Es gibt einen wachsenden Druck, sich auf die Unterschiede in unserem Gehirn zu konzentrieren, nicht auf Defizite. Diese umfassendere Sichtweise von "normal" ist ein großer Teil von etwas, das Neurodiversität genannt wird.
Wenn sich das Konzept durchsetzt, könnte es zu großen Veränderungen im Bildungswesen und bei den Normen am Arbeitsplatz führen, sagt Alecia Santuzzi, PhD, eine außerordentliche Professorin an der Northern Illinois University, die sich auf Sozial-, Industrie- und Organisationspsychologie spezialisiert hat.
"Es bringt die Menschen dazu, ein paar Schritte zurückzutreten und kreativer über all die verschiedenen Möglichkeiten nachzudenken, wie Aufgaben in der Arbeit oder in der Schule erledigt werden können", sagt Santuzzi.
Was bedeutet es, neurodivergent zu sein?
Judy Singer, eine Soziologin mit Autismus, hat Ende der 1990er Jahre den Begriff "Neurodiversität" eingeführt. Er bezieht sich auf das Konzept, dass bestimmte Entwicklungsstörungen normale Variationen des Gehirns sind. Und Menschen, die diese Merkmale aufweisen, haben auch bestimmte Stärken.
Menschen mit ADHS haben zum Beispiel Probleme mit dem Zeitmanagement. Aber sie zeigen oft ein hohes Maß an Leidenschaft, Tatkraft und kreativem Denken.
"Selbst ihre Impulsivität kann ein Vorteil sein", sagt Sarah Cussler, stellvertretende Leiterin der Abteilung Undergraduate Writing and Academic Strategies am Yale Poorvu Center for Teaching and Learning. "Denn sie werden Dinge sagen, vor denen andere Menschen Angst haben."
Neurodiversität ist nicht dasselbe wie eine Behinderung. Allerdings können Menschen mit neurodiversen Merkmalen Anpassungen am Arbeitsplatz oder in der Schule benötigen.
"Neurodiverse Schüler sind wunderbare Schüler", sagt Cussler. "Sie können sehr kreativ sein und über den Tellerrand hinausblicken und denken. Aber bei einigen klassischen Beurteilungen haben sie mehr Schwierigkeiten".
Neben ADHS bezieht sich Neurodiversität im Allgemeinen auf Menschen mit:
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Autismus-Spektrum-Störung
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Legasthenie
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Dyspraxie
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Andere Lernbehinderungen
Der neurodiverse Schüler
Ob in der Grundschule oder im Studium, Cussler sagt, es sei wichtig, das Lernprofil eines Schülers zu berücksichtigen. Das bedeutet, dass Menschen Informationen auf unterschiedliche Weise verarbeiten.
Aber manche Kinder können durch die Maschen fallen, wenn es darum geht, akademische Unterstützung zu bekommen.
Cussler sagt, dass der Neurodiversitätsansatz ein weites Netz auswirft, das "alle auffängt".
"Auf dem Campus gibt es jetzt eine Verschiebung hin zu dem Begriff Neurodiversität im Gegensatz zu dem Begriff Behinderung", sagt Cussler. "Darin liegt ein gewisser Wert, denn wir wollen uns nicht nur auf die gesetzlichen Definitionen von Behinderung konzentrieren, sondern größere Gruppen einbeziehen.
"Dazu gehören Menschen mit oder ohne dokumentierte Lernbehinderung oder Andersartigkeit."
Neurodiversität am Arbeitsplatz
Menschen mit neurodiversen Merkmalen verbringen unter Umständen viel Zeit mit dem Versuch, sich an ihr Arbeitsumfeld anzupassen. Sie müssen möglicherweise ihre sozialen Eindrücke verarbeiten oder Wege finden, um Ablenkungen auszublenden.
Mit der Zeit, so Santuzzi, kann diese zusätzliche Anstrengung die Arbeitsleistung sowie die körperliche und geistige Gesundheit beeinträchtigen.
"Das schafft eine wirklich unfaire Situation für den Arbeitnehmer", sagt sie.
Wenn die moderne Arbeitswelt das Konzept der Neurodiversität annimmt, könnte dies ihrer Meinung nach einen Teil der Stigmatisierung und des Stresses abbauen, unter dem diese Arbeitnehmer leiden. Dazu gehören Menschen, die sich scheuen, Hilfe in Anspruch zu nehmen, weil sie die Beurteilung durch ihre Kollegen oder ihren Chef fürchten.
"Sie wollen nicht, dass die Leute denken, sie würden versuchen, das System zu umgehen", sagt Santuzzi.
Wenn Sie ein Arbeitgeber sind, finden Sie hier ein paar Tipps, wie Sie sich darauf einstellen können:
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Schaffen Sie Arbeitsplätze für verschiedene Arten von Arbeitnehmern.
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Ermöglichen Sie unterschiedliche Arbeitszeiten und -umgebungen.
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Schaffen Sie eine flexible Arbeitsgestaltung (wann, wo und wie gearbeitet wird), die Menschen willkommen heißt.
Fokus auf das Positive
Befürworter der Neurodiversität sind der Meinung, dass den Beeinträchtigungen, die mit Krankheiten wie ADHS einhergehen, zu viel Aufmerksamkeit geschenkt wird. Sie sind der Meinung, dass es besser ist, sich darauf zu konzentrieren, was jemand gut kann und nicht, was ihm fehlt.
Es gibt zum Beispiel Hinweise darauf, dass:
Menschen mit ADHS verfügen über ein hohes Maß an Spontaneität, Mut und Einfühlungsvermögen. Sie können sich auf bestimmte Aufgaben hyperfokussieren.
Menschen mit Autismus achten auf komplexe Details, haben ein gutes Gedächtnis und zeigen bestimmte "besondere" Fähigkeiten. Experten sind der Meinung, dass dies in bestimmten Berufen wie der Computerprogrammierung oder der Musik ein Vorteil sein kann. Wie ein Forscher feststellte, hatte Wolfgang Mozart ein gutes musikalisches Gedächtnis und ein absolutes Gehör.
Menschen mit Legasthenie können bestimmte Arten von visuellen Informationen besser wahrnehmen als Menschen ohne diese Störung. Diese Fähigkeit kann in Berufen wie Ingenieurwesen und Computergrafik von Nutzen sein.
Wir brauchen mehr Forschung, aber Experten glauben, dass die Gene für diese Entwicklungsstörungen" bestehen bleiben, weil sie evolutionäre Vorteile mit sich bringen. So könnten beispielsweise Verhaltensweisen wie Hyperaktivität und Impulsivität unseren Vorfahren geholfen haben, Nahrung zu finden oder sich vor Gefahren zu schützen. Und ausgeprägte unsoziale Fähigkeiten, wie sie einige Autisten haben, waren für unsere prähistorischen Vorfahren, die in der Natur lebten, von Vorteil.
Herausforderungen im Zusammenhang mit Neurodiversität
Medizinische Experten und Menschen mit neurodiversen Merkmalen sind sich nicht immer einig, was Neurodiversität bedeutet. Einige denken, dass Krankheiten wie Autismus immer
behindernd. Und die Menschen unterscheiden sich stark darin, wie sie sich selbst identifizieren wollen. Einige bevorzugen eine identitätsorientierte Sprache, andere nicht.
"Es gibt Arbeitnehmer mit Autismus und es gibt autistische Arbeitnehmer", sagt Santuzzi.
Und obwohl es eine Unterscheidung zwischen Neurodiversität und Behinderung gibt, "wollen einige Menschen an der Identität der Behinderung festhalten, um anzuerkennen, dass sich der Arbeitsplatz und die Schule noch nicht angepasst haben", sagt Santuzzi. "Und sie sind immer noch im Nachteil."
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