Nur wenige Monate, bevor sie erfuhr, dass sie Brustkrebs hat, erhielt Christina Applegate einen schockierenden Einblick in die Kämpfe anderer junger Frauen, die ebenfalls ein hohes Risiko für die Krankheit haben - und die nicht über die Ressourcen einer Hollywood-Berühmtheit verfügen.
Nur wenige Monate, bevor sie erfuhr, dass sie Brustkrebs hatte, erhielt Christina Applegate einen schockierenden Einblick in die Kämpfe anderer junger Frauen, die ebenfalls ein hohes Risiko für die Krankheit haben - und die nicht über die Mittel eines Hollywood-Stars verfügen.
Da ihre Mutter gegen Brust- und Eierstockkrebs gekämpft hatte, ging Applegate seit ihrem 30. Lebensjahr regelmäßig zu Mammographien. Aber als ich 36 wurde, sagte mein Arzt, dass meine Brüste für eine Mammographie allein zu dicht seien, und er überwies mich zur MRT-Untersuchung ins Cedars-Sinai Medical Center, erinnert sie sich. Nach meinem zweiten MRT erzählte mir die Frau, die sich seit Jahren um mich kümmert, dass viele junge Frauen mit hohem Risiko sich gegen ein MRT-Screening entschieden, weil sie es sich nicht leisten konnten - jedes MRT kostet etwa 3.000 Dollar - und die Versicherung es nicht übernehmen würde. Das hat mich wirklich verärgert!
Weniger als ein Jahr später, im Jahr 2008, wurde bei Applegate - die die Hauptrolle in der ABC-Comedyserie Samantha Who? -- wurde bei ihr Brustkrebs diagnostiziert - ein Krebs im Frühstadium, der mit Hilfe dieser MRTs entdeckt wurde. Kaum war sie aus der Behandlung heraus, begann sie mit der Gründung einer neuen Stiftung, Right Action for Women (RAW). RAW, eine Initiative der Entertainment Industry Foundation, hat Geld und Bewusstsein für Unterstützungsprogramme gesammelt, die jungen Frauen, die wie Applegate ein hohes Risiko für Brustkrebs haben, weil sie eine signifikante Familiengeschichte und krebsverursachende genetische Mutationen haben, kostenlose oder kostengünstige MRT-Untersuchungen anbieten.
In diesem Jahr wird bei etwa 10 000 Frauen, die jünger als 40 Jahre sind, Brustkrebs diagnostiziert werden. Was müssen sie jetzt über Brustkrebs wissen? Hier einige Ratschläge und Informationen direkt von Christina Applegate und ihrer Ärztin Philomena McAndrew, MD, einer medizinischen Onkologin bei der Tower Hematology/Oncology Group in Los Angeles:
Kenne deine Brüste.
Brustkrebs ist die häufigste Krebstodesursache bei jungen Frauen zwischen 15 und 34 Jahren. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über das Für und Wider von Brustselbstuntersuchungen. Wenn Sie sich für die Selbstuntersuchung der Brust entscheiden, kann Ihr Arzt mit Ihnen besprechen, wie man sie durchführt. (Wenn Sie wissen, wie sich Ihre Brüste anfühlen sollten, wissen Sie auch, wann eine deutliche Veränderung vorliegt, die einen Arztbesuch erforderlich macht.
Seien Sie beharrlich.
Wenn Sie glauben, dass Sie etwas spüren, und Ihre Familie oder Ärzte Ihre Bedenken abtun, weil Sie zu jung für Brustkrebs sind, könnte es verlockend sein, ihnen zu glauben und keine weiteren Antworten zu suchen. Aber Sie müssen Ihr eigener Anwalt sein, sagt McAndrew. Die jüngste Patientin, die ich untersucht habe, war 18 Jahre alt, als sie die Masse ertastete, und 22, als bei ihr Brustkrebs im Stadium IV festgestellt wurde. Sie erzählte den Ärzten immer wieder, dass sie etwas fühlte und sich Sorgen machte, aber die Ärzte taten es ab, weil sie zu jung war.
Arztpraxis.
Gehen Sie nicht automatisch zum ersten Arzt, den Sie sehen. Und ja, Sie haben Zeit. Die meisten Brustkrebserkrankungen sind nicht wie andere Krebsarten, bei denen man sofort mit der Behandlung beginnen muss, sagt McAndrew. Sie brauchen ein Behandlungsteam, mit dem Sie sich wohlfühlen und das alle neueren Ansätze kennt, z. B. Genetik, neoadjuvante Therapie (Chemotherapie vor der Operation) und die Untersuchung molekularer Marker Ihres Tumors, um Ihr individuelles Risiko zu ermitteln.
Recherchieren Sie Ihre Optionen.
Informieren Sie sich über Dinge wie Stadium und Grad und was sie für Ihre Behandlungsmöglichkeiten bedeuten, sagt Applegate. Keine Frage ist dumm. Jede Frage ist wichtig. Zu den von Applegate und McAndrew empfohlenen guten Online-Informationsquellen gehören breastcancer.org, die Young Survival Coalition (www.youngsurvival.org) und Facing Our Risk of Cancer Empowered (FORCE, www.facingourrisk.org) für Frauen mit einem genetisch erhöhten Krebsrisiko.
Vernetzen Sie sich mit anderen jungen Frauen.
Brustkrebs in den 20ern, 30ern und sogar 40ern kann sehr isolierend sein, sagt McAndrew. Suchen Sie im Internet und fragen Sie Ihren Arzt nach Kontakten zu anderen Frauen in Ihrem Alter. Frauen, die an Brustkrebs erkrankt sind, sind erstaunlich - Frauen, die sich noch nie getroffen haben, sind durch einen Arzt oder eine Freundin miteinander verbunden, und sie besuchen sich gegenseitig zu Hause oder holen jemanden ab und bringen ihn zur Chemotherapie. Es ist keine Gruppe, in die man sich jemals einschreiben würde, aber es ist eine Gruppe, die den Umgang mit Krebs als junge Frau so viel weniger einsam und schwierig machen kann.
Aus der Oktober-Ausgabe 2010 von Doctor the Magazine. Lesen Sie die ganze Geschichte hier.
