Hier finden Sie wichtige Informationen über die Grippe, von den Symptomen bis zu Informationen über Impfungen für Kinder und Erwachsene.
Die CDC berichtet, dass die diesjährige Grippeimpfung möglicherweise nicht gegen einen Grippestamm schützt, der die USA heimsucht.
Q. Bedeutet dies, dass die Grippeimpfung nutzlos ist?
Ganz und gar nicht. Obwohl der diesjährige Grippeimpfstoff zwei der drei wichtigsten Grippestämme, die derzeit im Umlauf sind, nicht abdeckt, erkranken Menschen, die eine Grippeimpfung erhalten haben und an Grippe erkranken, wesentlich milder. Für Menschen, die ein hohes Risiko für Grippekomplikationen haben, wie Schwangere, Kleinkinder, ältere Menschen und Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Diabetes, Asthma und Herzkrankheiten, kann dies einen Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten.
Auf der Sitzung des CDC-Beratungsausschusses für Immunisierungspraktiken am 27. Februar sagte James C. Turner, Professor an der Universität von Virginia, dass eine UVA-Studie ergab, dass der diesjährige Impfstoff zu 41 % vor schweren Grippeerkrankungen schützt. Eine ähnliche Studie aus dem Jahr 2003 ergab, dass der diesjährige Impfstoff einen Schutz von 69 % bietet.
Turner, Executive Director für Studentengesundheit an der UVA, sagte, dass die Schule in diesem Jahr eine "robuste" Grippewelle hatte. Da die UVA über ein einzigartiges Programm verfügt, das den Grippeimpfstatus der Studenten verfolgt und Grippeschnelltests einsetzt, um Grippeausbrüche zu erkennen, halten die Grippeexperten der CDC diese Schätzung für wahrscheinlich, auch wenn der Impfstoff in verschiedenen Regionen des Landes mehr oder weniger Schutz bieten kann.
Q. Warum gab es bei der diesjährigen Grippeimpfung eine Unstimmigkeit?
Grippeimpfstoffe enthalten eine Mischung aus zwei Influenza-A-Virusstämmen - dieses Jahr sind es die Typen H3N2 und H1N1 - und einem B-Virusstamm. Diese Viren mutieren oder "driften" jedes Jahr ein wenig, weshalb der jährliche Grippeimpfstoff jedes Jahr neu formuliert werden muss.
In den meisten Jahren gelingt es den Experten, die Auswahl des Grippeimpfstoffs im Frühjahr auf die Stämme abzustimmen, die später im Jahr in den USA und weltweit zirkulieren. Im Winter 2007 zogen die Experten in Erwägung, einen bestimmten H3N2-Stamm von Influenza A in den Impfstoff aufzunehmen, ließen diesen Plan jedoch fallen, als sie keine Proben finden konnten, die im Herstellungsprozess richtig wachsen würden.
Influenza A macht normalerweise etwa 85 % aller Grippefälle aus. In diesem Jahr hat sich jedoch herausgestellt, dass der H3N2-Stamm, der nicht in den Impfstoff aufgenommen wurde, das vorherrschende Influenza-A-Virus ist, das für mehr als 60 % der Grippefälle verantwortlich ist.
Q. Wer bestimmt, welche Grippestämme jedes Jahr in den Impfstoff aufgenommen werden?
Die CDC arbeitet mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und anderen Gruppen zusammen, um das Grippevirus in der ganzen Welt zu verfolgen. Diese Organisationen überwachen auch die Grippeaktivität und Virusisolate in der ganzen Welt, um die Krankheitsaktivität zu überwachen und die geeigneten Komponenten für den diesjährigen Grippeimpfstoff vorherzusagen.
Aufgrund der diesjährigen Unausgewogenheit des Impfstoffs empfahl ein wissenschaftliches Beratungsgremium der Regierung diese Woche zum ersten Mal eine vollständige Überarbeitung der Zusammensetzung des Grippeimpfstoffs für das nächste Jahr. Damit würden alle drei Grippevirusstämme im diesjährigen Impfstoff durch drei neue Stämme für die nächste Grippesaison ersetzt.
Q. Wer sollte sich gegen Grippe impfen lassen?
Eine jährliche Grippeimpfung wird allen empfohlen, die das Risiko einer Grippeerkrankung verringern wollen. Die Grippeimpfung wird besonders für bestimmte Risikopersonen empfohlen, die anfälliger für Grippekomplikationen wie Lungenentzündung sind. Die CDC definiert Personen mit erhöhtem Risiko wie folgt:
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Menschen ab 50 Jahren oder älter
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Menschen, die in Pflegeheimen oder Langzeitpflegeeinrichtungen leben
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Menschen mit bestimmten chronischen Erkrankungen
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Frauen, die schwanger sind
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Alle Kinder im Alter von 6 Monaten bis 18 Jahren.
Die CDC empfiehlt außerdem, dass Personen, die in engem Kontakt mit einer Risikogruppe stehen, Personen, die sich um Kinder unter 6 Monaten kümmern, und Mitarbeiter des Gesundheitswesens geimpft werden.
Q. Müssen Kinder bei der ersten Impfung zwei Dosen des Grippeimpfstoffs erhalten?
Ja. Eine CDC-Studie, die dem Gremium des Beratenden Ausschusses für Impfpraktiken vorgelegt wurde, zeigt, dass der Grippeimpfstoff in den letzten beiden Grippesaisons (2005-2006 und 2006-2007) zu 75 % wirksam war - allerdings nur, wenn Kinder bei der ersten Impfung zwei Dosen erhielten.
Q. Kann die Grippeimpfung eine Grippe auslösen?
Nein, die Grippeimpfung kann keine Grippe auslösen, da sie kein lebendes Virus enthält. Bei der Grippeimpfung handelt es sich um ein inaktiviertes (abgetötetes) Virus, das mit einer Nadel verabreicht wird. Der nasale Grippeimpfstoff FluMist enthält abgeschwächte Viren, die keine Grippeerkrankung auslösen, aber manchmal Reaktionen wie eine laufende Nase, verstopfte Nase und Halsschmerzen hervorrufen können.
Sowohl die Grippeschutzimpfung als auch FluMist wirken, indem sie die Bildung von Antikörpern in Ihrem Körper hervorrufen. Diese Antikörper schützen Sie vor einer Infektion mit dem Grippevirus. Der Grippeimpfstoff kann bei manchen Menschen leichtes Fieber, Müdigkeit und Muskelschmerzen hervorrufen.
Q. Wie kann ich mich mit der Grippe anstecken?
Die Grippe wird übertragen, wenn Sie Tröpfchen in der Luft einatmen, die das Grippevirus enthalten, wenn Sie direkten Kontakt mit Atemwegssekreten haben, wenn Sie Getränke oder Geschirr gemeinsam benutzen oder wenn Sie Gegenstände anfassen, die von einer infizierten Person verunreinigt wurden. Im letzteren Fall infizieren Sie sich mit dem Grippevirus auf Ihrer Haut, wenn Sie Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund berühren oder reiben. Deshalb ist häufiges und gründliches Händewaschen so wichtig, um die Verbreitung der Grippe einzudämmen.
Q. Woran erkenne ich, ob ich eine Erkältung oder Grippe habe?
Sowohl eine Erkältung als auch eine Grippe bringen Husten, Kopfschmerzen und Beschwerden in der Brust mit sich. Bei einer Grippe haben Sie jedoch wahrscheinlich mehrere Tage lang hohes Fieber und leiden unter Kopf- und Muskelschmerzen, Müdigkeit und Schwäche. Normalerweise sind die Komplikationen bei Erkältungen relativ gering, aber eine schwere Grippe kann zu einer lebensbedrohlichen Krankheit wie einer Lungenentzündung führen.
Q. Wie unterscheidet sich die Magen-Darm-Grippe von der Grippe?
Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Darminfekt oder eine Magen-Darm-Grippe (Gastroenteritis genannt) mit einer Grippe verwechselt wird. Unter Gastroenteritis versteht man eine Reizung des Magen-Darm-Trakts (Magen und Darm). Bei einer Gastroenteritis treten Symptome wie Bauchkrämpfe, Bauchschmerzen, Erbrechen, Übelkeit und Durchfall auf. Bei einer Grippe treten Symptome wie hohes Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Verstopfung der Atemwege und Schwäche auf.
Q. Können Antibiotika die Grippe behandeln?
Nein, Antibiotika können das Grippevirus nicht besiegen, da Antibiotika nur bakterielle Infektionen behandeln. Antibiotika können hilfreich sein, wenn eine bakterielle Sekundärinfektion vorliegt. Zur Behandlung der Grippe gibt es einige antivirale Medikamente. Einige Virostatika können auch den Schweregrad und die Dauer der Grippe verringern, wenn sie innerhalb der ersten 48 Stunden der Grippesymptome verabreicht werden.
