Der "Beverly Hills 90210" und "Charmed" Star zeigt in den sozialen Medien krasse Fotos von ihrer Brustkrebsbehandlung.
"Ist es schön? NEIN, aber es ist wahrheitsgetreu und ich hoffe, dass wir alle besser aufgeklärt werden und wissen, wie Krebs aussieht", schrieb sie auf Instagram.
Doherty, heute 50, hat Brustkrebs im Stadium IV. In den 6 Jahren seit ihrer Diagnose im Jahr 2015 hat sie schonungslos ehrlich über ihren Krebs gesprochen. Und obwohl die nackten Fotos einige ihrer Fans verärgert haben könnten, erzählen sie eine wichtige Geschichte.
"Es ist ein Bild, das uns zeigt, dass Frauen, bei denen Brustkrebs diagnostiziert wurde, gute und schlechte Tage haben können", sagt Erin Roesch, MD, eine medizinische Onkologin für Brusterkrankungen an der Cleveland Clinic, die nicht an Dohertys Behandlung beteiligt war.
Das ist vielleicht schärfer, als wir es von einem Star gewohnt sind. Aber indem sie sowohl das Gute als auch das Schlechte zeigt, eröffnet Doherty einen Blick auf die Realität hinter den rosa Schleifen. Die Behandlung von Brustkrebs hat einen langen Weg hinter sich. Sie leben vielleicht länger und besser als Frauen, die die Krankheit vor Ihnen hatten. Aber es ist immer noch sehr schwer.
Krebs Enthüllung
Doherty gab ihre Diagnose zum ersten Mal im Jahr 2015 bekannt. Es handelte sich um invasiven Brustkrebs, was bedeutet, dass er über seinen Ausgangspunkt hinausgewachsen war. Aber er war nicht weit fortgeschritten. Er hatte sich auf einen Lymphknoten ausgebreitet.
Bei einer Operation wurde ihr diese Brust entfernt (eine einfache Mastektomie).
Die Operation ist ein wichtiger Bestandteil der Brustkrebsbehandlung, sagt Roesch. Manchmal ist eine Lumpektomie - eine Operation, bei der der Tumor entfernt wird, der Rest der Brust aber erhalten bleibt - eine Option. Aber "wenn der Brustkrebs umfangreicher ist, eine Frau kleinere Brüste hat oder es ihr Wunsch ist, ist eine Mastektomie eine weitere chirurgische Option", sagt sie.
Im Anschluss an die Operation führt Doherty eine Chemo- und Strahlentherapie durch. Die Bestrahlung senkt die Wahrscheinlichkeit, dass der Krebs in der Brust oder in den Lymphknoten zurückkehrt. Die Chemotherapie beseitigt alle mikroskopisch kleinen Krebszellen, "damit sie sich nicht irgendwo anders niederlassen", so Roesch.
Ausfallen in Klumpen
Während ihrer Chemo-Behandlung im Jahr 2016 verriet Doherty, dass sie es mit einer Kälteschutzhaube versucht hatte, um ihren Haarausfall zu vermeiden.
"Wenn die Kappe aufgesetzt ist, verengen sich die Blutgefäße in der Kopfhaut, und das reduziert den Blutfluss zu den Haarfollikeln", erklärt Roesch.
Durch die Verengung der Blutgefäße wird die Menge an Chemotherapeutika reduziert, die in die Zellen der Haarfollikel gelangen und diese schädigen können. Bei manchen Chemotherapeutika wirkt die Kältekappe jedoch besser als bei anderen, sagt Roesch.
Die Behandlung hat Doherty nicht geholfen.
"Meine Haare fielen beim Waschen büschelweise aus, ich hatte kahle Stellen und es wurde immer schwieriger, sie zu kaschieren. Schließlich entschied ich mich, das, was von meinen Haaren übrig war, zu rasieren", schrieb sie.
Der Verlust ihrer charakteristischen dunklen Locken hat sie schwer getroffen. "Ich habe mein Haar geliebt. Es hat mich bis zu einem gewissen Grad definiert und mir eine Art Schutzschild gegeben."
Erlass
Doherty beendete ihre Behandlungen im Februar 2017. Zwei Monate später postete sie, dass sie in Remission sei.
"Ich habe dieses Wort gehört und weiß nicht, wie ich reagieren soll", teilte sie auf Instagram. "Gute Nachrichten? JA. Überwältigend? JA." Sie sprach auch unverblümt über das Risiko, dass es zurückkommt. Die nächsten fünf Jahre sind [sic] entscheidend. Rückfälle kommen immer wieder vor."
Sie erwähnte auch die Notwendigkeit, eine Entscheidung über die Einnahme einer Pille für die nächsten fünf Jahre zu treffen, die eine Reihe von Problemen und Nebenwirkungen mit sich bringt.
Doherty bezog sich damit wahrscheinlich auf Anti-Östrogen-Medikamente wie Tamoxifen oder Aromatasehemmer, die Ärzte manchmal Frauen mit hormonpositivem Brustkrebs verschreiben. Diese Hormonblocker werden mit einer "erheblichen Verringerung des Wiederauftretens von Brustkrebs und der Todesfälle" in Verbindung gebracht, so Vered Stearns, MD, Professorin für Onkologie am Johns Hopkins. Sie war nicht an der Behandlung von Doherty beteiligt.
"Gleichzeitig berichten viele Frauen, vor allem junge Frauen, die möglicherweise auch eine Chemotherapie erhalten haben, über häufige lästige Nebenwirkungen wie Hitzewallungen. In diesen Fällen versuchen wir, Maßnahmen anzubieten, um die Belastung durch Nebenwirkungen zu verringern", sagt Stearns.
Es ist nicht klar, ob Doherty jemals eines dieser Medikamente eingenommen hat.
Eine bittere Pille zum Schlucken
Im Februar 2020 gab Doherty bekannt, dass ihr Krebs zurückgekehrt war, und zwar im Stadium IV - dem am weitesten fortgeschrittenen Krebsstadium.
"Ich glaube, ich habe es noch nicht verarbeitet. Es ist in vielerlei Hinsicht eine bittere Pille, die ich schlucken muss", sagte sie gegenüber Amy Robach von ABC News, die selbst eine Brustkrebsüberlebende ist.
Im Stadium IV hat sich der Krebs über die Brust und die nahe gelegenen Lymphknoten hinaus auf andere Teile des Körpers ausgebreitet.
"In diesem Fall ist der Brustkrebs nicht mehr heilbar. Ich weise meine Patientinnen jedoch darauf hin, dass er sehr wohl behandelbar ist", sagt Roesch.
Neue Behandlungsmethoden haben dazu beigetragen, dass Frauen mit metastasiertem Brustkrebs länger leben können. Sie können die Behandlung viele Jahre lang fortsetzen und "eine sehr gute Lebensqualität haben", sagt Roesch.
Lassen Sie sich untersuchen
Doherty sagt, sie habe sich auf ihren Humor verlassen, um "das Unmögliche" zu schaffen. Und sie hat ihre Social-Media-Plattform (sie hat fast 2 Millionen Follower) genutzt, um andere dazu zu ermuntern, auf ihre Brustgesundheit zu achten.
"Ich hoffe, dass ich die Menschen dazu ermutige, sich einer Mammographie zu unterziehen, sich regelmäßig untersuchen zu lassen, die Angst zu überwinden und sich dem zu stellen, was vor einem liegt", schrieb sie.
"Ich liebe diese Botschaft", sagt Roesch. "Strenge Studien haben gezeigt, dass die Mammografie die Sterblichkeitsrate senkt, sie ist also ein sehr wirksames Screening-Instrument. Wir können viele dieser Krebsarten in einem frühen Stadium erkennen und behandeln, um sie zu heilen.
Eine weitere wichtige Botschaft von Doherty ist, dass sie trotz ihrer Diagnose weiter gearbeitet hat und aktiv geblieben ist. "Irgendwohin unterwegs, um etwas zu tun", lautete die Botschaft, die sie Anfang September zusammen mit einem Foto von sich und ihrer Mutter Rosa in einem Auto postete.
"Frauen können mit dieser Diagnose ein sehr erfülltes Leben führen", sagt Roesch. "Sie sind vielleicht auf irgendeine Form der Behandlung angewiesen, aber sie können ihr Leben trotzdem genießen."
