Erfahren Sie, was Sie tun können, wenn bei einem Elternteil oder Verwandten die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert wird, die das Gedächtnis und schließlich auch die Fähigkeit, alltägliche Aufgaben zu erledigen, beeinträchtigt.
Rosemary Orange, 53, aus Ottawa, Ontario, vermutete, dass mit ihrer 83-jährigen Mutter Sylvia etwas nicht stimmte. "Sie ging einkaufen und vergaß, was sie tat", sagt Orange. "Dann kam sie wieder nach Hause, ohne etwas gekauft zu haben.
Einige Monate später wurde bei Oranges Mutter Alzheimer diagnostiziert, eine Form der Demenz, an der weltweit fast 36 Millionen Menschen leiden. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation wird sich diese Zahl in den nächsten 20 Jahren fast verdoppeln.
Was können Sie tun, wenn bei einem Elternteil oder Verwandten diese fortschreitende Krankheit diagnostiziert wird, die das Gedächtnis und schließlich die Fähigkeit, alltägliche Aufgaben zu bewältigen, beeinträchtigt? Dr. Gary Small, Professor für Psychiatrie und Biobehavioral Sciences an der UCLA, schlägt einige Schritte vor, die Sie jetzt unternehmen können.
Informieren Sie sich
. "Nummer 1 ist, sich richtig zu informieren", sagt Small. "Es gibt viele falsche Vorstellungen über die Krankheit, und viele Menschen sind erschrocken, wenn sie zum ersten Mal von der Diagnose hören."
Suchen Sie sich einen Arzt, der Erfahrung in der Behandlung von Alzheimer hat. Außerdem sollten Sie sich an Organisationen wie die Alzheimer's Association oder die Alzheimer's Foundation of America wenden, um Aufklärung und Unterstützung zu erhalten, sagt er.
Planen Sie für die Zukunft
. Vergewissern Sie sich, dass die Ihnen nahestehende Person über aktuelle Dokumente zur Versorgung am Lebensende (sogenannte Patientenverfügungen) und rechtliche Dokumente wie Testamente und Treuhandfonds verfügt. "Es ist am besten, dies frühzeitig zu tun, wenn die Person [mit Alzheimer] noch etwas mitbestimmen kann", sagt Small.
Ein sicheres Zuhause schaffen
. Wenn die Gefahr besteht, dass Ihr Angehöriger das Haus verlässt, blockieren Sie die Treppen oder bringen Sie die Türgriffe so hoch an, dass Menschen mit Alzheimer sie nicht erreichen können, sagt Small.
Routinen beibehalten
. "Sorgen Sie dafür, dass die alltäglichen Aktivitäten so routinemäßig wie möglich ablaufen", und platzieren Sie mehrere Orientierungshilfen wie Uhren und Kalender im Haus, sagt Small.
"Das Langzeitgedächtnis bleibt bis zum Ende der Krankheit erhalten", erklärt er. "Wenn das Datum also gut sichtbar angebracht ist und die alltäglichen Aktivitäten verstärkt werden, können sich die Menschen viel leichter daran erinnern und es in ihr Langzeitgedächtnis aufnehmen."
Denkspiel
Alzheimer ist nicht heilbar, aber kann man die Krankheit verlangsamen? Die Forschung ist noch nicht abgeschlossen, aber diese Schritte könnten helfen.
Bewegen Sie sich.
Bewegung ist gut für die Gesundheit von Gehirn und Herz, daher ist eine regelmäßige Routine wichtig, sagt Small. "Ich empfehle oft, dass Menschen mit Alzheimer und ihre Betreuer gemeinsam Sport treiben - das kann so einfach sein wie ein Spaziergang nach dem Abendessen."
Ernähren Sie sich gesund für das Gehirn
. Eine fettarme Ernährung mit einem hohen Anteil an Obst, Gemüse und Omega-3-Fettsäuren in Fisch (wie Makrele oder Lachs) kann zum Schutz der Gehirnzellen beitragen, wie Untersuchungen zeigen.
Viele ältere Menschen bekommen nicht genug Obst und Gemüse, sagt Small. "Der Verzehr von fünf Portionen pro Tag schützt das Gehirn vor Stress, der die Zellen verschleißt."
Stressbewältigung.
"Jede Art von Stress kann Symptome wie Aggression und Paranoia verschlimmern", sagt Small. Fördern Sie Techniken zum Stressabbau wie Meditation oder Tai Chi", sagt er.
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