Informationen zur Unterstützung von Männern, deren Frau, Tochter, Schwester oder eine andere Frau in ihrem Leben an Brustkrebs erkrankt ist.
Der Leitfaden für Männer bei Brustkrebs
Wenn bei der Frau, die Sie lieben, Brustkrebs diagnostiziert wird, müssen auch Sie damit fertig werden.
Medizinisch begutachtet von Cynthia Dennison Haines,?MD Aus dem Arztarchiv
Im August 2001 wurde bei Jackie Thomas Brustkrebs diagnostiziert, woraufhin sie sich einer Operation unterzog und mit einer Chemotherapie begann. Ihr Ehemann Michael, ein lutherischer Geistlicher mit Erfahrung als Seelsorger am University of Nebraska Medical Center in Omaha, stellte fest, dass seine Erfahrung in der Krankheitsberatung ihn nicht auf diese Situation vorbereitet hatte. "Es ist eine sehr schwierige Situation. Man ist daran gewöhnt, die Kontrolle zu haben, und jetzt hat man sie nicht. Man will eine Lösung finden, aber es gibt keine Lösung."
Wenn bei einer Frau Brustkrebs diagnostiziert wird, kann das die Männer, die sie lieben - Ehemänner, Freunde, Väter, Söhne - aus dem Konzept bringen. Es ist nicht nur eine "Frauenangelegenheit", sagen die betroffenen Männer. Aber viele von ihnen wissen nur wenig über die Krankheit selbst und wissen nicht, wie sie den Frauen, die sie lieben, bei der emotionalen Bewältigung helfen können (ganz zu schweigen von der eigenen Bewältigung).
Was ist mit ihr los?
"Brustkrebs gehört zu den Krankheiten, für die es keine einfache Behandlungsformel gibt", sagt Judy Perotti, Leiterin des Patientenservices von Y-ME, einer nationalen Brustkrebsorganisation. "Die Behandlung ist sehr individuell und richtet sich nach dem Alter der Frau, der Größe des Tumors, ob er sich in den Lymphknoten befindet und ob er Östrogenrezeptor-positiv ist. Das sind Informationen, die man unbedingt wissen und verstehen muss."
Y-ME bietet eine Broschüre mit dem Titel Understanding Your Breast Cancer Pathology Report an, die dabei helfen kann, die "medizinische Sprache" hinter der Krankenakte Ihrer Frau oder Mutter zu entschlüsseln. "Die Menschen sollten wissen, dass sie sich aktiv an den Behandlungsentscheidungen beteiligen müssen, denn es gibt keine Formel", sagt Perotti.
Dennoch gibt es einige Dinge, die man erwarten kann. "Die meisten jüngeren Frauen mit invasivem Brustkrebs erhalten eine Chemotherapie. Diese dauert mindestens drei Monate, manchmal auch länger", sagt Anne O'Connor, RN, MSN, Clinical Nurse Coordinator am Lombardi Cancer Center der Georgetown University.
"Alle drei Wochen bekommt sie eine Stunde bis vier Stunden Chemo. In den nächsten Tagen wird sie viele Medikamente einnehmen und sich nicht gut fühlen. Danach wird sie sich wahrscheinlich wieder besser fühlen, aber sie wird immer noch müde sein, und die Auswirkungen sind kumulativ."
Es wird weitere Veränderungen geben. "Wenn sie sich einer Strahlentherapie unterzieht, ist allein die Teilnahme daran schon ermüdend, da die Behandlung normalerweise sechs Wochen lang von Montag bis Freitag stattfindet. Es kann zu Hautveränderungen und Empfindlichkeit kommen", sagt O'Connor. "Es wird Veränderungen an der Brust geben. Und es wird emotionale Veränderungen geben."
Was kann ich tun?
Für viele Männer besteht die größte Herausforderung darin, mit der Tatsache umzugehen, dass sie es nicht "reparieren" können. "Sie fühlen sich hilflos. Das ist ein furchtbares Gefühl", sagt Perotti. "Es ist sehr schwierig, zuzusehen, wie bei der Person, die einem am nächsten steht, eine lebensbedrohliche Krankheit diagnostiziert wird und sie sich einer möglicherweise sehr schwierigen Behandlung unterziehen muss. Viele Männer wollen die Dinge in Ordnung bringen, und sie sind sehr frustriert, wenn sich sehr schnell herausstellt, dass sie das nicht können."
Stattdessen: "Einfach zuhören", rät Perotti. "Das kann gegen den Instinkt gehen. Sie spricht über ihre Gefühle, über Behandlungsmöglichkeiten oder was auch immer, und er wird wahrscheinlich ziemlich schnell zur Problemlösung übergehen. Aber es ist von großem Wert, jemandem einfach nur zuzuhören. Wenn Sie zugehört haben, wird sich das, was Sie sagen wollen, von selbst ergeben. Seien Sie einfühlsam mit ihren Gefühlen. Lassen Sie sie wissen, dass Sie wissen, dass sie sehr traurig und sehr wütend ist. Wenn es Ihnen wirklich schwer fällt, sagen Sie einfach: 'Ich weiß nicht, was ich sagen soll.'"
Marc Heyison, dessen Mutter seit zehn Jahren an Brustkrebs erkrankt ist, und Steve Peck, der seine Frau an Brustkrebs verloren hat, gründeten Men Against Breast Cancer. Die Organisation stellt Ressourcen für Männer zur Verfügung, die Frauen mit Brustkrebs unterstützen, darunter "Partners in Survival"-Workshops und Unterstützungstipps auf einer Karte im Brieftaschenformat. "Männer machen gerne Listen mit dem, was sie tun können", sagt Heyison.
Zu den Hinweisen auf der Karte gehören:
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Hören Sie zu, ohne zu urteilen.
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Seien Sie so offen wie möglich. Wenn Sie Angst haben, sagen Sie es. Wenn Sie weinen wollen, weinen Sie.
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Gehen Sie mit ihr zu Arztterminen, wann immer Sie können. Wenn Sie nicht mitgehen können, sorgen Sie dafür, dass jemand anderes es tut, damit sie nicht allein ist.
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Machen Sie ihr den Krankenhausaufenthalt angenehmer - besorgen Sie ihr die Bücher oder Videos, die sie mag, und richten Sie das Zimmer persönlich ein.
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Kümmern Sie sich um sich selbst, damit Sie für Ihre Familie da sein können.
Kommunikation ist lebenswichtig, vor allem, wenn Paare mit Intimitätsproblemen zu kämpfen haben. "Manche Männer sagen vielleicht: 'Ich weiß nicht, wie ich meine Frau ansprechen soll. Ich weiß nicht, ob es in Ordnung ist, mit ihr Sex zu haben", sagt Perotti. "Wenn eine Frau eine Chemotherapie durchmacht, ist Sex manchmal das Letzte, woran sie denkt. Andererseits denkt sie vielleicht: 'Ich habe eine Brust verloren und er hat das Interesse verloren.'"
Perotti rät Männern, mit ihren Partnerinnen offen über sexuelle Bedürfnisse zu sprechen. "Wenn Sie ihr sagen: 'Ich fühle mich dir gegenüber sehr sexuell, aber ich mache mir Sorgen, dass du dich vielleicht nicht so fühlst. Du könntest müde sein oder Schmerzen haben.' Dann kann sie sagen: 'Puh! Ich habe im Moment wirklich keine Lust auf Sex, aber es ist so wichtig zu wissen, dass du es willst und dass du mich immer noch willst. Das ist sehr beruhigend."
Y-ME bietet ein "Men's Match"-Programm an, das Männer mit anderen zusammenbringt, die die gleiche Erfahrung gemacht haben (1-800-221-2141), und es gibt einen Leitfaden "Wenn die Frau, die Sie lieben, Brustkrebs hat".
Der lange Weg
Brustkrebs, selbst wenn er erfolgreich behandelt wurde, bleibt im Leben einer Frau lange Zeit präsent. "Frauen sagen oft, dass sie auch Jahre später noch oft an den Krebs denken. Sie denken an die Jahrestage, an denen sie diagnostiziert wurden oder an die Operation", sagt O'Connor. "Für viele Partner ist es schwer, daran zu denken. Er muss damit Geduld haben, es anerkennen und nicht einfach erwarten, dass es 'vorbei' ist. Sagen Sie nicht 'komm darüber hinweg!'"
Mike Thomas stimmt dem zu. "Das ist eine sehr harte Realität, denn Jackie hat den Krebs überlebt, aber er wird immer bei ihr und bei uns sein. Das ist etwas, womit sie für den Rest ihres Lebens leben wird, und das muss ich verstehen."
