Norovirus (Winterkotzvirus): Symptome, Behandlung, Vorbeugung

Ein Arzt erklärt die Ursachen, Symptome, Behandlung und Vorbeugung von Noroviren.

Das Norovirus gilt als die weltweit häufigste Ursache für akute Gastroenteritis (Durchfall und Erbrechen). Es verbreitet sich leicht über Lebensmittel und Getränke und kann große Auswirkungen auf die Gesundheit der Menschen haben.

Das Norovirus wurde ursprünglich Norwalk-Virus genannt, nach der Stadt Norwalk, OH, wo der erste bestätigte Ausbruch 1972 stattfand.

Nach Angaben der CDC verursachen Noroviren in den USA durchschnittlich 19 bis 21 Millionen Fälle von akuter Gastroenteritis pro Jahr und führen dazu, dass mehr als 450.000 Menschen in die Notaufnahme eingeliefert werden. Sie verursachen jedes Jahr mehr als die Hälfte aller lebensmittelbedingten Krankheitsausbrüche. Es gibt viele Arten von Noroviren, und wenn man sich mit einer Art infiziert, ist man nicht unbedingt vor den anderen geschützt.

Obwohl das Norovirus das ganze Jahr über auftreten kann, ist es im Winter am häufigsten. Manchmal wird es auch als "Winterkotzvirus" bezeichnet. Noroviren werden manchmal auch als Lebensmittelvergiftung bezeichnet, weil sie durch kontaminierte Lebensmittel übertragen werden können. Sie sind jedoch nicht immer die Folge einer Lebensmittelverunreinigung.

Norovirus-Symptome

Wenn Sie an einer Norovirus-Infektion erkranken, fühlen Sie sich wahrscheinlich innerhalb von ein oder zwei Tagen nach dem Kontakt mit dem Virus völlig gesund und absolut unwohl. Typische Symptome sind Übelkeit, Erbrechen (häufiger bei Kindern), wässriger Durchfall (häufiger bei Erwachsenen) und Magenkrämpfe.

Weitere Symptome des Norovirus sind:

• Leichtes Fieber

• Schüttelfrost

• Kopfschmerzen

• Muskelschmerzen

• Müdigkeit

Die meisten dieser Symptome sind nicht schwerwiegend, aber Durchfall und Erbrechen können dem Körper die benötigte Flüssigkeit entziehen, so dass man dehydriert werden kann. Kinder und ältere Menschen sind am anfälligsten für Dehydrierung und Unterernährung, weil sie nicht genügend Nährstoffe erhalten.

Wenn Sie Norovirus-Symptome haben, kann Ihr Arzt einen Stuhltest machen, um zu bestätigen, dass Sie die Krankheit haben. Eine Norovirus-Diagnose wird jedoch in der Regel nur anhand der Symptome gestellt.

Wie lange ist das Norovirus ansteckend?

Es ist möglich, das Virus bis zu 8 Wochen lang auszuscheiden. Es besteht also die Möglichkeit, dass Sie andere Menschen anstecken können. In der Regel wird die Ansteckungsgefahr mit der Zeit immer geringer.

In den meisten Fällen können Sie zur Arbeit oder in die Schule zurückkehren, nachdem Sie 48 Stunden lang symptomfrei waren. Mitarbeitern in der Gastronomie wird generell empfohlen, 72 Stunden zu warten, bevor sie mit Lebensmitteln umgehen.

Wann sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen?

Rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie nach 3 Tagen immer noch Symptome haben. Achten Sie auch auf Symptome einer Dehydrierung, die ebenfalls einen Arztbesuch erforderlich machen können.

In seltenen Fällen kann das Erbrechen auf etwas Ernsteres als das Norovirus hindeuten. Wenn Ihr Erbrochenes grün oder gelb ist, könnte das ein Zeichen für einen Darmverschluss sein. Suchen Sie sofort einen Arzt auf.

Norovirus vs. Magen-Darm-Grippe

Das Norovirus ist nicht mit der Grippe verwandt, die eine Infektion der Atemwege ist und Fieber, Schüttelfrost, Schmerzen und Unwohlsein verursacht. Tatsächlich gibt es so etwas wie eine Magen-Darm-Grippe nicht.

Norovirus Ursachen und Risikofaktoren

Menschen infizieren sich mit Noroviren, wenn sie kontaminierte Lebensmittel und Getränke essen oder trinken. Rohe oder ungenügend gekochte Austern sowie rohes Obst und Gemüse sind für einige Ausbrüche verantwortlich gemacht worden. Sie können sich auch anstecken, wenn Sie einen Gegenstand oder eine Oberfläche berühren, die mit dem Virus infiziert ist, und dann Ihre Nase, Ihren Mund oder Ihre Augen berühren.

Noroviren gedeihen auf engem Raum, z. B. in Restaurants, Kindertagesstätten und Pflegeheimen, da sie widerstandsfähig und hoch ansteckend sind. Sie können extreme Temperaturen im Wasser und auf Oberflächen überleben.

Sobald sich jemand über kontaminierte Lebensmittel infiziert hat, kann das Virus schnell von Mensch zu Mensch weitergegeben werden, z. B. durch gemeinsam genutzte Lebensmittel oder Utensilien, durch Händeschütteln oder durch andere enge Kontakte.

Wenn eine infizierte Person erbricht, kann sich das Virus über die Luft verbreiten und Oberflächen kontaminieren. Das Virus wird auch durch Fäkalien übertragen, d. h. jemand, der sich nach dem Toilettengang nicht gründlich die Hände wäscht, kann das Virus weitergeben. Auch schmutzige Windeln können das Norovirus beherbergen.

Kleine Kinder, ältere Menschen und Menschen mit einem geschwächten Immunsystem sind besonders anfällig für Noroviren. Die Ausbreitung kann schwer zu kontrollieren sein, da das Virus ansteckend ist, bevor Symptome auftreten. Mit anderen Worten: Sie können das Virus verbreiten, bevor Sie wissen, dass Sie krank sind.

Norovirus-Diagnose

Wenn Sie Norovirus-Symptome haben, kann Ihr Arzt einen Stuhltest machen, um zu bestätigen, dass Sie die Krankheit haben. Eine Norovirus-Diagnose wird jedoch in der Regel nur anhand der Symptome gestellt.

Norovirus-Behandlung

Noroviren sprechen, wie andere Viren auch, nicht auf Antibiotika an, die zur Abtötung von Bakterien bestimmt sind. Kein antivirales Medikament kann das Norovirus behandeln, aber bei gesunden Menschen sollte die Krankheit innerhalb von 1 bis 3 Tagen von selbst abklingen.

Komplikationen des Norovirus

Die meisten Menschen haben keine langfristigen Probleme mit dem Virus.

Eine Norovirus-Infektion kann zu Dehydrierung führen, insbesondere bei Kindern, älteren Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem.

Zu den Symptomen der Dehydrierung gehören:

• Schwindelgefühl beim Stehen

• Mundtrockenheit

• Weniger pinkeln

• Ungewöhnliche Schläfrigkeit

• Unruhe oder Weinen mit wenigen oder gar keinen Tränen

• Lustlosigkeit

• Lethargie

Um einer Dehydrierung vorzubeugen, sollten Sie darauf achten, viel zu trinken, insbesondere Wasser und Säfte. Geben Sie Kindern eine orale Rehydrationslösung (z. B. Pedialyte), um verlorene Flüssigkeit und Elektrolyte zu ersetzen. Vermeiden Sie zuckerhaltige Getränke, die den Durchfall verschlimmern können, sowie Alkohol und koffeinhaltige Getränke, die den Flüssigkeitsverlust noch verstärken können.

Bei schwerer Dehydrierung wenden Sie sich an Ihren Arzt. Schwere Dehydrierung wird manchmal mit intravenöser (IV) Flüssigkeitszufuhr behandelt.

Norovirus-Prävention

Gute Hygiene ist der Schlüssel zur Vorbeugung einer Norovirus-Infektion, vor allem, wenn man in der Nähe von vielen anderen Menschen ist.

• Waschen Sie sich häufig die Hände mit Wasser und Seife für mindestens 20 Sekunden, vor allem nach dem Toilettengang oder dem Wechseln der Windel eines Babys und bevor Sie Lebensmittel zubereiten oder essen. Reinigungsmittel auf Alkoholbasis sind nicht so wirksam wie Wasser und Seife.

• Werfen Sie alle verunreinigten Gegenstände (z. B. schmutzige Windeln) sorgfältig weg.

• Waschen Sie rohes Obst und Gemüse gründlich. Kochen Sie Austern und andere Schalentiere, bevor Sie sie essen.

• Reinigen und desinfizieren Sie Oberflächen mit einer Mischung aus Reinigungsmittel und Chlorbleiche, wenn jemand erkrankt ist.

Wenn Sie am Norovirus erkrankt sind, sollten Sie mindestens 2 bis 3 Tage lang keine Speisen zubereiten, nachdem Sie sich besser fühlen. Versuchen Sie, keine Lebensmittel zu essen, die von einer erkrankten Person zubereitet wurden.