Jetzt, wo die Erkältungs- und Grippesaison in vollem Gange ist, haben wir uns gefragt, wie Top-Mediziner persönlich jeden Winter gegen fiese Bazillen kämpfen. Hier sind ihre Expertentipps, um Schmerzen, Schnupfen und Niesen in Schach zu halten.
Da die Erkältungs- und Grippesaison in vollem Gange ist, haben wir uns gefragt, wie Top-Mediziner persönlich jeden Winter mit fiesen Bazillen kämpfen. Hier sind ihre Expertentipps, um Schmerzen, Schnupfen und Niesen in Schach zu halten.
Waschen Sie Ihre Hände, um Keime fernzuhalten
Der Rat, den Sie wahrscheinlich schon dutzende Male von Ihrem Arzt gehört haben - waschen Sie sich den ganzen Tag über die Hände -, beugt tatsächlich Infektionen vor, und alle Ärzte, mit denen wir gesprochen haben, sagten, dass sie das regelmäßig tun. Ich wasche mir vor und nach jedem Patienten die Hände oder benutze ein Händedesinfektionsmittel", sagt Dr. Christopher Tolcher, Kinderarzt im Großraum Los Angeles und klinischer Assistenzprofessor für Kinderheilkunde an der University of Southern California Keck School of Medicine in Los Angeles. Ich wasche mir wahrscheinlich 40 bis 50 Mal am Tag die Hände.
Was ist zu verwenden? Warmes Wasser und Seife töten die Keime ab, aber man sollte nichts überstürzen. Ich versuche, mir die Hände 20 Sekunden lang zu waschen - und singe mir zweimal "Happy Birthday" vor, sagt Nancy Hughes, MS, RN, Direktorin des Center for Occupational and Environmental Health in Silver Spring, Md. Auch nach dem Waschen ist sie vorsichtig. Ich benutze ein Papiertuch, um meine Hände abzutrocknen und den Wasserhahn zuzudrehen, besonders in öffentlichen Toiletten.
Auch wenn sie noch so sauber sind, denken Sie daran: Die Hände sind wahre Keimfabriken, also halten Sie sie von Nase und Mund fern. Halten Sie sie während der Erkältungs- und Grippesaison auch von Ihrem Essen fern. Ich versuche, etwas mitzubringen, das ich mit einem Löffel oder einer Gabel essen kann, und nicht ein Sandwich, das ich anfassen muss", sagt Sandra Fryhofer, MD, MACP, klinische außerordentliche Professorin an der Emory University School of Medicine und Allgemeininternistin in Atlanta. Wenn Sie ein Sandwich essen, legen Sie ein Taschentuch oder ein Papierhandtuch darum.
Halten Sie Erkältungs- und Grippeerreger von Oberflächen fern
Erkältungen und Grippe werden durch Viren verursacht, die leicht von Mensch zu Mensch oder von Oberfläche zu Oberfläche übertragen werden können.
Computertastaturen, Telefone, Türklinken, Stifte, die man bei der Unterschrift für einen Kreditkartenkauf oder in einer Arztpraxis bekommt - all das sind Oberflächen, auf denen sich Keime ansiedeln können, sagt Dr. Neil Schachter, Medizinprofessor an der Mount Sinai School of Medicine in New York City und Autor von The Good Doctors Guide to Colds and Flu.
Ich trage immer kleine Fläschchen mit Reinigungsmitteln auf Alkoholbasis bei mir und verwende sie großzügig, wenn ich den Verdacht habe, dass ich Keimen ausgesetzt war", sagt er.
Ich habe antiseptische Tücher, und ich reinige regelmäßig meinen Schreibtisch und mein Telefon, sagt Tolcher. Ich reinige mein Stethoskop und sogar meine Stifte jeden Tag mit Alkohol.
Übung für die Immunität
Ein paar Mal pro Woche um den Block zu joggen kann nicht nur Wunder für Ihren Körper bewirken, sondern auch verhindern, dass Sie krank werden. Ich versuche, jeden Morgen, bevor ich zur Arbeit gehe, 20 bis 30 Minuten Sport zu treiben", sagt Fryhofer. Wenn man sein Herz zum Pumpen bringt, ist das gut für den Körper. Es stärkt Ihr Herz und Ihr Immunsystem.
Die Forschung scheint dem zuzustimmen - eine Studie ergab, dass postmenopausale Frauen, die ein Jahr lang Sport trieben, ein Drittel weniger Erkältungen hatten als Frauen, die nicht trainierten.
Was ist mit Bewegung, wenn Sie bereits krank sind? Die allgemeine Regel lautet: Wenn Ihre Symptome oberhalb des Halses liegen (verstopfte Nase, Niesen), können Sie trainieren. Wenn Sie jedoch über 100 Grad Fieber, Husten oder Schüttelfrost haben, sollten Sie ein paar Tage mit dem Training aussetzen, bis Sie sich besser fühlen.
Erkältungen, Grippe und Kräutermedizin
Es wird viel über pflanzliche Mittel zur Vorbeugung und Verkürzung der Dauer von Erkältungen gesprochen. Obwohl die Forschungsergebnisse zu ihrer Wirksamkeit gemischt sind, berichten einige der Ärzte, mit denen wir gesprochen haben, dass sie durch natürliche Heilmittel Linderung erfahren.
Ich verwende Echinacea und Goldsalbe, weil sie das Immunsystem stärken und Mikroben abwehren, sagt Lauren Richter, DO, Assistenzprofessorin für Familien- und Gemeinschaftsmedizin am University of Maryland Center for Integrative Medicine. Ich mag die Tees, aber viele Leute mögen den Geschmack nicht, also sind Tabletten in Ordnung.
Dennoch haben Studien keine Beweise dafür erbracht, dass Echinacea Infektionen der oberen Atemwege verhindert, aber einige seiner Extrakte (wie E. pallida und E. purpurea) können dazu beitragen, dass man sich besser fühlt, wenn man bereits krank ist.
Manchmal, wenn ich mit jemandem zu tun hatte, der eine offensichtliche Erkältung oder Grippe hat, oder wenn ich mich nur ein bisschen unwohl fühle, nehme ich eine Zinklutschtablette, sagt Schachter. Das ist mein Schutzschild. Er sagt, dass er sich auf ein oder zwei pro Tag beschränkt, weil sie Magenverstimmungen und einen trockenen Mund verursachen können.
Wirkt Zink tatsächlich? Einige Studien zeigen, dass es die Dauer und den Schweregrad von Erkältungen verkürzen kann, während andere zu dem Schluss kommen, dass die Beweise noch nicht stark genug sind, um es zu empfehlen.
Die meisten Ärzte, mit denen wir gesprochen haben, sind nicht davon überzeugt, dass die Einnahme von pflanzlichen Mitteln den Aufwand wert ist.
Ich nehme weder Echinacea noch Zink ein", sagt Tolcher. Ich glaube einfach nicht an sie, und die Forschungsergebnisse zu ihnen sind nicht beeindruckend.
Ein Hinweis zur Vorsicht, wenn Sie pflanzliche Mittel einnehmen: Sprechen Sie zuerst mit Ihrem Arzt. Nur weil sie ganz natürlich sind, heißt das nicht, dass sie keine Nebenwirkungen haben. So haben einige Studien gezeigt, dass Zink-Nasensprays und -tupfer den Geruchssinn beeinträchtigen können.
Noch wichtiger ist, dass pflanzliche Heilmittel mit bereits eingenommenen Medikamenten in Konflikt geraten können.
Hilft Vitamin C bei Erkältungen?
Die Frage, ob Vitamin C Erkältungen vorbeugen kann, ist noch nicht entschieden. Nach neuesten Forschungsergebnissen verkürzt Vitamin C eine Erkältung nicht und macht sie auch nicht weniger schlimm.
Obwohl Experten nicht empfehlen, die Dosis zu diesem Zweck zu erhöhen, sagen einige, dass es helfen kann, Keime abzuwehren, wenn man körperlichem oder umweltbedingtem Stress ausgesetzt war - zum Beispiel bei besonders anstrengendem Sport oder bitterkalter Witterung.
Trotzdem schwören manche Menschen darauf. Ich nehme jeden Tag etwas Vitamin C zu mir, aber ich erhöhe die Dosis, wenn ich krank bin", sagt Richter.
Im Allgemeinen verkürzt es die Dauer der Symptome um mindestens ein oder zwei Tage und hilft auch bei der Schwere, sagt sie. Eine zusätzliche Dosis von 500 Milligramm pro Tag ist alles, was Sie brauchen.
Mittel gegen Halsentzündungen
Wenn der Hals kratzt und rau ist, finden Ärzte oft Erleichterung durch Dinge, die sie in ihrer Speisekammer und ihrem Kühlschrank haben. Ich bin ein großer Anhänger von Kräutertee mit Honig und Zitrone", sagt Fryhofer. Er ist leicht zu trinken, weil er warm und beruhigend ist. Honig kann auch bei Husten helfen. Eine Studie zeigte, dass Buchweizenhonig den Husten von Kindern sogar besser lindert als das Hustenmittel Dextromethorphan.
Hühnersuppe bei Erkältung und Grippe
Ärzte sagen, dass sie rezeptfreie abschwellende Mittel und Antihistaminika nur dann verwenden, wenn ihre Symptome sehr stark sind, und selbst dann nur sparsam. Viele bevorzugen natürliche Alternativen, wie z. B. Kochsalzlösung (Salz und Wasser), die hilft, den Nasenschleim zu beseitigen. Als ich einmal eine Erkältung hatte, habe ich sie 18 Mal an einem Tag benutzt", sagt Marcella Bothwell, MD, FAAP, eine pädiatrische HNO-Ärztin am Rady Childrens Hospital in San Diego. Die Kochsalzlösung wird keine Nebenwirkungen haben. Ihr Körper besteht größtenteils aus Wasser, Sie geben also nur das hinein, was bereits vorhanden ist.
Omas gutes, altmodisches Penicillin ist ein weiteres gutes Mittel gegen verstopfte Nasen. Ich esse seit Jahren gerne Hühnersuppe", sagt Schachter. Allein der Dampf macht die Nasengänge frei und lindert das Pochen in den Nebenhöhlen. Kürzlich haben Forscher entdeckt, was Großmütter schon immer vermutet haben - dass die Zutaten der Hühnersuppe (einschließlich Hühnerbrühe, Karotten, Zwiebeln und Sellerie) tatsächlich eine medizinische Wirkung auf das Immunsystem des Körpers haben und die durch Erkältungsviren verursachten Entzündungen lindern können.
Vorbeugung von Erkältungen und Grippe mit Akupunktur
Die uralte chinesische Heilkunst, bei der mit haarfeinen Nadeln Druckpunkte am Körper stimuliert werden, wird zur Behandlung von Kopfschmerzen bis hin zu Arthritis eingesetzt, und es gibt Hinweise darauf, dass sie auch bei Erkältungen helfen könnte.
Ich bin ein großer Fan der Akupunktur und verwende sie zur Vorbeugung, denn es gibt viele Studien, die zeigen, dass Akupunktur das Immunsystem stärkt, sagt Richter. Ich gehe etwa alle sechs bis acht Wochen zur Akupunktur, und dann noch häufiger, wenn ich krank werde. Es gibt keine wirklichen Beweise dafür, dass Akupunktur Erkältungen lindert, aber wenn man die wenigen Nebenwirkungen bedenkt, kann ein Versuch wahrscheinlich nicht schaden.
Frei verkäufliche Medikamente gegen Erkältung und Grippe
Unsere Ärzte sind sich einig: Wenn es ihnen wirklich schlecht geht, greifen sie zu rezeptfreien Schmerzmitteln. Am häufigsten nehme ich Tylenol, Aspirin oder Advil", sagt Schachter. Das Unwohlsein - dieses schmerzende, flaue Gefühl, das man hat, wenn man krank ist - macht mir wirklich zu schaffen.
Erkältungs- und Grippemittel können zwar die schwersten Symptome lindern, aber viele Ärzte sagen, dass sie es vermeiden, sich zu viele Medikamente zu geben. Ich mag das Gefühl nicht, viele Medikamente zu nehmen, wenn sich mein Kopf benebelt anfühlt", sagt Hughes.
Wenn sie sich krank genug fühlt, um ein Erkältungsmittel zu benötigen, kauft Bothwell diese einzeln, indem sie Paracetamol gegen Fieber und einen Hustenstiller gegen Husten einnimmt, anstatt ein Medikament gegen Erkältung und Grippe mit mehreren Symptomen. Außerdem zieht Bothwell Generika den Markenpräparaten vor. Eines meiner größten Ärgernisse ist, dass ich so viel Geld für diese Erkältungspräparate ausgebe", sagt sie. Manchmal enthalten diese Kombinationspräparate viel mehr Medikamente, als man braucht, und sie sind teurer.
Da Ärzte es sich nicht leisten können, Krankheitstage zu nehmen, ist es wichtig, gesund zu bleiben. Ich glaube, ich habe in den letzten 10 bis 15 Jahren zwei oder drei Tage genommen", sagt Schachter. Bei der Art von Arbeit, die ich habe, ist es schwer für mich, zu Hause zu bleiben.
Unterm Strich
Vorbeugung ist der Schlüssel. Unsere Experten halten eine Grippeimpfung für unverzichtbar und raten, das ganze Jahr über bei bester Gesundheit zu bleiben. Tun Sie das Wesentliche - essen Sie richtig, schlafen Sie richtig, treiben Sie Sport und waschen Sie sich die Hände, sagt Richter. Ich arbeite in einem ziemlich risikoreichen Beruf, und ich werde selten krank, weil ich diese Dinge tue.
