Was Sie Ihren Arzt über eine neuere Form der Krebsbehandlung, die Immuntherapie, fragen sollten.
1. Wie funktioniert die Immuntherapie?
Sie nutzt Ihr Immunsystem zur Krebsbekämpfung. Sie kann Ihrem Körper dabei helfen, Krebszellen anzugreifen und Ihrem Immunsystem das zu geben, was es braucht, um sie zu töten.
Die Immuntherapie funktioniert nicht bei allen Arten von Krebs. Aber Ärzte und Forscher arbeiten immer noch hart daran, verschiedene Arten von Medikamenten zu entwickeln und herauszufinden, welche Krebsarten sie bekämpfen und welche Menschen davon profitieren könnten.
2. Ist es sicher?
In einigen Fällen kann die Immuntherapie sicherer sein als Chemotherapie und Bestrahlung. Aber wie alle Krebsbehandlungen birgt auch sie ernsthafte Risiken. Zu den häufigsten Nebenwirkungen gehören Hautreaktionen an der Einstichstelle. Andere Nebenwirkungen sind grippeähnliche Symptome. Immuntherapien können auch schwere oder sogar tödliche allergische Reaktionen hervorrufen.
3. Wie unterscheidet sich eine klinische Studie zur Immuntherapie von anderen Behandlungen?
Viele dieser Medikamente befinden sich noch in der Forschungsphase. Das heißt, die FDA hat sie noch nicht zugelassen. Um diese Medikamente zu erhalten, müssen Sie also an einer klinischen Studie teilnehmen.
Bevor Ärzte ein Medikament verschreiben können, muss es an Freiwilligen getestet werden. So können Forscher herausfinden, wie gut ein Medikament oder eine Kombination von Medikamenten wirkt und für wen es am besten geeignet ist. Wenn das Medikament während der klinischen Studie funktioniert, erwägt die FDA, es für die Krankheit zuzulassen, für die es getestet wurde.
4. Sollte ich an einer klinischen Studie teilnehmen?
Nur Sie und Ihr Arzt können entscheiden, ob das das Richtige für Sie ist. Bevor Sie sich einschreiben, sollten Sie sich informieren:
-
Welche Vorteile eine Immuntherapie mit sich bringt
-
Die Risiken der Medikamente, die Sie in Betracht ziehen
-
Mit wem Sie zusammenarbeiten werden. Möglicherweise müssen Sie mit Ärzten zusammenarbeiten, die nicht zu Ihrem ursprünglichen Krebsteam gehören.
-
Wie lange Sie die Behandlung erhalten werden. Die meisten klinischen Studien laufen nur über einen bestimmten Zeitraum.
-
Was geschieht, wenn die klinische Prüfung abgebrochen wird oder wenn Sie die Behandlung vorzeitig beenden müssen?
-
die Kosten der Behandlung, einschließlich der Frage, ob Ihre Krankenkasse die Kosten übernimmt
5. Was geschieht während der Behandlung?
Die Immuntherapie ist ähnlich wie andere Formen der Krebsbehandlung. Sie gehen in eine Arztpraxis oder ein Krankenhaus. Je nach Ihrer Medikation kann das sein:
-
Intravenös (IV): Es wird über eine Infusion in eine Vene gegeben.
-
Oral: Als Pille oder Kapsel, die man schluckt.
-
Topisch: Es ist eine Creme, die Sie auf Ihre Haut auftragen.
-
Intravesikal: Es wird direkt in die Blase verabreicht.
Je nach Art der Immuntherapie können Sie jeden Tag, jede Woche oder jeden Monat behandelt werden. Es kann Zeiten geben, in denen Sie keine Medikamente einnehmen. Das verschafft Ihrem Körper eine Pause, während Sie sich auf den nächsten Zyklus vorbereiten.
6. Wie lange dauert es, bis es wirkt?
Bei der Immuntherapie kann es länger dauern, bis sie wirkt als bei anderen Krebsbehandlungen. Und sie kann Ihr Leben eher verlängern als Ihren Krebs heilen. Sprechen Sie deshalb am besten mit Ihrem Arzt darüber, was Sie von der von Ihnen in Betracht gezogenen Therapieform erwarten können, und machen Sie sich über alle Ihre Behandlungsmöglichkeiten klar, bevor Sie eine Entscheidung treffen.
7. Was ist, wenn die Immuntherapie nicht anschlägt?
Ihr Arzt und das medizinische Team werden Ihren Gesundheitszustand während der Behandlung genau beobachten. Wenn die Behandlung nicht zu den Ergebnissen führt, die Sie und Ihr Arzt sich erhofft haben, wird Ihr medizinisches Team zusammenarbeiten, um andere Möglichkeiten zu finden. Dazu können verschiedene Formen der Immuntherapie oder herkömmliche Krebsbehandlungen wie Chemotherapie gehören.
8. Kann die Immuntherapie mit anderen Behandlungen kombiniert werden?
Manchmal. Normalerweise wird sie nach einer Chemotherapie oder Bestrahlung eingesetzt. In vielen Fällen liegt das daran, dass diese Behandlungen nicht gewirkt haben. Bei bestimmten schwer zu behandelnden oder fortgeschrittenen Krebsarten, wie dem metastasierten Plattenepithelkarzinom, kann Ihr Arzt eine Immuntherapie als erste oder frühe Behandlung empfehlen.
Die Immuntherapie kann manchmal mit herkömmlichen Behandlungen kombiniert werden. Dies wird als Kombinationstherapie bezeichnet. Sie kann eine Chemotherapie und eine Immuntherapie umfassen, oder sie kann eine Immuntherapie und andere Formen der gezielten Therapie beinhalten. Es ist sogar möglich, zwei Arten von Immuntherapie zu kombinieren. Im Rahmen Ihrer gesamten Krebsbehandlung kann Ihr Arzt weitere Maßnahmen wie eine Operation oder eine Bestrahlung empfehlen.
9. Könnte ich für eine Immuntherapie abgelehnt werden?
Mehrere Formen sind bereits für die Behandlung von Krebs zugelassen. Das bedeutet, dass Ärzte sie sofort empfehlen können. Viele befinden sich jedoch noch im Versuchsstadium. Das bedeutet, dass Forscher und Ärzte nicht mit Sicherheit wissen, ob sie besser sind als herkömmliche Krebsbehandlungen. Deshalb sind Ärzte aus ethischen und rechtlichen Gründen verpflichtet, zunächst andere Standardmethoden wie Chemotherapie und Operation zu empfehlen, bevor sie Ihnen eine klinische Studie vorschlagen. Sie könnten von einer klinischen Studie zur Immuntherapie abgelehnt werden, wenn Sie nicht zuvor eine herkömmliche Behandlung ausprobiert haben.
Einige klinische Studien sind jedoch auch für Menschen mit fortgeschrittenen Krebserkrankungen zugänglich. In anderen können Sie neben der herkömmlichen Behandlung auch immuntherapeutische Medikamente erhalten.
Wenn Sie an bestimmten Krankheiten leiden, z. B. an einer Autoimmunerkrankung, an einer Infektion oder an einer kurzen Lebenserwartung, sind Sie möglicherweise nicht für eine klinische Studie zur Immuntherapie geeignet.
10. Kann eine Immuntherapie verhindern, dass der Krebs wieder auftritt?
Manchmal. Jeder Mensch ist anders. Forscher haben jedoch festgestellt, dass einige Formen der Immuntherapie das Wiederauftreten bestimmter Krebsarten (wie Eierstockkrebs im fortgeschrittenen Stadium) länger verhindern als andere Behandlungen.
Forscher arbeiten an immuntherapeutischen Impfstoffen, die dazu beitragen könnten, das Wiederauftreten anderer Krebsarten, wie Brustkrebs, zu verhindern.
