Ein Arzt gibt Ratschläge, worauf Sie auf den Etiketten von Katzenfutter achten sollten, um sicherzustellen, dass Sie die richtigen Nährstoffe für Ihre Katze erhalten.
Die Wahl eines Katzenfutters scheint eine einfache Aufgabe zu sein. Doch beim Gang durch den Tierfutterladen wird man mit einer überwältigenden Auswahl konfrontiert.
Wie wählen Sie also das beste Produkt für Ihre pingelige Katze aus? Hier ist, was Experten dem Arzt gesagt haben.
Tipp Nr. 1: Lernen Sie den Etikettenjargon
Wie bei menschlicher Nahrung wird das, was auf dem Etikett eines Katzenfutters steht, von der US-Regierung geregelt. Unabhängig von der Verpackung müssen alle Katzenfutter die gleichen Informationen auf dem Etikett enthalten.
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Produktname:
Um welche Art von Katzenfutter handelt es sich? Der Produktname hebt normalerweise eine Hauptzutat hervor, aber nicht immer.
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Nettogewicht:
Wie viel ist in dem Container?
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Erklärung des Zwecks oder der Absicht:
Irgendwo auf der Verpackung muss stehen, dass dieses Futter speziell für Katzen ist. Das hört sich selbstverständlich an, aber Katzen haben ganz besondere Ernährungsbedürfnisse, die bestimmte Dinge in ihrer Ernährung erfordern.
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Liste der Inhaltsstoffe:
Laut Gesetz müssen die Zutaten in abnehmender Reihenfolge ihres Gewichts aufgeführt werden. Beachten Sie jedoch, dass der Feuchtigkeitsgehalt das Gewicht beeinflusst. Daher werden feuchtigkeitsreiche Zutaten wie Hühner- oder Lammfleisch auf der Zutatenliste weiter oben aufgeführt als die gleiche Zutat, die in trockener Form hinzugefügt wird.
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Garantierte Analyse:
Gibt die Mindest- oder Höchstmenge an bestimmten Nährstoffen an, einschließlich Eiweiß, Fett und Ballaststoffen. Nährstoffe unterscheiden sich von Zutaten.
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Fütterungshinweise:
Erläutert, wie das Produkt an die Katze zu füttern ist. Solche Anweisungen sind als allgemeine Richtlinien zu betrachten, nicht als Regeln. Fragen Sie Ihren Tierarzt nach spezifischen Anweisungen.
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Erklärung zur Angemessenheit der Ernährung:
Hier erfahren Sie, für welche Lebensweise und welches Alter der Katze das Futter bestimmt ist. Ist es beispielsweise für heranwachsende Kätzchen oder ausgewachsene Katzen gedacht?
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Erklärung zur Verantwortung:
Nennt das Unternehmen, das für die Herstellung des Produkts verantwortlich ist und wie Sie es kontaktieren können.
Tipp Nr. 2: Kaufen Sie kein Kätzchenfutter für eine Katze (und umgekehrt)
Einer der wichtigsten Punkte, auf die Sie bei der Auswahl eines Katzenfutters achten sollten, steht auf der Rückseite der Futterdose. Die Nährwertangaben geben Aufschluss darüber, ob das Produkt eine vollständige und ausgewogene Mahlzeit für die jeweilige Lebensphase Ihrer Katze darstellt. Die Lebensphase bezieht sich auf den spezifischen Entwicklungszeitraum einer Katze.
Auf dem Hinweis steht entweder Katzenfutter oder Kätzchenfutter. Es kann auch heißen, dass das Futter für alle Lebensphasen, für Wachstum und Pflege, für Wachstum und Fortpflanzung (Zuchtkatzen) und möglicherweise für Katzen im Haus oder im Freien geeignet ist.
Es gibt nicht die eine Futterkombination, die für alle Katzen am besten geeignet ist, sagt die Tierärztin Angele Thompson, PhD. Wählen Sie also die Kombination, die für Ihre Katze am besten geeignet ist.
Tipp Nr. 3: Beurteilen Sie eine Box nicht nach ihrem (Vorder-)Cover
Wenn es darum geht, ein Katzenfutter auszuwählen, spielt der Produktname die Hauptrolle. Doch Katzenfutter mit Huhn unterscheidet sich deutlich von Katzenfutter mit Huhn, wenn es darum geht, wie viel Huhn das Produkt tatsächlich enthält.
Es gibt drei wichtige Regeln, die Hersteller von Tiernahrung bei der Wahl eines Namens für ihr Produkt beachten müssen. Wenn Sie diese Regeln verstehen, können Sie das beste Futter für Ihre Katze auswählen.
Regel Nr. 1:
Wenn auf dem Produktnamen "Thunfisch-Katzenfutter" oder "Hühner-Katzenfutter" steht, muss es mindestens 95 % der genannten Zutat enthalten, ohne den Feuchtigkeitsgehalt. Aber hier wird es knifflig: Wenn der Produktname zwei Zutaten enthält (z. B. Katzenfutter mit Huhn und Fisch), muss das Futter mehr von der zuerst genannten Zutat enthalten, aber zusammen müssen sie 95 % ergeben.
Regel Nr. 2:
Lassen Sie sich nicht von dem Wort "Abendessen" täuschen, wenn Sie glauben, dass Ihre Katze ein fleischhaltiges Gericht bekommt. Diese Regel besagt, dass, wenn das Produkt weniger als 95 % Fleisch oder Fisch, aber mehr als 25 % enthält, der Produktname einen Qualifizierer wie Dinner, Entre, Formula, Platter usw. enthalten muss. Prüfen Sie in diesen Fällen die Zutatenliste genau, um sicherzustellen, dass Sie Ihrer Katze das füttern, wofür Sie es halten. Die Zutat im Produktnamen macht möglicherweise nur ein Viertel des Produkts aus. Ein Produkt mit dem Namen Chicken Cat Dinner kann in Wirklichkeit hauptsächlich aus Fisch bestehen.
Regel Nr. 3:
Wenn Sie das Wort mit in den Produktnamen einfügen, müssen die Hersteller nur 3 % der genannten Zutat in das Futter geben. Katzenfutter mit Thunfisch kann also viel weniger Thunfisch enthalten als Thunfisch-Katzenfutter.
Tipp Nr. 4: Fleisch ist keine Mahlzeit
Nachdem Sie den Produktnamen herausgefunden haben, überprüfen Sie die Inhaltsstoffe, um herauszufinden, wo das Lieblingsprodukt Ihrer Katze steht.
Die Zutaten sind nach Gewicht aufgelistet, wobei die schwersten zuerst aufgeführt werden.
Hier sind einige der häufigsten Inhaltsstoffe:
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Fleisch:
Gereinigtes Fleisch von Hühnern, Lämmern, Puten, Rindern und verwandten Tieren, die speziell für Futtermittelzwecke geschlachtet wurden. Fleisch bedeutet jedoch mehr als nur Haut. Es kann auch Muskeln (einschließlich des Zwerchfells), Fett, Nerven, Blutgefäße aus der Haut, dem Herzen, der Speiseröhre und der Zunge enthalten.
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Fleischnebenerzeugnis:
Saubere, nicht fleischliche Teile von den oben genannten Tieren. Dazu können Blut, Knochen, Gehirn, Leber, Lunge, Leber, Nieren und entleerter Magen und Darm gehören. Fleischnebenerzeugnisse enthalten keine Hufe, Haare, Hörner oder Zähne. Hühnernebenerzeugnisse sind federfrei.
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Rindertalg:
Ein aus Rindfleisch hergestelltes Fett.
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Mahlzeit:
Feingemahlenes Gewebe.
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Knochenmehl:
Feingemahlene Knochen von geschlachteten Futtertieren.
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Fischmehl:
Sauberer, gemahlener, nicht zersetzter ganzer Fisch oder Fischstücke. Der Fisch kann, muss aber nicht, noch Fischöl enthalten.
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Gemahlener Mais:
Gehackte oder gemahlene Maiskörner.
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Maisglutenmehl:
Ein Produkt, das bei der Herstellung von Maissirup oder Stärke entsteht.
Tipp Nr. 5: Konzentrieren Sie sich auf Nährstoffe, nicht auf Inhaltsstoffe
Verbringen Sie nicht zu viel Zeit damit, die Liste der Inhaltsstoffe zu entziffern. Tiere brauchen Nährstoffe, nicht Zutaten", sagt Sherry Sanderson, DVM, PhD, University of Georgia, College of Veterinary Medicine. Sie sollten sich vor allem über den Nährwert des Endprodukts Gedanken machen und weniger über die Zutaten, die Sie dorthin bringen.
An dieser Stelle kommt die auf dem Etikett angegebene garantierte Analyse ins Spiel. Sie listet die im Katzenfutter enthaltenen Nährstoffe auf.
Im Allgemeinen benötigen Katzen zum Überleben eine Reihe von Nährstoffen, darunter Eiweiß, Wasser, Kohlenhydrate (Ballaststoffe), Vitamine und Mineralien.
Welche Nährstoffe im Einzelnen enthalten sind, hängt unter anderem von der Lebensphase Ihrer Katze ab. Die Art und Weise, wie die Nährwertangaben präsentiert werden, hat jedoch häufig zu Diskussionen geführt. Einige sagen, die derzeitigen Etiketten für Tiernahrung seien generell verwirrend und irreführend, und eine Verbraucherschutzgruppe hat eine vollständige Überarbeitung der Kennzeichnungsvorschriften gefordert.
Warum die Kontroverse? Die Hersteller von Katzenfutter sind nur verpflichtet, die Mindest- und Höchstmengen von vier Nährstoffen anzugeben: Eiweiß, Fett, Ballaststoffe und Feuchtigkeit.
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Sie müssen den Mindestgehalt an Rohprotein und Rohfett angeben.
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Sie müssen den Höchstgehalt an Rohfaser und Feuchtigkeit angeben.
Auf einer Schachtel Katzenfutter kann beispielsweise stehen: Rohprotein (max) - 32 %. Das bedeutet, dass es mindestens so viel Protein enthält. Es könnte mehr enthalten, aber nicht weniger.
Auf der anderen Seite steht auf einer Katzenfutterpackung: Rohfaser (min) - 20 % bedeutet, dass es garantiert so viele Fasern enthält, aber nicht mehr. Beachten Sie, dass die Mengen in Prozent und nicht in Gramm (Gewicht) angegeben sind.
Die Hersteller können freiwillig Angaben zu anderen Nährstoffen wie Asche, Magnesium und Taurin machen, was für Katzen ein Muss ist.
Tipp Nr. 6: Konservierungsstoffe sind wichtig
Konservierungsstoffe in Heimtiernahrung haben einen schlechten Ruf, aber sie erfüllen in der Tat eine sehr wichtige Funktion in Trockenfutter für Heimtiere, sagt Sanderson. Konservierungsmittel sind Antioxidantien, die verhindern, dass das Fett in der Nahrung verdirbt. Sobald ein Fett verdirbt, verliert es seinen Nährwert, ganz zu schweigen davon, dass es für den Verzehr gefährlich werden kann.
Konservierungsstoffe können natürlich oder künstlich hergestellt sein. Zu den natürlichen Konservierungsstoffen, die häufig in Katzenfutter enthalten sind, gehören Vitamin E (Tocopherol) oder Vitamin C (Ascorbinsäure). Zu den künstlich hergestellten Konservierungsstoffen gehören butyliertes Hydroxytoluol (BHT) und butyliertes Hydroxyanisol (BHA); beides sind synthetische Formen von Vitamin E.
Auf einigen Websites wird behauptet, BHT und BHA könnten bei Haustieren zu Krebs führen. Unsere Experten sagen jedoch, dass ihnen keine von Experten begutachteten Studien bekannt sind, die die Risiken von Konservierungsstoffen in der in Heimtiernahrung enthaltenen Menge belegen. Sie sagen, dass Sie niemals ein Katzentrockenfutter wählen sollten, das keine Konservierungsstoffe enthält, denn das Risiko einer möglicherweise ranzigen Nahrung überwiegt bei weitem alle vermeintlichen Risiken im Zusammenhang mit Konservierungsstoffen.
Wenn Sie Ihre Katze lieber ohne Konservierungsstoffe ernähren möchten, empfehlen die für diesen Artikel befragten Experten ausschließlich konservierungsmittelfreies Dosenfutter.
Tipp Nr. 7: Natürlich bedeutet nicht biologisch
Wenn es um Tiernahrung geht, gibt es keine offiziellen Definitionen für die Begriffe "natürlich" und "biologisch". Aber die beiden sind nicht dasselbe. Bei "Bio" geht es darum, wie ein Lebensmittel angebaut und verarbeitet wird. Derzeit wird an der Entwicklung von Richtlinien für die Verwendung des Wortes "biologisch" auf dem Etikett von Katzenfutter gearbeitet.
"Natürlich" kann bedeuten, dass das Produkt keine künstlichen Aromen oder Farbstoffe enthält. Nur wenige Heimtierfuttermittel enthalten künstliche Aromen. Künstliche Farbstoffe sind nur notwendig, um das Produkt für die Besitzer attraktiver zu machen. Manche Hersteller verwenden den Begriff "natürlich", um darauf hinzuweisen, dass keine künstlichen oder zugesetzten Konservierungsstoffe enthalten sind, aber auch hier ist Vorsicht geboten, wenn Sie Katzentrockenfutter kaufen.
Ein weiterer Hinweis, auf den Sie achten sollten, ist "100% natürlich". Das Pet Food Institute weist jedoch darauf hin, dass die meisten vollständigen und ausgewogenen Katzennahrungen Vitamine und Mineralien enthalten, die in der Regel künstlich hergestellt werden. Auf dem Etikett kann jedoch "Natürlich mit zugesetzten Vitaminen und Mineralien" stehen.
Tipp Nr. 8: Premium kann einfach nur teuer bedeuten
Vorsicht für den Käufer: Die FDA sagt, dass Katzenfutter, das mit Begriffen wie "Premium" oder "Ultra-Premium" wirbt, nicht aus besseren oder gesünderen Zutaten bestehen muss als ein normales vollständiges und ausgewogenes Katzenfutter.
Die Bezeichnung kann jedoch bedeuten, dass das Produkt Nahrungsquellen enthält, die besser verdaulich sind.
Das kann für Ihre Katze von Vorteil sein, muss es aber nicht. Fragen Sie Ihren Tierarzt, ob Ihre Katze mehr oder weniger Volumen in der Nahrung braucht, bevor Sie sich für ein Premiumfutter entscheiden.
