12 Dinge, die Sie als Überlebende von Brustkrebs in den ersten Stunden nach der Diagnose wissen sollten

12 Dinge, die Sie als Überlebende von Brustkrebs in den ersten Stunden nach der Diagnose wissen sollten

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Sie wurden von einer Wahrheitsbombe getroffen: Sie haben Brustkrebs! Zunächst einmal tut es mir sehr leid. Da gibt es nichts zu beschönigen. Sie sind jetzt einem schrecklichen Club beigetreten, in dem ich zufällig ein älteres Mitglied bin. Ich war mit einer Freundin in einem Diner essen, als ich den Anruf meines Arztes erhielt, dass meine Testergebnisse eine schlechte Nachricht waren. Ich war so erschrocken und überwältigt, dass ich mich auf dem Bürgersteig übergeben musste. Jetzt, ein Jahrzehnt nach meiner Diagnose, habe ich die Tortur hinter mir, aber ich kann mich an die Angst und die Ungewissheit jener ersten Stunden erinnern, als wäre es gestern gewesen. Hier sind einige Dinge, von denen ich wünschte, ich hätte sie gehört.

Es ist kein Todesurteil.

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Ich kenne weder Sie noch Ihre Prognose, und ich kann die Zukunft nicht vorhersagen: Aber eine Diagnose ist nicht gleichbedeutend mit einer Vorankündigung. Ich verstehe, dass die Nachricht, dass es sich um Brustkrebs handelt, erschreckend ist, aber trösten Sie sich damit, dass die Art und Weise, wie diese Krankheit heute behandelt wird, Lichtjahre von dem entfernt ist, was noch vor ein paar Jahren der Fall war.

Hüten Sie sich vor Suchmaschinen.

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Ich verstehe, dass es verlockend sein kann, sich in den frühen Stunden einer Diagnose ins World Wide Web zu stürzen und zu versuchen, sich mit einer Stichwortsuche den Weg aus der Hölle zu bahnen. Wenn Sie dies lesen, haben Sie sich vielleicht nur hierher verirrt, damit ich es Ihnen sagen kann: Tun Sie das nicht! Das World Wide Web ist an einem guten Tag ein Glücksspiel, aber besonders tückisch, wenn Sie noch unter Schock stehen. Später werden Sie Zeit haben, ein professioneller Online-Krebsforscher zu werden.

Seien Sie wählerisch, wem Sie Ihre medizinische Versorgung anvertrauen.

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Sie werden viel von Ihrem Onkologen sehen. Vergewissern Sie sich, dass Sie ihm vertrauen und ihn vielleicht sogar mögen, auch wenn das eine große Herausforderung ist. Holen Sie, wenn möglich, eine zweite und eine dritte Meinung ein. Prüfen Sie die Krankenhäuser und Onkologieanbieter, die Sie in Betracht ziehen, mit mindestens der gleichen Sorgfalt wie einen Bauunternehmer, den Sie mit der Renovierung Ihres Hauses beauftragen würden. Sie leben jetzt hier.

Tun Sie sich keinen Zwang an.

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Ich habe meine Zweit- und Drittmeinungen sowie die Kandidaten für den Onkologen geprüft, als würde ich einen Richter am Obersten Gerichtshof nominieren. Dann, in allerletzter Minute, sollte ich mich entscheiden. Ich entschied mich für das Greatest Cancer Treatment Center in the World und den Greatest Rockstar Oncologist to Ever Grace the Cover of a Magazine, für den ich mich nach allgemeiner Meinung entscheiden sollte, auch wenn mein Bauchgefühl bei den ersten Beratungsgesprächen Nein sagte. Nach einer Reihe von Fehlschlägen, die von der Beschämung über mein Gewicht und meinen Familienstand bis hin zum Vergessen der von ihr empfohlenen großen Mastektomie reichten, während ich mit Drainageschläuchen aus meinen Achselhöhlen und buchstäblich null Brüsten an der Stelle, an der meine Brüste einmal waren, vor ihr saß, ließ ich den Rockstar Doc schließlich im Stich.

Es ist eine Plackerei.

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Die Behandlung von Brustkrebs kann so beängstigend und schmerzhaft sein, wie man es aus dem Fernsehen und aus Filmen kennt - und noch viel mehr. Aber was im Fernsehen nicht gezeigt wird, ist, dass sie auch sehr anstrengend ist. Willkommen in einer langweiligen Liste von Terminen und Verfahren, von denen jedes eine andere Art von Schrecken ist. Es kann sich anfühlen wie ein monotoner Vollzeitjob ohne Vergünstigungen und mit einem negativen Gehaltsscheck. Aber dasselbe Universum, das uns beigefarbene Wartezimmer beschert hat, hat uns auch den Satz "Gönnen Sie sich etwas" gegeben. Belohnen Sie sich selbst für jeden Punkt, den Sie auf der Liste der lästigen Aufgaben abhaken, und geben Sie sich selbst einen goldenen Stern für jede große und kleine Leistung.

Die Reise des Patienten ist nervtötend bildorientiert.

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Die Menschen sind besessen davon, wie Frauen im Allgemeinen aussehen. Im Land der Brustkrebsbehandlung ist das nicht anders. Es ist ein fester Bestandteil der Patientenerfahrung - vom ersten Tag an. Sie bekommen keine Pause von der ständigen Konzentration auf Ihr Aussehen, nur weil Sie versuchen, Ihr eigenes Leben zu retten. Sie werden über die kosmetischen Ergebnisse chirurgischer Eingriffe sprechen, aber man wird Ihnen auch eine Broschüre mit dem Titel Look Good, Feel Good in die Hand drücken. Darin versuchen wohlmeinende Dummköpfe, Ihnen beizubringen, wie Sie Ihr Gesicht verschönern können, damit es die Leute nicht erschreckt. Tut mir leid, aber es gibt kein Produkt, das stark genug ist, um zu verbergen, dass Sie sich wie rekonstituierter Dreck fühlen. Ich habe hier keinen Rat für dich, ich möchte nur, dass du weißt, dass es so etwas gibt, damit du mental auf den Haufen kognitiver Dissonanz vorbereitet bist, der auf dich zukommt.

Es wird Druck auf dich ausgeübt werden, eine Perücke zu tragen, aber es gibt keine Vorschrift, die besagt, dass du es tun musst.

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Wirst du dir eine coole Perücke besorgen? könnte das erste sein, was manche Leute zu dir sagen, wenn du ihnen von deiner Diagnose erzählst. Randbemerkung: Die Leute werden nicht wissen, was sie sagen sollen, und dieser klassische Perückenkommentar ist eigentlich eines der besseren schlechten Dinge, die Sie hören werden. Sie sollten auch wissen, dass das medizinische Establishment überraschend viel Wert darauf legen wird, dass Sie eine gute Haarlösung finden. Ich wette mit Ihnen um eine Dose Aqua Net Haarspray, dass es im Krankenhaus oder in der Nähe eine Perückenboutique geben wird. Aber scheuen Sie sich nicht, den kahlen Look zu tragen. Es kann übrigens sein, dass Sie Ihre Haare gar nicht verlieren, denn nicht alle Behandlungen haben diese Nebenwirkung. Aber wenn Sie sich in diese Richtung bewegen, empfehlen 5 von 5 meiner Krebsfreunde, die ich für diesen Artikel befragt habe, dass Sie zu einem richtigen Friseur gehen und sich den Kopf rasieren lassen, bevor Ihnen die Haare ausfallen. Das Rasieren Ihres Kopfes ist eine Sache, die Sie kontrollieren können, und es fühlt sich an, als würden Sie dem Krebs den Finger zeigen, wenn Sie es tun.

Die Leute werden versuchen, dich mit ihren Krebsfreunden zu verkuppeln.

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Es ist eine gut gemeinte Geste, aber Sie müssen sich nicht gleich mit Krebsfreunden verabreden. Es ist in Ordnung, wenn Sie sich genau überlegen, wen Sie in Ihren Vertrauenskreis aufnehmen. Überlebende von Brustkrebs sind eine harte Truppe. Sie sind durch die Mangel gedreht worden. Sie haben viel erlebt. Aber sie sind nicht für die Beratung ausgebildet. Es gibt großartige Organisationen, die Patienten unterstützen und sich für sie einsetzen, und die meisten Krebszentren können Sie an andere Überlebende verweisen, die diese Art von Arbeit machen und die darin geschult sind, Sie nicht zu Tode zu erschrecken. Wenn Sie also die Broschüre über die Perückenboutique und die Make-up-Party bekommen, fragen Sie, ob sie Ihnen auch eine Broschüre über Unterstützungs- und Fürsprachemöglichkeiten geben.

Der Krieg gegen den Körper fordert auch von der Seele seinen Tribut.

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Es ist nicht so sehr der Krebs, der Narben hinterlässt, sondern der Krieg, den die Behandlung mit dem Körper führt, um ihn vom Krebs zu befreien. Die Behandlung selbst trägt dazu bei, dass das T in PTSD groß geschrieben wird. Seien Sie so aggressiv und proaktiv wie möglich, wenn es darum geht, ein Unterstützungsnetz aus Freunden, Familie und zugelassenen psychologischen Beratern und Therapeuten aufzubauen. Und denken Sie daran, dass trotz der unglaublichen Fortschritte, die in Bereichen wie der gezielten Gentherapie und adjuvanten medikamentösen Therapien erzielt wurden, die westliche Medizin bei der Bewältigung des Langzeittraumas der Behandlung und allem, was damit einhergeht, immer noch Nachholbedarf hat.

Keine Vergleiche!

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Jeder Mensch hat seinen eigenen Weg. Dein Krebsstadium, deine Prognose oder deine Statistiken zu vergleichen, kann ein echtes dunkles Loch sein, in das du deine Energie nicht stecken kannst. Es wird unweigerlich jemanden in deinem Instagram-Feed geben, der Brustkrebs heldenhaft aussehen lässt. Vielleicht macht sie Grünkohl-Smoothies und unternimmt an den Wochenenden Rucksacktouren, obwohl sie in Behandlung ist. Vielleicht haben sie die Chemotherapie gut überstanden, und Sie sind im Krankenhaus gelandet. Oder, andersherum: Vielleicht leiden sie sehr, und Sie schlagen sich tapfer durch und haben ein schlechtes Gewissen. Versuchen Sie, diese Vergleiche in Schach zu halten.

Vielleicht erleben Sie eine Sache, die man Krebsfreude nennt.

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Ich weiß, es klingt verrückt. Aber neben den intensiven Unannehmlichkeiten kann es auch Momente gesteigerter Freude geben. Sogar mitten in der Hölle des Lebens können Sie sich dabei ertappen, wie Sie eines der besten Lacher haben, die Sie je hatten. Das ist ein Ding! Hier ein Eintrag aus meinem Tagebuch vom März 2015: Vielen Dank, Krebs. Nein, wirklich. Ich bin dir heute Abend sogar halbwegs dankbar, weil ich im Moment nur ein Mensch sein muss. Ich muss nicht meine eigene Marke sein. Ich muss nicht die Welt retten. Danke, dass du mir geholfen hast, zu erkennen, wie wenig die Punkte in meinem Lebenslauf am Ende zählen, und wie viel die Liebe, die mich umgibt. Ich hoffe, ich kann mir dieses Gefühl bewahren.

Es verändert dich. Daran lässt sich nichts ändern.

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Als bei mir die Diagnose gestellt wurde, war ich fest davon überzeugt, dass Brustkrebs mich nicht verändern würde. Wie dumm von mir, dass ich dachte, ich könnte eine langwierige, lebensbedrohliche Tortur mit all den geistigen, körperlichen, mentalen, emotionalen und finanziellen Auswirkungen von Krebs durchmachen und auf der anderen Seite als die gleiche Person wieder herauskommen. Ich habe meine Brüste, meine Fruchtbarkeit und meine Ersparnisse verloren. Eine Diagnose bedeutet einen großen Verlust, und mit dem Verlust kommt die Trauer. Und Trauer ist nichts, woran man unbeschadet vorbeigeht. Ich bin ein Bild des Jammers. Aber ich bin immer noch hier. Und das ist etwas.