Die Brustkrebsüberlebende Diane Morgan, 71, spricht über ihre Brustkrebsdiagnose und -behandlung.
Miranda Hitti, die leitende Autorin von doctor, hat im Rahmen einer Serie zum Monat des Brustkrebsbewusstseins Interviews mit Überlebenden von Brustkrebs geführt. Die Serie mit dem Titel Me & the Girls (Ich und die Mädchen) erforscht die persönlichen Geschichten dieser Frauen, nachdem sie mit Brustkrebs diagnostiziert wurden.
Die 71-jährige Diane Morgan hat den Brustkrebs überlebt und lebt heute in Santa Rosa, Kalifornien. Aber ihre Brustkrebsgeschichte begann im Jahr 2005, als sie 67 Jahre alt war und in der Nähe von Miami in Sunny Isles, Florida, lebte. Das ist einer der Orte, an denen der Hurrikan Katrina wütete, bevor er New Orleans verwüstete. In der Nacht des Sturms benutzte Morgan Handtücher, um das Wasser aufzuwischen, das Katrina durch ihre Fenster schickte. Als sie die nassen Handtücher in ihrer Badewanne entsorgte, rutschte sie aus, fiel hin und schlug mit der Seite auf den Türknauf des Badezimmers.
In den folgenden Wochen schmerzte ihre Brust auf dieser Seite immer noch, und sie nahm an, dass das von dem Sturz herrührte. Eine Mammographie war fällig, aber auf Katrina folgten weitere Stürme, so dass der Termin für die Mammographie auf Ende November verschoben werden musste.
Morgan sagt, dass ihre Ärzte dachten, sie hätte eine geprellte Brust, und die Brust war geschwollen, was Morgan auf den Sturz zurückführte. Um sicherzugehen, machten sie eine Biopsie.
"Ich war nicht darauf vorbereitet, als sie mich später anriefen und sagten: 'Tut mir leid, aber Sie haben Brustkrebs. Das hat mir die Luft abgeschnürt. Ich bin fast auf den Boden gefallen. Das muss ein Irrtum sein - ich habe nur einen blauen Fleck", sagt sie.
Aber es war kein blauer Fleck von dem Sturz. Es war entzündlicher Brustkrebs, eine seltene und aggressive Form von Brustkrebs.
Ihre Behandlung:
Morgan wurde wegen ihres entzündlichen Brustkrebses im Sylvester Comprehensive Cancer Center der University of Miami Miller School of Medicine behandelt.
"Meine Einstellung zu Ärzten ist: Sagen Sie mir, was ich wissen muss, aber gehen Sie nicht ins Detail", sagt Morgan. "Ich gehöre nicht zu den Menschen, die alle Details wissen wollen, weil ich glaube, dass man sich damit selbst verrückt machen könnte.
Zuerst kam die Chemotherapie, um ihren Tumor zu verkleinern. "Ich habe am Valentinstag 2006 damit begonnen. Das war ein sehr denkwürdiger Valentinstag", sagt Morgan. "Sie gaben mir Steroide, und ich hatte ein geschwollenes rotes Gesicht und eine rote Brust, und ich dachte: Ich bin der Valentin aus der Hölle.
Aber die Chemotherapie war erfolgreich, und anschließend wurde Morgan die rechte Brust operativ entfernt. "Es musste auf jeden Fall etwas getan werden", sagt Morgan und stellt fest, dass ihre chirurgische Behandlung eindeutig war. "Sie sagten mir: Das müssen wir tun. Ich musste mich nicht mit den Optionen herumschlagen.
Am meisten Sorgen machte sich Morgan wegen des Lymphödems, einer Flüssigkeitsansammlung, die zu Schwellungen führt. Es kann eine Nebenwirkung von Brustkrebsoperationen sein, bei denen Lymphknoten entfernt werden.
Morgan hatte gesehen, wie zwei ihrer Cousinen nach einer Brustkrebsbehandlung in den 1990er Jahren an "schrecklich geschwollenen Armen" litten.
"Alles, woran ich denken konnte, war: Wenn ich mich einer Operation unterziehen muss, die mich so zurücklässt, dann vergiss es", sagt sie. Aber ihr Arzt versicherte ihr, dass sich die Operationstechniken seit der Behandlung ihrer Cousinen verbessert hätten. Lymphödeme können zwar immer noch auftreten, aber das war bei Morgan nicht der Fall.
Nach ihrer Mastektomie erhielt Morgan eine siebenwöchige Strahlentherapie. Während ihrer Behandlung sprach sie oft mit ihrer Schwester, die Mitte der 1990er Jahre an einer anderen Art von Brustkrebs erkrankt war.
"Ich bin erstaunt, dass ihre Behandlung im Vergleich zu meiner so streng war, und das zeigt, welch große Fortschritte sie innerhalb von etwa zehn Jahren gemacht haben", sagt Morgan.
Kein Wiederaufbau:
Morgan entschied sich gegen eine Brustrekonstruktion.
"Ich war nicht wirklich daran interessiert", sagt sie. "Sie haben mich gefragt, und ich wollte nicht noch einmal operiert werden... die Schieflage hat mich in diesem Stadium meines Lebens nicht sehr gestört, und das tut sie eigentlich immer noch nicht."
"Ich habe meine ausgefallenen Falsie-Silikonprothesen", sagt sie. "Ein oder zwei Mal habe ich einen Sport-BH mit dem Falsie darin getragen, aber das stört mich nicht sonderlich, und ich neige dazu, T-Shirts und Kleidung zu tragen, die die Tatsache, dass ich einseitig bin, irgendwie verbergen. Zum Glück tut es nicht weh, ab und zu wird die Seite etwas steif, aber ansonsten haben sie mich in keiner Weise behindert. Ich war sehr zufrieden damit, wie es ausgegangen ist.
"Eine Brust ist kein lebenswichtiges Organ. Man kann auch ohne sie leben."
Sie tröstet ihre Freunde:
Morgans Freunde versuchten, sie zu unterstützen. Aber ihre Versuche gingen manchmal schief. Einige weinten, andere erzählten von Menschen, die sie kannten und die an Brustkrebs gestorben waren. Und manchmal musste Morgan den Spieß umdrehen und sie trösten.
"Ich musste sie aufmuntern und sagen: 'Ich fühle mich noch nicht so schlecht. Ich glaube nicht, dass ich hier sterbe'", sagt Morgan. "Die Leute meinen es so gut. Das sind liebe Freunde, die ich seit Jahrzehnten kenne... aber sie haben es einfach vermasselt."
Ihr Rat an Menschen, die eine geliebte Person haben, die an Brustkrebs erkrankt ist: "Rufen Sie sie an und seien Sie fröhlich", sagt Morgan. "Die Person, die diese Sache durchmacht, möchte über etwas anderes reden. Man möchte über positive Dinge sprechen und eine Pause vom Stress der ganzen Sache haben. Also lassen Sie das Gespräch laufen, wo es soll."
Einige der Karten, die sie erhielt, kamen nicht gut an.
"Ich mochte es nicht, viele Karten mit Gebeten und schweren Krankheiten zu bekommen. Wenn ich die Wahl hätte, würde ich Hallmark sagen, dass sie die alle wegschmeißen sollen", sagt Morgan. "Ich würde sagen: 'Mal mir ein fröhliches Gesicht auf ein Stück Papier und schick es mir. Aber schickt mir nicht: 'Wir beten für dich und Gott sei mit dir' und all so etwas, denn das hat nur den Gedanken unterstützt, dass ich in großen Schwierigkeiten stecke und sterben werde. Ich habe positiv gedacht."
Neue Lebensperspektive:
"Meine Theorie ist, dass die Ärzte in Sylvester mir eine Verlängerung meines Lebens gegeben haben, und ich möchte das Beste daraus machen", sagt Morgan.
Jetzt ist sie im Ruhestand und lebt in einer Seniorenwohnanlage in Santa Rosa, Kalifornien, in der Nähe ihrer beiden Schwestern. Sie hat die meiste Zeit ihres Lebens in der Region verbracht, bevor sie in ihren 50ern in die Gegend von Miami zog, um im Hotelgewerbe zu arbeiten.
Morgan sagt, sie habe ein "nettes soziales Leben" in ihrer Gemeinde und nahm kürzlich an der Strandhochzeit des Sohnes eines Freundes teil. "Das sind gute Tage, die ich sonst nicht gehabt hätte", sagt Morgan. "Ich denke, jeder Tag ohne Arzttermin ist ein guter Tag. Das ist ein Tag, den ich genießen kann. Das ist mein Tag. Man lernt, einen Tag nach dem anderen zu nehmen", sagt Morgan. "Das ist ein Geschenk des Lebens."
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