Wie Sie bei einer fortgeschrittenen oder unheilbaren Krebserkrankung die richtige Behandlung wählen. Informieren Sie sich über die Lebensqualität, Hospize und andere Optionen für unheilbare Krankheiten.
Krebs wird nicht immer besser, selbst wenn Sie eine Reihe von Behandlungen ausprobiert haben. Wie geht es weiter, wenn die Krankheit fortgeschritten ist oder wenn es keine Heilung gibt?
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Sie könnten versuchen, an einer klinischen Studie teilzunehmen. Das ist ein Test einer Behandlung, die erforscht wird. Vielleicht hilft es bei Ihrer Krankheit, wenn sonst nichts hilft.
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Sie könnten eine Strahlen- oder Chemotherapie erhalten, um Ihren Krebs zu verkleinern oder zu verlangsamen. Das kann dazu beitragen, dass Sie länger leben oder sich eine Zeit lang besser fühlen.
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Sie können eine Therapie wählen, die Ihre Lebensqualität verbessert, aber Ihren Krebs nicht heilt oder behandelt.
Was Sie wählen, hängt davon ab, was für Sie am wichtigsten ist. Ihre Behandlung sollte auf Ihre Ziele und Bedürfnisse zugeschnitten sein, sagt Bryan McIver, MD, Leiter des Programms für endokrine Onkologie am Moffitt Cancer Center in Tampa, FL.
Ihre persönlichen Wünsche sollten berücksichtigt werden, wenn Entscheidungen in jedem Stadium der Krebsbehandlung getroffen werden, auch in der Spätphase, sagt er.
Ihr Onkologe oder Krebsspezialist sollte Sie ehrlich über die Vor- und Nachteile einer jeden Behandlung aufklären. Wir wollen versuchen, Ihre Krankheit so zu behandeln, dass Ihre Lebensqualität so wenig wie möglich beeinträchtigt wird und Ihr Körper so wenig wie möglich Schaden nimmt", sagt McIver.
Besprechen Sie jede Option
Auch wenn es keine Heilung für Ihren Krebs gibt, haben Sie die Wahl zwischen verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten. Behandlungen, die Ihr Leben verlängern können, können aber auch Ihre Lebensqualität beeinträchtigen.
Manche Menschen möchten vielleicht eine Therapie ausprobieren, um ihren Tumor in einen stabilen Zustand zu bringen, auch wenn das nicht mit der Lebensqualität im Einklang steht, sagt McIver.
Bestrahlung oder Medikamente, die den Tumor schrumpfen oder sein Wachstum verlangsamen, werden auch als krankheitsorientierte Therapien bezeichnet. Das Abwägen der Prioritäten kann eine Herausforderung sein. Am Ende geht es um die Frage: Wenn wir behandeln, was sind die Folgen, und wenn wir nicht behandeln, was sind die Folgen? sagt er.
Eine Bestrahlung zur Verkleinerung eines Tumors im Nacken kann dazu führen, dass das Schlucken von Nahrung schmerzhaft wird, so dass man eine Ernährungssonde benutzen muss, um zu essen. Wenn ich einen Patienten einer Behandlung unterziehe, sage ich ihm ganz ehrlich, was auf ihn zukommt, damit er die Risiken genau versteht", sagt McIver.
Keine Behandlung ist eine Garantie für den Erfolg. Sogar neuere Krebstherapien können das Leben eines Patienten um einige Monate verlängern, nicht um Jahre. Wenn eine Therapie wahrscheinlich mehr schadet als nützt, kann Ihr Arzt Ihnen raten, sie zu vermeiden.
Lebensqualität vs. längeres Leben
Wenn Ihr Krebs fortgeschritten ist, können Sie eine Behandlung erhalten, die Ihre Lebensqualität verbessert, sagt McIver. Dies wird als unterstützende oder palliative Pflege bezeichnet.
Diese Optionen konzentrieren sich auf die Linderung körperlicher, geistiger oder psychischer Symptome, sagt Judith Nelson, MD, Leiterin des Palliativmedizinischen Dienstes am Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York City. Sie können Medikamente gegen Übelkeit einnehmen, die Ihren Tumor schrumpfen lassen, oder etwas, das Ihnen hilft, besser zu schlafen oder Depressionen zu lindern.
Palliativmedizin kann jederzeit in Anspruch genommen werden, mit oder ohne Krebsbehandlung. Ihre Ärzte und Krankenschwestern können Ihnen helfen, einen Pflegeplan zu erstellen, der ein Gleichgewicht zwischen dem Grad der Pflege und den Nebenwirkungen herstellt, die Sie in Kauf nehmen wollen.
Denken Sie über Ihre Symptome oder mögliche Nebenwirkungen von Medikamenten nach und darüber, wie sich diese auf den Lebensstil auswirken könnten, den Sie führen möchten. Ich nenne das ein maximales Leben. Vergewissern Sie sich, dass Sie die potenziellen Vorteile jeder Behandlung verstehen und dass diese die potenziellen Belastungen überwiegen, sagt Nelson.
Klinische Studien
Wenn bei fortgeschrittenem, unheilbarem Krebs keine anderen Behandlungen greifen, ist der nächste Schritt fast immer eine klinische Studie, sagt McIver.
Studien können kostenlose Medikamente und eine intensive Betreuung durch ein Team von Ärzten und Krankenschwestern bieten, aber es kann sein, dass Sie trotzdem für Labortests oder die Anreise zahlen müssen, wenn die Klinik nicht an Ihrem Wohnort liegt, sagt er. Teilen Sie Ihrem Arzt alle Fragen oder Bedenken mit, die Sie in Bezug auf die Kosten einer Krebsbehandlung oder die Kostenübernahme durch Ihre Versicherung haben.
Sie sind nicht allein, wenn Sie sich Sorgen machen, dass Sie und Ihre Familie sich die Krebsbehandlungen, die Sie ausprobieren möchten, nicht leisten können. Die hohen Kosten beeinflussen die Entscheidung vieler Krebspatienten für die Behandlung ihrer Krankheit.
Sie werden nicht aufgeben
Wenn Sie den Schwerpunkt auf die Lebensqualität legen, bedeutet das nicht, dass Sie den Kampf gegen den Krebs verloren haben.
Vielleicht haben Sie Angst vor der Palliativmedizin, wenn Sie sie nur mit der Betreuung am Lebensende oder der Aufgabe der Krebsbehandlung in Verbindung bringen. Ein längeres Leben ist für viele, wenn nicht sogar für die meisten Menschen mit Krebs wichtig. So sind wir nun einmal veranlagt. Aber wir haben uns darauf konzentriert, mit möglichst viel Qualität zu leben, nicht nur mit Quantität, sagt Nelson.
Ein Hospiz ist eine weitere Möglichkeit. Hier werden Sie rund um die Uhr medizinisch betreut und behandelt, um Ihre Schmerzen, Ängste und Symptome bis zum Ende Ihres Lebens zu lindern. Wenn Ihre Krankheit zu irgendeinem Zeitpunkt in Remission geht, können Sie die Hospizpflege beenden oder verlassen.
In der Hospiz- oder Palliativpflege können Sie auch Behandlungen erhalten, die das Fortschreiten Ihrer Krebserkrankung verzögern, selbst wenn Ihre Krankheit nicht heilbar ist, sagt McIver.
Wenn sie mit Krebspatienten über Behandlungsmöglichkeiten am Lebensende spricht, sagt Nelson, frage ich sie: "Was sollte ich über Sie wissen, damit ich mich gut um Sie kümmern kann? Es geht um Ihre Würde. Ihre Ziele können sich auf Ihren Glauben, Ihre Kinder, Ihre Familie oder Ihre Karriere beziehen. Überlegen Sie, was Ihnen Kraft gibt.
