Studie zeigt, dass Ritalin immer noch das beste Medikament gegen ADHS ist.
Das hyperaktive Kind
Medikamente nehmen - oder nicht?
Aus den Archiven des Arztes
10. Juli 2000 -- Als Beth Kaplaneck Anfang der 90er Jahre erfuhr, dass ihr 8-jähriger Sohn an einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) leidet, einer der häufigsten Verhaltensstörungen im Kindesalter in den Vereinigten Staaten, begann für sie ein jahrzehntelanger Kampf um eine angemessene Behandlung - die richtige Kombination aus Medikamenten, psychologischer Beratung und Unterstützung im Unterricht. Sie kämpfte mit dem Schulsystem, ihrer Versicherungsgesellschaft und manchmal auch mit ihren Ärzten. "Ich musste sehr, sehr aggressiv sein", sagt Kaplaneck, die Vorsitzende der in Washington, D.C., ansässigen Gruppe Children and Adults With Attention Deficit and Hyperactivity Disorder.
Ein Jahrzehnt später sehen sich Eltern immer noch mit den gleichen Hindernissen für eine angemessene Behandlung konfrontiert wie Kaplaneck, obwohl Studien gezeigt haben, dass die meisten dieser Kinder eine Behandlung brauchen, um erfolgreich zu sein, einschließlich der Verwendung von Medikamenten. Die medikamentöse Behandlung von ADHS ist in letzter Zeit jedoch zunehmend in die Kritik geraten, was die Eltern verwirrt und besorgt macht. Was ist wirklich das Beste für Kinder mit ADHS?
Medikamente sind immer noch die wirksamste Behandlung
In der bisher größten klinischen ADHS-Studie, die im Dezember 1999 in den Archives of General Psychiatry veröffentlicht wurde, wurden fast 600 Kinder mit ADHS im Alter von 7 bis 10 Jahren 14 Monate lang nach dem Zufallsprinzip einer von vier Gruppen zugewiesen:
1. Ein sorgfältig überwachtes medikamentöses Programm mit monatlichen halbstündigen Terminen bei einem Pharmakotherapeuten (mit verschiedenen Medikamenten, vor allem Ritalin).
2. Verhaltenstherapie allein, einschließlich Familienberatung, Unterstützung der Kinder in der Klasse, Selbsthilfegruppen für Eltern und ein therapeutisches Sommerlager.
3. Eine Kombination aus Medikamenten und Therapie.
4. Standardversorgung in der Gemeinde mit Überweisung an örtliche, kostengünstige Kliniken für psychische Gesundheit, in denen Medikamente oder Verhaltenstherapie oder beides angeboten werden können.
Die Studie ergab, dass ein gut geführtes medikamentöses Programm oder eine medikamentöse Therapie allein bei der Linderung der Symptome von ADHS wirksamer war als eine Verhaltenstherapie allein.
"Die Botschaft ist, dass man vor Medikamenten keine Angst haben muss", sagt Dr. Peter S. Jensen, der Leiter der Studie. "Sie ist eindeutig die wirksamste Behandlung und hat eine starke positive Wirkung. Jensen erklärt, dass die Medikamente in der Studie so gut wirkten, weil sie sehr sorgfältig überwacht und individuell angepasst wurden. Die Kinder erhielten im Durchschnitt 35 Milligramm des Medikaments pro Tag, während Ärzte oft nur 20 bis 23 Milligramm pro Tag für ein bestimmtes Medikament verschreiben. Die Medikamente wurden dreimal täglich verabreicht, obwohl die Kinder ihre Medikamente normalerweise nur zweimal am Tag einnehmen.
Russell Barkley, PhD, Professor für Psychiatrie und Neurologie an der University of Massachusetts Medical School und Autor von Taking Charge of ADHD, sagt, dass die Studie besorgte Eltern von Kindern, bei denen ADHS korrekt diagnostiziert wurde, beruhigen sollte. "Die Eltern sollten wissen, dass ihre Kinder, wenn sie nur Medikamente erhalten, die wirksamste Behandlung bekommen.
(Es ist wichtig anzumerken, dass zwar Medikamente allein die Symptome von ADHS am besten lindern, aber zwei Drittel der Kinder in der Studie zusätzliche psychologische oder soziale Probleme hatten, die am wirksamsten mit einer Verhaltenstherapie behandelt werden konnten).
Die richtige Behandlung
In einer perfekten Welt arbeiten die Schule, die Krankenkasse und die kommunalen Einrichtungen eines Kindes zusammen, um die richtige Behandlung zu finden. Die Realität sieht jedoch so aus, dass die Bedürfnisse eines Kindes manchmal durch die Maschen fallen können. Dies gilt vor allem für Kinder, die von ihren Krankenkassen und Schulen einfach an örtliche Einrichtungen verwiesen werden, anstatt ihnen Unterstützung durch einen Privatarzt anzubieten oder mit den Ressourcen der Schule zusammenzuarbeiten. Bei den Kindern in der Studie, die an kommunale Einrichtungen verwiesen wurden, verbesserten sich die ADHS-Symptome am wenigsten (obwohl sich alle Kinder etwas verbesserten).
Jensen zufolge bieten kommunale Einrichtungen - wie z. B. örtlich finanzierte Kliniken - oft keine optimale Versorgung für ADHS-Kinder, weil die Medikamente nicht ausreichend überwacht werden, es an Nachsorge mangelt und die psychischen Gesundheitsdienste durch die Krankenkassen eingeschränkt werden. "Die Behandlung [in der Gemeinde] ist so willkürlich. Man kann einem Kind nicht einfach ins Auge sehen und die richtige Medikamentendosis bestimmen", sagt Jensen, der auch Professor für Psychiatrie und Direktor des Center for the Advancement of Children's Mental Health an der Columbia University ist.
Was können Eltern tun, um die beste Behandlung zu gewährleisten? Zunächst einmal sollten sie sich vergewissern, dass ihr Kind die richtige Diagnose erhalten hat, indem sie möglicherweise eine zweite Meinung einholen. "Viele Kinder werden fälschlicherweise mit ADHS diagnostiziert", sagt Jensen. "Andere Probleme, wie z. B. Depressionen, können die wahre Ursache für Symptome wie die Unfähigkeit, sich zu konzentrieren, sein.
Wenn die Diagnose ADHS zutreffend ist, sollten Sie die Medikamentendosierung mit dem Arzt Ihres Kindes besprechen, um sicherzustellen, dass sie angemessen ist, sagt Jensen. Prüfen Sie auch die Möglichkeit, die Medikamente dreimal täglich statt zweimal zu verabreichen.
Sprechen Sie mit den Lehrern Ihres Kindes über sein Verhalten im Klassenzimmer (das besser oder schlechter sein kann als das Verhalten in anderen Bereichen), und teilen Sie diese Informationen dem Arzt Ihres Kindes mit. "Informieren Sie sich darüber, welche Art von Hilfe Ihrem Kind in der Schule, von Ihrer Versicherung und von der Regierung finanzierten Programmen zusteht", sagt Kaplaneck. Und schließen Sie sich einer Selbsthilfegruppe an, in der Sie sich mit anderen Eltern austauschen können", sagt sie.
Die richtige Behandlung zahlt sich aus
Mit sorgfältig überwachten Medikamenten, psychologischer Beratung und spezieller Hilfe in der Schule hat Kaplanecks Sohn dieses Jahr die High School abgeschlossen und wird sich im Herbst an der Adelphi University in New York einschreiben. Sein Hauptfach? Psychologie. Und er beabsichtigt, mit ADHS-Kindern zu arbeiten. "Seine Erfahrung wird ihn zu einem wunderbaren Mentor und Fürsprecher für diese Kinder machen", sagt sie.
Kaplaneck räumt allerdings ein, dass es ein harter Weg war. "Man muss sich darüber im Klaren sein, dass es hier keine schnelle Lösung gibt, aber man kann erfolgreich sein, wenn man sich aggressiv um Hilfe bemüht", sagt sie.
Rochelle Jones ist Autorin und lebt in Bethesda, Md. Sie berichtet über Gesundheit und Medizin für die New York Daily News und die St. Petersburg Times.
