindern können. Eine vom National Institute of Mental Health finanzierte Studie untersuchte verschiedene Ansätze zur Behandlung von Jugendlichen mit mittelschweren bis schweren Depressionen und stellte fest, dass 71 % der Jugendlichen, die eine Kombinationsbehandlung mit dem Antidepressivum Prozac und Psychotherapie erhielten, weniger Symptome aufwiesen. Außerdem verbesserten sich die Symptome bei mehr als 60 % der Kinder, die nur Prozac einnahmen.
Wie wird die bipolare Störung bei Kindern behandelt?
Kinder mit schweren, einer bipolaren Störung ähnlichen Symptomen werden häufig mit Psychotherapie und einer Kombination von Medikamenten behandelt. Die Medikamente umfassen in der Regel ein stimmungsstabilisierendes Medikament (wie Lamotrigin oder Lithium), manchmal in Kombination mit einem Antidepressivum.
Antidepressiva müssen bei Kindern mit Verdacht auf eine bipolare Störung mit Vorsicht eingesetzt werden, da sie ein geringes, aber signifikantes Risiko für die Auslösung einer Manie (Hochgefühl oder hyperaktives Verhalten) haben.
Wie sind die langfristigen Aussichten bei Depressionen im Kindesalter?
Studien haben ergeben, dass erste depressive Episoden in der Kindheit in jüngerem Alter auftreten als bisher angenommen. Und wie bei Erwachsenen können Depressionen auch später im Leben wieder auftreten.
Depressionen treten oft gleichzeitig mit anderen körperlichen Erkrankungen auf. Da Studien gezeigt haben, dass Depressionen schwereren psychischen Erkrankungen im späteren Leben vorausgehen können, sind Diagnose, frühzeitige Behandlung und engmaschige Überwachung von entscheidender Bedeutung.
Depressionen in der Kindheit: Warnzeichen für Selbstmord?
Eltern sollten besonders auf Anzeichen achten, die darauf hindeuten, dass ein Kind mit Depressionen suizidgefährdet ist. Zu den Warnzeichen für selbstmörderisches Verhalten bei Kindern gehören:
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eine Konzentration auf morbide und negative Themen
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Häufige Unfälle
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Verschenken von Besitztümern
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Verstärktes Ausagieren von Verhaltensweisen
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Vermehrtes Weinen oder verminderter emotionaler Ausdruck
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Erhöhtes risikofreudiges Verhalten
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Viele depressive Symptome (Veränderungen beim Essen, Schlafen oder bei den Aktivitäten)
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Soziale Isolation
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Substanzmissbrauch
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Reden über Tod und Sterben
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Sprechen über Selbstmord oder das Gefühl der Hoffnungslosigkeit oder Hilflosigkeit
Können Depressionen in der Kindheit ohne Behandlung verschwinden?
Depressionen in der Kindheit kommen und gehen oft in Schüben. Eine Depression im Kindesalter kann sich spontan zurückbilden. Wenn ein Kind jedoch einmal an einer Kinderdepression erkrankt ist, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass es erneut depressiv wird. Wird eine Depression im Kindesalter nicht behandelt, kann sie schwerwiegende, sogar tödliche Folgen haben.
