Viele Körperpflegeprodukte enthalten umstrittene Chemikalien. Was sagen Experten dazu, wie man eine gesunde Wahl trifft?
Es riecht gut. Es fühlt sich gut an auf der Haut Ihres Kindes. Und alle ihre Freunde benutzen es. Aber ist es auch die gesündeste Wahl?
Wenn es darum geht, Shampoos, Lotionen und andere Körperpflegeprodukte für Ihre Kinder auszuwählen - oder ihnen dabei zu helfen, eine gute Wahl zu treffen - ist diese Frage nicht leicht zu beantworten. Denn obwohl Chemikalien wie Phthalate, Parabene und Formaldehyd, die in vielen Körperpflegeprodukten enthalten sind, viel Aufmerksamkeit erregt haben, ist nicht klar, ob und welche Risiken damit verbunden sind.
Während einige Hersteller freiwillig eine Handvoll umstrittener Chemikalien aus ihren Produkten entfernen, findet man immer noch eine Reihe von Chemikalien in allen Produkten, von der Feuchtigkeitscreme bis zum Make-up. Amerikanische Teenager und Heranwachsende, die gerne mit neuen Körperpflegeprodukten experimentieren, sind möglicherweise stärker mit Chemikalien belastet als amerikanische Frauen. In einer Studie der Environmental Working Group aus dem Jahr 2008 benutzten 20 Mädchen im Teenageralter 17 Produkte pro Tag, fünf mehr als die durchschnittliche US-Frau. In der Studie wurden in Blut- und Urinproben der Mädchen im Alter von 14 bis 19 Jahren 16 Chemikalien mit potenziell gesundheitsschädlichen Auswirkungen gefunden.
Viele Eltern gehen davon aus, dass die Inhaltsstoffe von Körperpflegeprodukten sicher sind, sonst dürften sie nicht verwendet werden. Das ist aber nicht unbedingt der Fall, sagt David Andrews, leitender Wissenschaftler bei der Environmental Working Group, einer gemeinnützigen Interessenvertretung.
Sicherheitstests vor der Markteinführung werden nicht unbedingt für Kosmetika oder Körperpflegeprodukte durchgeführt, sagt Andrews. Ich weiß, dass es mir die Augen geöffnet hat - der Mangel an Informationen über die Gesundheit und Sicherheit der Chemikalien, die in unseren alltäglichen Produkten vorkommen.
Hier ein Blick auf drei der häufigsten umstrittenen Chemikalien und die wissenschaftlichen Erkenntnisse darüber, ob sie für Ihre Kinder schädlich sein könnten.
Phthalate
Phthalate wirken als Weichmacher in Körperpflegeprodukten wie Kosmetika und Shampoo sowie in flexiblen Kunststoffen wie Kinderspielzeug. Mehrere Studien - sowohl an Tieren als auch an Menschen - haben ergeben, dass Phthalate gewisse Auswirkungen auf Hormone haben könnten.
Zwei Phthalat-Studien, die in den Medien große Aufmerksamkeit erregten, wurden von Shanna Swan, PhD, einer Epidemiologin am University of Rochester Medical Center, durchgeführt. Beide untersuchten, wie sich die Phthalatexposition schwangerer Frauen auf ihre Söhne auswirken könnte.
Die eine Studie zeigte, dass 3- bis 6-jährige Jungen von Frauen, die während der Schwangerschaft hohe Phthalatwerte aufwiesen, sich seltener an typisch männlichen Spielen wie Raufen und Spielen mit Lastwagen beteiligten. Die andere Studie zeigte, dass einjährige Jungen von Müttern aus der Gruppe mit hohen Phthalatwerten Anzeichen einer gestörten Produktion von Testosteron, dem männlichen Sexualhormon, aufwiesen.
Die Experten sind sich zwar einig, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um festzustellen, ob die Phthalatbelastung die männliche Fruchtbarkeit beeinträchtigt, doch Swan glaubt, dass sie die Entwicklung von Jungen beeinträchtigen kann. Wir wissen, dass Phthalate in diesen Produkten enthalten sind. Wir wissen, dass sie in unseren Körper gelangen. Die Debatte dreht sich darum, wie riskant sie sind", sagt sie.
In einer anderen Studie aus dem Jahr 2008 wurden im Urin von Babys, die kürzlich mit Babyshampoo, -puder oder -lotion eingeseift oder eingeschmiert worden waren, hohe Mengen an Phthalaten gefunden. Es wurde kein Zusammenhang zwischen der Menge an Phthalaten und Fortpflanzungsproblemen hergestellt, aber die Studie erregte große Aufmerksamkeit, weil die fragwürdigen Chemikalien in Produkten enthalten waren, die speziell für Babys gedacht waren.
Im Jahr 2008 verbot der Kongress bestimmte Mengen bestimmter Phthalate (BBP, DEHP und DBP) in Spielzeug und berief sich dabei auf Studien, die die toxische Wirkung dieser Stoffe belegen. Die EPA hat acht Phthalate in die Liste der bedenklichen Chemikalien aufgenommen. Das bedeutet, dass die Behörde diese Chemikalien genau beobachten wird und in Zukunft möglicherweise strengere Beschränkungen oder sogar Verbote verhängen wird.
Wir empfehlen, Phthalate zu vermeiden, sagt Andrews. Eines der Probleme ist, dass wir wissen, dass die Chemikalien in den Blutkreislauf gelangen.
Aber wenn Sie diese Chemikalien vermeiden wollen, ist es nicht so einfach, Produkte zu kaufen, bei denen keine Phthalate auf dem Etikett der Inhaltsstoffe aufgeführt sind. Es ist oft schwierig festzustellen, ob Phthalate in einem Produkt enthalten sind, da die Hersteller nicht verpflichtet sind, die spezifischen Chemikalien aufzulisten, aus denen sich die Duftstoffe zusammensetzen - und diese Duftstoffe können oft Phthalate enthalten, die verwendet werden, um Gerüche länger haltbar zu machen. Um sicherzugehen, sollten Sie auf Etiketten achten, auf denen "ohne Phthalate" oder "phthalatfrei" angegeben ist.
Wie hoch das Risiko ist, das Sie eingehen wollen, und wie vorsichtig Sie sein wollen, ist eine persönliche Entscheidung, sagt Swan. Manche Menschen werden alles tun, um jedes erdenkliche Risiko zu vermeiden, und andere werden sagen, dass sie sich keine Sorgen machen wollen. Die meisten Menschen liegen irgendwo dazwischen.
Formaldehyd
Die stinkende Chemikalie, die deinen Frosch im Naturwissenschaftsunterricht in der Schule unversehrt gehalten hat, ist vielleicht ein Konservierungsmittel in deinem Haushalt, das in einigen Kosmetika und anderen Körperpflegeprodukten deiner Familie enthalten ist.
Es ist unbestritten, dass Formaldehyd Gesundheitsrisiken birgt. Kurzfristige Exposition kann Hautreizungen bei körperlichem Kontakt oder Keuchen, tränende Augen und Brennen in der Nase beim Einatmen verursachen.
Die langfristigen Auswirkungen der Formaldehydbelastung sind weniger sicher. Nachdem Untersuchungen ergeben hatten, dass die Exposition gegenüber Formaldehyd bei Ratten Krebs verursacht, stufte die Environmental Protection Agency die Chemikalie als wahrscheinlich krebserregend ein. Die International Agency for Research on Cancer hat Formaldehyd als krebserregend für den Menschen eingestuft.
Die in Körperpflegeprodukten und Kosmetika verwendete Formaldehydmenge ist jedoch viel geringer als die in den meisten Studien getesteten Mengen, so dass es schwierig ist, eindeutige Schlussfolgerungen über das Risiko zu ziehen.
Die Formaldehyd-Grenzwerte für Körperpflegeprodukte werden von der Consumer Ingredient Review (CIR) festgelegt, einer unabhängigen wissenschaftlichen Prüfgruppe, die von der Körperpflegemittelindustrie finanziert und von der FDA und der Consumer Federation of America unterstützt wird. Die CIR legte 1984 Grenzwerte für gesunde Produkte fest und überprüfte sie 2002 erneut.
Es gab eine Fülle neuer Literatur, die alle die gleichen Studien wiederholten, wonach hohe Formaldehydkonzentrationen Krebs verursachen, sagt CIR-Direktor F. Alan Andersen, PhD, der 22 Jahre lang bei der FDA als Regulierungswissenschaftler tätig war. Wir sind also ziemlich sicher, dass wir wissen, wie die Industrie Formaldehyd einsetzt, und dass die Werte unter den von uns festgelegten liegen.
Wenn Sie Ihre Kinder jedoch von allen Körperpflegeprodukten fernhalten wollen, die Formaldehyd enthalten, könnten Sie Schwierigkeiten bekommen. In einer kürzlich von der Campaign for Safe Cosmetics in Zusammenarbeit mit der Environmental Working Group in Auftrag gegebenen Studie wurde Formaldehyd in Babylotion, Babysprudelbad und Babyshampoo gefunden. Die Chemikalie war kein beabsichtigter Inhaltsstoff, sondern ein Nebenprodukt des Herstellungsprozesses.
Parabene
Parabene gehören zu den am häufigsten verwendeten Konservierungsmitteln in Kosmetika wie Feuchtigkeitscremes, Shampoos und Pflegespülungen sowie in vielen Arten von Make-up. In der Studie der Environmental Working Group mit Mädchen im Teenageralter wurden alle 20 Teilnehmerinnen positiv auf zwei Parabene getestet: Methylparaben und Propylparaben.
Parabene sind in das Blickfeld von Umweltschützern geraten, weil in mehreren Studien Parabene in Gewebeproben von Brustkrebstumoren gefunden wurden. Diese Studien waren jedoch alles andere als schlüssig und konnten keinen direkten Zusammenhang zwischen Parabenexposition und einem erhöhten Brustkrebsrisiko nachweisen.
Da Parabene in der Regel in Konzentrationen zwischen 0,01 % und 0,3 % verwendet werden und in Kosmetika in Konzentrationen von bis zu 25 % als unbedenklich gelten, vertritt die FDA den offiziellen Standpunkt, dass die Verbraucher derzeit keinen Grund haben, sich über die Verwendung parabenhaltiger Kosmetika Sorgen zu machen. Die FDA bewertet die Chemikalien jedoch weiterhin.
Wenn Sie sich Sorgen machen, können Sie relativ leicht feststellen, ob Parabene in einem Produkt enthalten sind, das Ihr Kind ausprobieren möchte. Prüfen Sie das Etikett und achten Sie auf Inhaltsstoffe wie Propylparaben, Benzylparaben, Methylparaben oder Butylparaben.
Auf der Suche nach gesunden Produkten
Wie Umweltschutzgruppen wie die Environmental Working Group betonen, sind die Inhaltsstoffe von Kosmetika und Körperpflegeprodukten nicht geregelt. Der Federal Food, Drug, and Cosmetic Act gibt der Behörde keine Befugnis, kosmetische Inhaltsstoffe zu genehmigen - mit Ausnahme bestimmter Farbstoffe in bestimmten Haarfärbemitteln.
Laut der FDA-Website können Kosmetikhersteller jeden beliebigen Inhaltsstoff verwenden, mit Ausnahme einiger weniger Inhaltsstoffe, die durch Vorschriften verboten sind.
Sie können jedoch Produkte auf viele Chemikalien - wie Phthalate, Parabene und Formaldehyd - überprüfen, indem Sie die Environmental Working Groups Skin Deep Cosmetic Safety Database besuchen. Der Online-Leitfaden prüft die Sicherheit von mehr als 7.600 Inhaltsstoffen in fast 62.000 Produkten. Sie können damit das Feld der Kosmetika eingrenzen, um potenziell gesündere Produkte zu finden.
Bis es umfassende Sicherheitsstandards für Körperpflegeprodukte gibt, sollten Sie die Etiketten auf verdächtige Inhaltsstoffe in den Make-ups und Lotionen lesen, die Ihr Teenager unbedingt verwenden möchte. Und benutzen Sie Ihren gesunden Menschenverstand. Mary Beth Genter, Toxikologin und Chefredakteurin des International Journal of Toxicology des American College of Toxicology, sagt: "Alles hängt vom Grad der Belastung ab.
