John W. Anderson hat seiner Mutter, seiner Frau, seiner Schwester und der engsten Freundin seiner Mutter im Kampf gegen den Brustkrebs zur Seite gestanden. In seinem neuen Buch Stand by Her: A Breast Cancer Guide for Men (Brustkrebs-Leitfaden für Männer) beschreibt er diese Erfahrungen und alles, was er gelernt hat, als er mit vier der wichtigsten Frauen in seinem Leben an vorderster Front kämpfte.
John W. Anderson hat seiner Mutter, seiner Frau, seiner Schwester und der engsten Freundin seiner Mutter zur Seite gestanden, als sie gegen Brustkrebs kämpften. In seinem neuen Buch Stand by Her: A Breast Cancer Guide for Men, das rechtzeitig zum National Breast Cancer Awareness Month veröffentlicht wurde, beschreibt er diese Erfahrungen und alles, was er gelernt hat, als er mit vier der wichtigsten Frauen in seinem Leben an vorderster Front kämpfte.
Anderson sprach mit dem Arzt darüber, wie Männer den Frauen, die sie lieben, im Kampf gegen den Brustkrebs helfen können: wann sie ruhig bleiben, sich den Kopf rasieren oder mit einem Kumpel ein Bier trinken sollten, um aus dem "Krebsland" herauszukommen.
Hier ist, was er zu sagen hatte:
Warum sollten Sie ein Buch über Brustkrebs für Männer schreiben?
Ich hatte ein Drehbuch geschrieben, das zu einem Lifetime-Film mit dem Titel Vier außergewöhnliche Frauen wurde, und mir wurde klar, dass dies nicht das Ende sein sollte. Der Sender Lifetime richtet sich an Frauen, also würden viele Männer den Film nicht sehen. Es gibt nur wenige Bücher darüber, was Männer tun sollten, wenn bei einer geliebten Frau Brustkrebs diagnostiziert wird. Mir wurde klar, dass ich ein Buch schreiben könnte, das sich an alle Männer und alle verschiedenen Arten von Beziehungen richtet - Mütter, Ehefrauen, Schwestern und Freunde.
Ihre Frau hat am selben Tag mit der Brustkrebsbehandlung begonnen, an dem Ihre Mutter an der Krankheit starb. Wie haben Sie sich an diesem Tag gefühlt?
Es war furchtbar. Brustkrebs hatte für mich immer eine seltsame Synchronizität. Mein Vater ließ meine Mutter am St. Patrick's Day beerdigen, und 21 Jahre später erfuhr ich, dass dieses Buch am selben Tag veröffentlicht wurde.
Was haben Sie getan, um Ihre Solidarität auszudrücken, als Ihre Frau wegen Brustkrebs behandelt wurde?
Wir haben uns den Kopf rasiert, als meine Frau wegen der Chemotherapie ihre Haare verlor. Ich habe mir die Haare abrasiert und sie dann zusammen mit ihren nachwachsen lassen. Für meine Schwester habe ich mir die Haare rasiert.
Was ist der beste Rat, den Sie einem Mann geben können, der mit ansehen muss, wie eine geliebte Frau mit Brustkrebs kämpft?
Hören Sie ihr zu. Hören Sie sich an, was ihre Bedürfnisse und Wünsche sind, und fragen Sie, wie Sie helfen können. Zwingen Sie ihr nicht Ihre Vorstellungen auf. Reagiere, agiere nicht. Wenn sie Sie ausschließt, lassen Sie die Zeit ihren Lauf nehmen. Sie ist dabei, schwere Dinge zu verarbeiten und zu verarbeiten. Zeigen Sie Geduld und Demut. Sie ist der Oberbefehlshaber.
Wie kann ein Mann positiv für eine geliebte Person bleiben, wenn er Angst hat?
Entfliehen Sie dem Krebsland. Ob beim Golfen oder bei einem Bier mit einem Freund, Sie brauchen eine Auszeit. Sie können nicht die ganze Zeit eingeschaltet sein. Sie müssen auch ehrlich sein, was Sie fühlen. Seien Sie offen und sprechen Sie mit einem Freund oder Familienmitglied. Männer neigen dazu, es für sich zu behalten und zu sagen, dass es mir gut geht, aber sie sind innerlich zerrissen und wissen nicht, wohin sie gehen sollen. Als ich Hilfe brauchte, habe ich mich an meine männlichen Freunde gewandt, damit ich das, was ich durchmachte, loswerden konnte. Deshalb haben wir in Verbindung mit dem Buch ein Online-Forum eingerichtet, in dem Männer anonym darüber sprechen können, wie sie sich fühlen, wenn eine geliebte Frau an Brustkrebs erkrankt ist.
Ihre Mutter hat ihren Kampf gegen den Brustkrebs verloren. Wie geht es Ihrer Frau, Ihrer Schwester und der besten Freundin Ihrer Mutter, Caryl?
Es geht ihnen gut. Meine Frau steht kurz vor ihrem neunten Jahrestag. Meine Schwester ist seit 2002 krebsfrei, und Caryl wird bald 30 Jahre alt.
Gibt es immer noch viele Ängste im Zusammenhang mit Nachuntersuchungen?
Die Sorge ist immer da, aber sie wird mit jedem Jahrestag geringer. Es ist auf jeden Fall besser, wenn die Tests negativ sind und man die Bestätigung erhält, dass alles in Ordnung ist.
Was haben Sie von diesen vier außergewöhnlichen Frauen gelernt, als sie mit Krebs fertig wurden?
Meine Mutter hat mich Stärke gelehrt. Als sie die Diagnose erhielt, gaben ihr die Ärzte noch drei bis sechs Monate zu leben. Ihr jüngstes Kind war zu diesem Zeitpunkt 5 oder 6 Jahre alt. Sie sagte: "Ich werde nicht sterben. Ich werde mein letztes Kind durch die Highschool bringen. Sie hat es mit Willenskraft geschafft und ihn durch das erste Schuljahr gebracht.
Meine Frau hat mich Selbstlosigkeit gelehrt. Als sie ihre erste Diagnose erhielt, entschuldigte sie sich bei mir, weil ich alles noch einmal durchmachen müsste. Sie hat sich immer Sorgen gemacht, wie es mir und unseren Kindern geht, und war eine großartige Ehefrau und Mutter, obwohl sie eine schwere Zeit durchmachte. Sie hat mir auch beigebracht, wie wichtig es ist, Nachforschungen anzustellen. Sie war sehr gründlich und holte viele Zweitmeinungen ein.
Meine Schwester lehrte mich etwas über Spiritualität. Ihre geistige Stärke und ihre Fähigkeit, mit Hindernissen umzugehen, waren inspirierend.
Caryl hat mir beigebracht, wie man eine bessere Pflegerin wird. Sie war so sehr für meine Mutter da, dass sie mir die Grundlage dafür lieferte, als meine Frau und meine Schwester die Diagnose erhielten. Meine Mutter und Caryl sind über sich hinausgewachsen und in das Haus des jeweils anderen eingezogen, als bei beiden Brustkrebs diagnostiziert wurde.
Was können Männer tun, um den Frauen in ihrem Leben zu helfen, sich gut zu fühlen, während sie wegen Brustkrebs behandelt werden?
Das hängt davon ab, ob es sich um eine Ehemann-Ehefrau-, Vater-Tochter-, Mutter-Sohn- oder eine andere Art von Beziehung handelt. Ehemänner können ihrer Frau ein gutes Gefühl geben, indem sie ihr Blumen bringen und ihr sagen, dass sie so schön ist wie an dem Tag, an dem sie sich kennengelernt haben. Ihre Weiblichkeit ist in dieser Situation in Frage gestellt worden, und sie muss wissen, dass Sie für sie da sind. Es gibt kein Patentrezept dafür, aber Sie sollten sich auf ihre Bedürfnisse, Wünsche, Ängste und Unsicherheiten einstellen.
Viele Frauen, die an Brustkrebs erkrankt sind, berichten, dass ihre Partner nach der Behandlung Schwierigkeiten mit ihrem Aussehen hatten, vor allem am Anfang. War das bei Ihnen auch so?
Es ist unmöglich zu verallgemeinern, wie jeder Mann auf seine Partnerin reagiert, wenn er zum ersten Mal sieht, wie seine Geliebte ihn nach der Operation ansieht. Bedenken Sie, dass es sich bei vielen Brustkrebsoperationen um Lumpektomien handelt, bei denen das Brustgewebe teilweise entfernt wird, und nicht um eine vollständige Entfernung wie bei einer Mastektomie, so dass die Veränderung nicht unbedingt so extrem ist. Sicherlich gibt es Männer, die sich damit schwer tun, aber ich würde sagen, dass die meisten Männer das nicht tun, vor allem, wenn sie ihre Frau oder Lebensgefährtin wirklich lieben.
Ich selbst war so glücklich, Sharon nach ihrer Operation zu sehen, zu wissen, dass ihre Tumore entfernt worden waren, dass sie für mich schöner aussah als je zuvor. Das empfinde ich auch heute noch so.
Als Sharon ihre Mastektomie zum ersten Mal sah, sagte sie, dass sie sich sowohl emotional als auch körperlich wie betäubt fühlte. Sie wusste gar nicht, wie sie sich fühlen sollte. Aber nachdem sie mir gezeigt hatte, was mit ihr geschehen war, und ich ihr sagte, wie schön sie für mich war und wie sehr ich sie liebte, kamen ihre Gefühle zurück. Unsere Ehe hatte einen großen Schritt nach vorn gemacht, als dies geschah. Sharon sagte, in diesem Moment habe sie gewusst, dass unsere Ehe nicht nur gut, sondern durch diese Erfahrung sogar besser werden würde.
Was hat sich zwischen der ersten Diagnose bei Ihrer Mutter und heute in Bezug auf die Behandlung und das Bewusstsein für Brustkrebs geändert?
Damals wurde Brustkrebs als das große C bezeichnet, und zwar in gedämpftem Ton. Er war der Elefant im Raum. Heute gehen die Frauen offen mit der Diagnose um, und es gibt ein viel größeres Netz der Unterstützung für Familie und Freunde. Das ist ein großer Unterschied. Auch bei der Diagnose und Behandlung von Brustkrebs hat es Fortschritte gegeben. Heute gibt es selbst bei einem Rezidiv Hoffnung. Ein Wiederauftreten von Brustkrebs ist kein Todesurteil. Man muss einfach wieder durchstarten.
Sie haben eine starke familiäre Vorbelastung mit Brustkrebs, was halten Sie von einem Gentest auf Brustkrebsgene?
Das ist etwas, das ich tun sollte. Meine Schwester wurde positiv getestet. Mein Vater wurde positiv getestet. Ich denke auch aus der Perspektive meiner Söhne darüber nach. Ihre Mutter, Tante und Großmutter hatten Brustkrebs, und ihr Großvater hat das Gen.
