Machen Sie sich Sorgen über Meningitis-Ausbrüche auf dem College-Campus? Ein Arzt gibt Ihnen Tipps, was Ihr Kind im College-Alter wissen muss, um sicher zu sein.
Wenn Ihr Teenager sich darauf vorbereitet, aufs College zu gehen, haben Sie wahrscheinlich viele Themen zu besprechen - Umgang mit Ausgaben, Beitritt zu einer Studentenverbindung, Alkoholkonsum, Sex und das Zusammenleben mit Mitbewohnern. Aber was ist mit Meningitis? Die meisten Eltern denken nicht viel darüber nach, aber Experten sagen, dass man das Thema ansprechen sollte.
Die Krankheit ist zwar selten, aber gefährlich, und Ausbrüche auf dem College-Campus kommen regelmäßig vor, sagt Sarah Meyer, MD, eine medizinische Mitarbeiterin der CDC.
Setzen Sie sich mit Ihrem Kind zusammen und erklären Sie ihm die Grundlagen der Krankheit und wie es sich schützen kann.
Erklären Sie, was Meningitis ist
Es gibt viele verschiedene Arten von Meningitis, aber die schwerste wird durch Bakterien namens Meningokokken verursacht. Wenn man von Ausbrüchen auf dem Campus hört, handelt es sich fast immer um Meningokokken-Erkrankungen, sagt Francesca Testa, eine Sprecherin der National Meningitis Association.
Meningokokkenbakterien können mehr als nur Meningitis, eine Schwellung des Rückenmarks und des Gehirns, verursachen. Sie können auch eine Meningokokkenvergiftung verursachen, eine Infektion des Blutes, die sich auf andere Organe ausbreiten kann. Manche Menschen erkranken an beiden Infektionen gleichzeitig.
Erklären Sie ihnen, warum es ein Risiko ist
Die Krankheit tritt am häufigsten im Alter zwischen 15 und 21 Jahren auf. Die Experten sind sich nicht sicher, warum. Wir wissen aber, dass Ausbrüche wahrscheinlicher sind, wenn Menschen auf engem Raum zusammenleben, wie in einem Studentenwohnheim, wo sich Keime leichter verbreiten können.
Antibiotika können Meningokokken-Erkrankungen heilen. Das Problem ist jedoch, dass sich die Krankheit so schnell ausbreitet, dass viele Menschen nicht rechtzeitig Hilfe bekommen. Trotz Behandlung stirbt mehr als 1 von 10 Menschen mit Meningokokken-Erkrankungen. Viele weitere haben bleibende Behinderungen wie Gehirn- und Organschäden, Amputationen und mehr.
Testa kennt die Gefahren aus erster Hand. Als sie 17 Jahre alt war, erkrankte sie an Meningitis und wäre fast gestorben. "Ich hatte Glück", sagt sie. Aber die Genesung hat lange gedauert, und sie kämpft immer noch mit den Nachwirkungen, wie Seh- und Hörverlust, Kopfschmerzen und Problemen mit den geistigen Fähigkeiten.
Sorgen Sie dafür, dass sie geimpft werden
Impfungen können die meisten Fälle von bakterieller Meningitis verhindern. Aber viele Eltern wissen nicht, dass es zwei Arten von Impfungen für Teenager und Vorschulkinder gibt.
Konjugatimpfstoff (erhältlich als Menactra oder Menveo).
Diesen Impfstoff gibt es schon seit Jahren. Es handelt sich um eine Routineimpfung, die an vielen Hochschulen vorgeschrieben ist. Die meisten Kinder bekommen sie im Alter von 11 oder 12 Jahren und eine Auffrischung mit 16. Sie schützt gegen vier verschiedene Arten von Meningokokkenbakterien.
Impfstoff gegen den Serotyp B (MenB, erhältlich als Bexsero oder Trumenba).
Dieser Impfstoff ist ziemlich neu. Er ist erst seit 2014 auf dem Markt. Er schützt gegen einen bestimmten Bakterientyp, der von der Konjugatimpfung nicht abgedeckt wird: Serotyp B. Er ist für Jugendliche und junge Erwachsene im Alter von 16 bis 23 Jahren geeignet, wobei das bevorzugte Alter 16 bis 18 Jahre ist.
Die CDC empfiehlt den Impfstoff der Serogruppe B zwar nicht für alle Kinder im College-Alter, aber einige Experten tun es.
Wenn meine Kinder aufs College gehen würden, würde ich ihnen raten, sich impfen zu lassen", sagt Kwang Sik Kim, MD, Direktor der Abteilung für pädiatrische Infektionskrankheiten am Johns Hopkins Children's Center.
Der Grund dafür? In den letzten 5 Jahren hat die Serogruppe B die meisten schwerwiegenden Ausbrüche an Universitäten verursacht.
"Viele Familien gehen davon aus, dass der Konjugatimpfstoff alle Stämme abdeckt", sagt Testa, der auch den MenB-Impfstoff empfiehlt. "Sie denken, dass ihre Kinder [bei Ausbrüchen des Serotyps B] geschützt sind, aber das ist nicht der Fall.
Zumindest sollte Ihr Kind mit seinem Kinderarzt über den Serotyp-B-Impfstoff sprechen.
Stellen Sie sicher, dass sie die Symptome kennen
Die Symptome einer Meningokokken-Erkrankung, vor allem im Frühstadium, ähneln denen von gewöhnlichen Krankheiten wie der Grippe. Sie kann verursachen:
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Fieber (normalerweise über 101,4 F)
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Kopfschmerzen
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Steifer Nacken
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Übelkeit und Erbrechen
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Müdigkeit
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Körperliche Schmerzen
Wie kann man eine Meningokokken-Erkrankung von einem gewöhnlichen Virus unterscheiden? Das ist nicht immer einfach. Aber Kim sagt, dass einige Anzeichen auf jeden Fall eine medizinische Notfallversorgung erfordern:
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Die Kombination aus steifem Nacken, Fieber und Kopfschmerzen
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Sie scheinen verwirrt zu sein oder sich selbst nicht zu mögen
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Symptome, die sich sehr schnell verschlimmern
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Lichtempfindlichkeit
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Lila Ausschlag, der sich schnell ausbreitet
Bei der Behandlung von Meningokokken-Erkrankungen kommt es auf Stunden an. Wenn Ihr Kind sich also Sorgen macht, dass es erkrankt ist, oder wenn es erfährt, dass ein Freund oder Mitbewohner erkrankt ist, muss es sofort Hilfe bekommen.
Ermutigen Sie zu einem gesunden Lebensstil
Einige einfache Dinge können das Risiko Ihres Kindes, an Meningitis oder einer anderen Infektion zu erkranken, verringern. Sagen Sie Ihrem Teenager, dass er:
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sich häufig die Hände zu waschen
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Gläser und Utensilien nicht teilen
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Genügend Schlaf bekommen, aktiv bleiben und sich gesund ernähren
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Nicht rauchen
Wenn an der Schule Ihres Kindes Meningitis ausbricht, sollten Sie nicht in Panik geraten, sagt Meyer. Ihr Kind sollte die Anweisungen der Schule befolgen. Das Personal kann den Schülern, die noch nicht geimpft sind, Impfungen anbieten. Personen, die Kontakt mit der erkrankten Person hatten, erhalten ebenfalls Antibiotika, nur für den Fall.
Der beste Weg für Ihre Kinder, gesund zu bleiben, ist, sich impfen zu lassen, sagt Testa.
"Wenn man bedenkt, wie gefährlich diese Krankheit sein kann, wie viel Leid sie verursachen kann, gibt es keinen Grund mehr, ein Risiko einzugehen", sagt sie. "Die Impfstoffe sind da. Nutzen Sie sie."
