Nur weil Sie schüchtern sind, heißt das nicht, dass Sie dem Mistelzweig in der Weihnachtszeit ausweichen müssen.
Überleben an den Feiertagen für Ultra-Schüchterne
Nur weil du schüchtern bist, heißt das nicht, dass du in der Weihnachtszeit dem Mistelzweig ausweichen musst.
Aus dem Arztarchiv
Ob es darum geht, den Smalltalk mit Tante Mary an Thanksgiving zu überstehen oder dem Mistelzweig auf der Weihnachtsfeier im Büro auszuweichen - für schüchterne Menschen kann die Weihnachtszeit zu einem entmutigenden Hindernislauf werden. Wenn Sie zu den Schüchternen gehören, befinden Sie sich in guter Gesellschaft. Erhebungen des Shyness Research Institute an der Indiana University Southeast zufolge halten sich etwa 40 % der Menschen für schüchtern.
Der Leiter des Instituts, Psychologieprofessor Bernardo J. Carducci, PhD, erklärt: "Schüchterne Menschen sind nicht allein. Sie haben das Gefühl, dass niemand sonst schüchtern ist, weil schüchterne Menschen nicht miteinander reden. Sie merken nicht, dass es viele andere Menschen gibt, die genauso sind wie sie". Er schlägt vor, dies zu bedenken, wenn Sie in dieser Urlaubszeit die Runde machen. "Schauen Sie nach links, schauen Sie nach rechts, wahrscheinlich ist einer dieser Menschen schüchtern."
Was ist Schüchternheit?
Laut Jonathan Cheek, PhD, Professor für Psychologie am Wellesley College, ist Schüchternheit "die Tendenz, sich während sozialer Interaktionen angespannt, besorgt oder unbeholfen zu fühlen, insbesondere mit unbekannten Menschen". Schüchterne Menschen haben Schwierigkeiten, bei gesellschaftlichen Ereignissen den Augenkontakt aufrechtzuerhalten oder eine entspannte Körpersprache an den Tag zu legen, und wissen oft nicht, was sie in einem Gespräch sagen sollen. "Schüchterne Menschen sind ihre eigenen schlimmsten Kritiker", erklärt Cheek dem Arzt. "Sie haben eine perfektionistische Vorstellung davon, was sie tun sollten."
Im Gegensatz zu Introvertierten, die lieber allein sind, wollen viele schüchterne Menschen die Gesellschaft anderer genießen. "Sie zwingen sich dazu, zu gesellschaftlichen Veranstaltungen, Partys, Bars und Konzerten zu gehen", sagt Carducci, der auch Autor von Shyness: Ein kühner neuer Ansatz". "Das Problem ist, dass sie nicht wissen, was sie tun sollen, wenn sie dort sind.
Jeremy Ruggles, ein Netzwerkadministrator in Davie, Florida, sagt, dass er dazu neigt, nervös zu werden und den Faden zu verlieren, wenn er mit jemand Neuem spricht. "Das wurde schon als unhöflich oder seltsam empfunden.
Was also macht einen Menschen schüchtern? Nach Angaben der American Psychological Association spielen Genetik und natürliches Temperament eine kleine Rolle. Andere Faktoren sind:
-
Stressige Lebensereignisse, wie häufige Umzüge in der Kindheit
-
Negative familiäre Interaktionen, einschließlich übermäßig kritischer Eltern
-
Stressiges Arbeits- oder Schulumfeld
Ruggles erzählt dem Arzt, dass er schon so lange schüchtern ist, wie er sich erinnern kann. "Ich weiß noch, wie meine Mutter mich im Kindergarten absetzte und ich mich an ihr Bein klammerte und nicht mehr loslassen wollte."
Beurteilen Sie Ihre Schüchternheit
Carducci sagt, dass der erste Schritt, um die Feiertage in der Gesellschaft zu genießen, darin besteht, zu erkennen, dass es nicht schlimm ist, schüchtern zu sein. "Die Welt wäre besser dran, wenn es mehr schüchterne Menschen gäbe. Schüchterne Menschen sind im Allgemeinen gute Zuhörer. Sie sind hoch motiviert und geben anderen nach. Stellen Sie sich vor, jeder würde sich so verhalten wie Dennis Rodman oder Howard Stern".
Aber Schüchternheit kann zu einem Problem werden, wenn sie Sie zurückhält. Cheek rät, sich zu fragen, ob Schüchternheit ein Hindernis für Ihre Karriere- oder Beziehungsziele ist. "Wenn Menschen sich blockiert fühlen, sollten sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen.
Menschen, die von ihrer Angst so überwältigt sind, dass sie bis zum Äußersten gehen, um soziale Kontakte zu vermeiden, leiden möglicherweise an einer sozialen Angststörung, auch bekannt als Sozialphobie. Diese intensive und anhaltende Angst, beurteilt oder gedemütigt zu werden, kann die Arbeit und andere alltägliche Aktivitäten beeinträchtigen. "Eine Zeit lang wollte ich nicht einmal mit den Leuten auf der Arbeit essen gehen", sagt Nan, eine 30-jährige Erzieherin, die uns gebeten hat, nur ihren Vornamen zu nennen. Sie entwickelte die Symptome der Sozialphobie in ihrer Jugend, und das Problem wurde schlimmer, als sie älter wurde. "Ich akzeptiere die Fehler und Unvollkommenheiten anderer Menschen, aber ich will nicht, dass jemand meine sieht.
In der stressigen Zeit der Feiertage können auch Menschen mit normaler Schüchternheit Anzeichen einer Sozialphobie oder einer anderen möglichen Gefahr, dem Feiertagsblues, zeigen. "Schüchternheit ist ein Risikofaktor für Depressionen, wenn eine Person sich einsam fühlt oder ihr die soziale Unterstützung fehlt", erklärt Cheek dem Arzt. "Was schüchterne Menschen tun müssen, ist, sich nicht passiv treiben zu lassen, sondern konkrete Pläne zu machen, egal wie bescheiden sie sind."
Respektiere die Komfortzone deiner Schüchternheit
Laut Carducci ist es wichtig, Pläne zu machen, die zu Ihnen passen. "Glauben Sie nicht, dass Sie zu allem gehen müssen. Suchen Sie sich aus, wo und wie Sie Kontakte knüpfen wollen." Für Ruggles bedeutet das "intime Zusammenkünfte unter Freunden". Wie viele schüchterne Menschen fühlt er sich am wohlsten, wenn er sich an vertrauten Orten und mit vertrauten Gesichtern aufhält.
Denjenigen, die ihre Komfortzone erweitern wollen, empfiehlt Carducci, einen Faktor nach dem anderen zu ändern. Wenn Sie neue Leute kennen lernen wollen, sollten Sie dies in vertrauten Gefilden tun. Wenn Sie einen neuen Club ausprobieren wollen, bringen Sie vertraute Leute mit.
"Schüchterne Menschen können sich einen Freund oder ein Familienmitglied als Coach aussuchen", sagt Cheek. "Diese Person kann dann als Brücke in die soziale Welt fungieren".
Wenn Sie Einladungen außerhalb Ihrer Komfortzone in Erwägung ziehen, konzentrieren Sie sich eher auf die möglichen Vorteile als auf die Risiken. "Wenn Sie zu einer Büroparty gehen, werden Sie sich vielleicht ängstlich fühlen, aber es besteht die Möglichkeit, menschliche Kontakte zu knüpfen", sagt Cheek. Er rät schüchternen Menschen, die "Alles-oder-Nichts"-Falle zu vermeiden. "Sie neigen dazu, zu denken: 'Entweder muss ich zu Hause bleiben oder ich muss der Mittelpunkt der Party sein'". Auf der Büroparty aufzutauchen bedeutet nicht, dass Sie unter dem Mistelzweig abhängen müssen. Erlauben Sie sich selbst, es zu genießen, ein Beobachter zu sein.
Vergessen Sie "Fashionably Late"
Erkundigen Sie sich in den Tagen vor einer großen Party oder einer beängstigenden gesellschaftlichen Veranstaltung. Finden Sie heraus, wo Sie parken können, wer dort sein wird, welche Art von Essen serviert wird und wie viel Geld Sie benötigen. Wenn Sie wissen, was Sie erwartet, können Sie sich am Tag der Veranstaltung etwas Stress ersparen.
Wenn der Tag gekommen ist, machen Sie nicht den Fehler, zu spät zu kommen. Carducci erklärt, dass schüchterne Menschen Zeit brauchen, um sich an eine neue Situation zu gewöhnen. "Schüchterne Menschen denken: 'Ich komme zu spät zur Party, damit viele Leute da sind. Ich werde mich anpassen.' Aber es ist schwieriger, in laufende Gespräche einzusteigen. Anstatt zu spät zu kommen, raten wir schüchternen Menschen, früh zu kommen. So lernt man die Leute von Angesicht zu Angesicht kennen.
Ein weiterer häufiger Fehler ist es, die Party nach nur 15 oder 20 Minuten zu verlassen. Carducci sagt, dass ein schneller Auftritt zwar ein guter Kompromiss zu sein scheint, dass man aber keine Chance hat, sich zu orientieren. Diejenigen, die es länger aushalten, werden feststellen, dass ihr anfängliches Unbehagen nachlässt. Diese Strategie hat sich für Nan bewährt, die mit Hilfe von Beratung und Medikamenten wieder am gesellschaftlichen Leben teilnimmt. "Wenn ich auf eine Party komme, gebe ich mir ein paar Minuten Zeit, um die Situation zu überblicken und zu sehen, wo ich mich in ein Gespräch vertiefen kann. Normalerweise suche ich mir die Leute, die ich kenne, und spreche sie zuerst an."
Halten Sie den Small Talk "klein"
Laut Carducci ist die größte Sorge schüchterner Menschen, ein Gespräch zu beginnen und zu führen. Schüchterne Menschen haben oft Angst, dass sie nichts Gescheites zu sagen haben - eine Angst, die von einer falschen Vorstellung über den Zweck von Small Talk herrührt. "Der Zweck ist nur, andere wissen zu lassen, dass man bereit ist zu reden", sagt Carducci. "Es geht nicht darum, den Leuten zu zeigen, wie brillant, anspruchsvoll oder witzig man ist. Es ist auch nicht dazu gedacht, einen Seelenverwandten zu finden. Die Grundregel ist, dass man nicht brillant sein muss, sondern einfach nur nett.
"Wir nennen es Smalltalk, weil es eben Smalltalk ist", sagt Cheek. Wenn Sie Ideen brauchen, was Sie sagen können, sehen Sie sich die Nachrichten an oder lesen Sie Film- oder Buchkritiken. "Ein schüchterner Mensch kann sich auf den Small Talk vorbereiten, indem er ein paar 'Kultur des Tages'-Hausaufgaben macht.
Carducci empfiehlt, Bücher zu lesen oder Seminare zum Thema Small Talk zu besuchen und mit Freunden zu üben. "Man wird nicht mit der Gabe des Plauderns geboren. Es ist eine erworbene Fähigkeit, so wie man Golf oder Tennis spielen lernt."
Menschen beißen nicht
Für Ruggles bringt sein Job die Gelegenheit mit sich, Small Talk zu üben. "Ich gehe ständig in die Büros neuer Kunden, um ihre Probleme zu lösen", sagt er. "Je mehr soziale Interaktion ich habe, desto besser werde ich.
Wenn Ihr Job nicht die Möglichkeit bietet, regelmäßig neue Leute kennenzulernen, schlägt Carducci vor, sich für Freiwilligenprojekte zu melden. Er sagt, dass die Ferienzeit der perfekte Zeitpunkt ist, um in einer Suppenküche oder einem Tierheim ehrenamtlich tätig zu werden, wo man Menschen trifft, die die gleichen Interessen haben wie man selbst. "Man hat die Grundlage für Gespräche. Man sieht [die anderen Freiwilligen] immer wieder. Sie können zu Freunden werden."
Die Freiwilligenarbeit hinter der Bühne bei einer Theatergruppe half Nan, ihre Schüchternheit zu überwinden. Schließlich fühlte sie sich wohl genug, um in drei Musicals der Gruppe auf der Bühne aufzutreten. "Ich habe begriffen, dass meine Freunde meine Freunde bleiben werden", sagt sie, "und ich mache mir weniger Gedanken darüber, was andere Leute denken.
Die Weihnachtszeit kann für schüchterne Menschen eine Herausforderung sein, aber sie kann auch eine Zeit des Wachstums sein. Um das Beste daraus zu machen, gibt Ruggles eine sinnvolle Erinnerung. "Menschen beißen nicht... und wenn sie doch beißen, sind sie deine Zeit nicht wert."
