Erfahren Sie von einem Arzt mehr über die Grippe, einschließlich Ursachen, Symptome, Arten, Risikofaktoren, Behandlung und Prävention.
Was ist die Grippe?
Die Grippe, auch Influenza genannt, ist eine äußerst ansteckende Atemwegserkrankung, die durch Influenza-A- oder -B-Viren verursacht wird. Die Grippe tritt am häufigsten im Winter und im zeitigen Frühjahr auf. Das Grippevirus greift den Körper an, indem es sich über die oberen und/oder unteren Atemwege ausbreitet.
Was ist der Unterschied zwischen einer Erkältung und einer Grippe?
Erkältung und Grippe sind beides ansteckende Virusinfektionen der Atemwege. Obwohl die Symptome ähnlich sein können, ist die Grippe viel schlimmer. Eine Erkältung mag Sie ein wenig runterziehen, aber die Grippe kann Sie schon bei dem Gedanken daran, das Bett zu verlassen, erschaudern lassen.
Verstopfung, Halsschmerzen und Niesen sind bei Erkältungen üblich. Sowohl eine Erkältung als auch eine Grippe können mit Husten (weniger häufig), Kopfschmerzen und Beschwerden in der Brust einhergehen. Bei einer Grippe hingegen haben Sie wahrscheinlich mehrere Tage lang hohes Fieber und leiden unter Körperschmerzen, Müdigkeit und Schwäche. Die Grippesymptome treten in der Regel auch sehr plötzlich auf. Normalerweise sind die Komplikationen bei Erkältungen relativ gering, aber eine Grippe kann zu einer lebensbedrohlichen Krankheit wie einer Lungenentzündung führen.
Es sind mehr als 100 Arten von Erkältungsviren bekannt, und alle paar Jahre entwickeln sich neue Grippestämme. Da es sich bei beiden Krankheiten um Viren handelt, können Antibiotika weder Erkältung noch Grippe besiegen. Zur Erinnerung: Antibiotika behandeln nur bakterielle Infektionen.
Zur Behandlung der Grippe gibt es vier antivirale Medikamente. Es gibt jedoch keine Medikamente, die speziell gegen Erkältungen wirken. Antibiotika können nur dann hilfreich sein, wenn eine bakterielle Sekundärinfektion vorliegt.
Ausführliche Informationen finden Sie unter Behandlung der Grippe durch den Arzt.
Wie unterscheiden sich Magen-Darm-Grippe und Grippe?
"Magen-Darm-Grippe" ist ein populärer Begriff, aber keine echte medizinische Diagnose. Es ist nicht ungewöhnlich, eine Gastroenteritis, also eine Magen-Darm-Grippe, mit einer Virusinfektion zu verwechseln, die wir gemeinhin "Grippe" nennen. Unter Gastroenteritis versteht man eine Entzündung des Magen-Darm-Trakts (Magen und Darm). Viren sind die häufigste Ursache für eine Magen-Darm-Grippe. Bei einer Gastroenteritis können Sie Symptome wie Fieber, Bauchkrämpfe, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall haben.
Mehr über die Magen-Darm-Grippe erfahren Sie in Doctor's Stomach Flu or Influenza?
Wie wird die Grippe verbreitet?
Das Grippevirus wird durch Atemwegssekrete von Mensch zu Mensch übertragen und breitet sich typischerweise in großen Gruppen von Menschen aus, die in engem Kontakt miteinander stehen, z. B. in Kindertagesstätten, Klassenzimmern, Studentenwohnheimen, Militärkasernen, Büros und Pflegeheimen.
Die Grippe wird übertragen, wenn Sie Tröpfchen in der Luft einatmen, die das Grippevirus enthalten, wenn Sie durch den gemeinsamen Gebrauch von Getränken oder Utensilien in direkten Kontakt mit Atemwegssekreten kommen oder wenn Sie Gegenstände anfassen, die von einer infizierten Person kontaminiert wurden. Im letzteren Fall kann das Grippevirus auf Ihrer Haut Sie infizieren, wenn Sie Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund berühren oder reiben. Deshalb ist häufiges und gründliches Händewaschen eine wichtige Maßnahme, um die Verbreitung der Grippe einzudämmen. Die ersten Grippesymptome treten ein bis vier Tage nach der Infektion mit dem Virus auf.
Wer hat das größte Risiko für Grippekomplikationen?
Jeder kann an Grippe erkranken, aber Säuglinge, ältere Menschen, Schwangere und Menschen mit chronischen Krankheiten wie Diabetes, Herz- und Lungenkrankheiten sowie HIV sind am stärksten gefährdet, an Grippekomplikationen zu erkranken. Trotz der Fortschritte bei der Grippeprävention und -behandlung schätzt die CDC, dass in den Vereinigten Staaten jedes Jahr zwischen 3.000 und 49.000 Menschen an Grippe sterben.
Gegen bestimmte Grippestämme kann man sich mit einer Grippeimpfung schützen, entweder mit einer Grippeschutzimpfung oder mit einem Nasenspray. Darüber hinaus gibt es antivirale Medikamente zur Vorbeugung der Grippe. Diese Medikamente können dazu beitragen, den Schweregrad und die Dauer der Grippe zu verringern, und werden am besten innerhalb der ersten 48 Stunden nach Auftreten der Grippesymptome eingesetzt.
Ausführliche Informationen dazu finden Sie unter Grippekomplikationen des Arztes.
Gibt es verschiedene Arten von Grippeviren?
Forscher unterteilen die Grippeviren in drei allgemeine Kategorien: Typ A, B und C. Alle drei Typen können mutieren oder sich in neue Stämme verwandeln, und der Grippetyp A mutiert häufig und bringt alle paar Jahre neue Virusstämme hervor. Das bedeutet, dass man nie eine dauerhafte Immunität gegen Influenza entwickeln kann. Selbst wenn Sie in einem Jahr Antikörper gegen ein Grippevirus entwickeln, ist es unwahrscheinlich, dass diese Antikörper Sie im nächsten Jahr gegen einen neuen Stamm des Grippevirus schützen.
Mutationen des Typs A sind alle paar Jahre für große Grippeepidemien und für die großen Pandemien verantwortlich, die jedoch nur selten auftreten können. Typ B ist weniger häufig und führt im Allgemeinen zu milderen Grippefällen. Allerdings kann es bei Typ B alle drei bis fünf Jahre zu größeren Grippeepidemien kommen.
Typ C verursacht eine Infektion, aber keine typischen Grippesymptome. Sowohl Influenza A als auch Influenza B wurden mit der Entwicklung des Reye-Syndroms in Verbindung gebracht, einer potenziell tödlichen Komplikation, die in der Regel Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren betrifft. Weitverbreitete Ausbrüche des Reye-Syndroms sind bei Influenza Typ B und auch bei Windpocken aufgetreten, aber auch andere Viren wurden in Betracht gezogen. Das Risiko des Reye-Syndroms ist bei der Einnahme von Aspirin erhöht, daher sollten Personen unter 18 Jahren kein Aspirin einnehmen, wenn sie virale Symptome haben oder sich von einer Grippe oder einem anderen Virus erholen.
Die meisten Grippeviren, die Menschen infizieren, scheinen ihren Ursprung in Teilen Asiens zu haben, wo der enge Kontakt zwischen Vieh und Menschen ein günstiges Umfeld für die Mutation und Übertragung von Viren schafft. Schweine können sich sowohl mit aviären (d. h. von Vögeln wie Geflügel stammenden) als auch mit menschlichen Formen eines Virus infizieren und als Wirte für diese verschiedenen Virusstämme fungieren, die dann zu neuen Formen mutieren. Die Schweine übertragen dann die neue Form des Virus auf den Menschen, und zwar auf die gleiche Weise, wie Menschen sich gegenseitig anstecken - durch die Übertragung von Viren über Tröpfchen in der Atemluft.
Ausführliche Informationen finden Sie unter Arten der Grippe.
Was ist die Vogelgrippe?
Die Vogelgrippe oder aviäre Influenza ist eine Infektionskrankheit von Vögeln, die durch Stämme des Influenzavirus vom Typ A verursacht wird. Vogelgrippe-Epidemien sind weltweit aufgetreten.
Die Vogelgrippe gilt als einer der Hauptanwärter auf die nächste Grippepandemie, da sie eine beispiellose Epidemie bei Geflügel und Wildvögeln in Asien und Osteuropa ausgelöst hat. Dennoch weiß niemand mit Sicherheit, ob dies die nächste Grippepandemie beim Menschen auslösen wird.
Ausführliche Informationen finden Sie in der Doktorarbeit Understanding Avian or Bird Flu.