Eine Familie durch Adoption zu gründen, mag eine zweite Wahl sein, aber Befürworter sagen, es sei keine zweitbeste Wahl. Dennoch gibt es eine Menge zu bedenken, wenn Sie sich für die Adoption eines Kindes entschieden haben.
Adam Pertman, ein Vater von zwei Kindern in Boston, adoptierte, weil er und seine Frau nicht schwanger werden konnten. Kathryn Creedy, eine alleinerziehende Mutter in Vermont, entschied sich für eine Adoption, weil sie Kinder wollte, aber nicht schwanger werden wollte.
So wie es eine Vielzahl von Gründen für eine Adoption gibt, so gibt es auch viele Wege, sie zu vollziehen. Für diejenigen, die sich zum ersten Mal mit dem Gedanken an eine Adoption beschäftigen, ist die Auswahl oft verwirrend.
Soll man einen Säugling aus einem Pekinger Waisenhaus oder ein älteres amerikanisches Kind aus einer Pflegefamilie nehmen? Sollte man am besten mit einer Agentur zusammenarbeiten oder einen privaten Anwalt beauftragen? Wie offen möchten Sie, wenn überhaupt, mit der leiblichen Mutter des Kindes umgehen?
"Die einfachste Antwort zu Beginn lautet: Bilden Sie sich weiter", sagt Pertman.
Pertman hat nicht nur zwei Kinder adoptiert, sondern ist auch der Autor von Adoption Nation: How the Adoption Revolution Is Transforming America und leitet die Evan B. Donaldson Foundation, eine Adoptionspolitik-, Bildungs- und Forschungsgruppe mit Sitz in New York.
Aber er war kein Adoptionsexperte, bevor er sein erstes Kind, den heute 9-jährigen Zachary, adoptierte. Wie die meisten Menschen, die zum ersten Mal eine Adoption in Erwägung ziehen, tappte auch er im Dunkeln.
Bevor man eine große Verpflichtung eingeht, wie z. B. eine Heirat oder eine Schwangerschaft, sagt Pertman: "Wir machen uns ein Bild von der Landschaft, bevor wir uns darauf einlassen." Bei einer Adoption sollte es nicht anders sein, aber es ist so. Wenn wir uns den meisten Meilensteinen des Lebens nähern, haben wir bereits eine Vorstellung davon, was damit verbunden ist. "Bei der Adoption haben wir diesen Instinkt noch nicht entwickelt, weil sie so lange ein Flüstergeheimnis war", sagt er.
Aufgrund dieser Geschichte der Geheimhaltung haben Sie vielleicht negative Gefühle gegenüber der Adoption, und der erste Schritt besteht darin, sich damit auseinanderzusetzen.
Obwohl die Adoption "oft eine zweite Wahl" ist, sagt Pertman, "ist sie nicht die zweitbeste".
"Die große Mehrheit der Adoptiveltern kommt durch Unfruchtbarkeit zur Adoption, aber es gibt auch viele von uns, für die die Adoption die erste Wahl war", sagt Creedy, Geschäftsführerin des Institute for Adoption Information in Bennington, Vermont. Wie Pertman wurde auch sie aufgrund ihrer Erfahrungen - und der Liebe zu ihren Adoptivkindern - zur Adoptionsexpertin und -befürworterin.
"Wir haben Geheimnisse vor Dingen, für die wir uns schämen", sagt Pertman. "Ich schäme mich nicht dafür, wie ich meine Familie gegründet habe. Ich liebe es, wie ich es gemacht habe. Ich liebe meine Kinder. Wir sollten stolz sein."
Der richtige Weg
Den richtigen Weg zur Adoption zu wählen, bedeutet letztlich, das richtige Kind zu wählen - nicht nur eines, das Ihnen gefällt, sondern eines, dem Sie die beste Erziehung bieten können.
Creedy erzählt von einem Paar, das sie zum Thema Adoption beriet, das weiß war und in Louisiana lebte. "Sie bestanden darauf, dass ihnen die Rasse des Kindes egal sei und dass sie nach Übersee gehen wollten", sagt sie. "Ein schwarzes Kind hat sie überhaupt nicht gestört. Sie waren für alle Möglichkeiten offen.
Ich sagte: "Nun, ich bin froh, das zu hören, aber was ist dein Milieu? Mit anderen Worten, wie werden deine Eltern über ein schwarzes Kind denken? Und wie sind deine Nachbarn? Und wie ist die Schule?"
Nach dieser Überlegung änderte das Paar seine Meinung.
"Ihre Aufgabe ist es, es dem Kind so angenehm wie möglich zu machen", sagt Creedy. "Wenn sie wissen, dass die Verwandten Vorurteile haben, und glauben, dass die Liebe alles besiegt, tun sie dem Kind gegenüber nicht das Richtige.
Überall auf der Welt - insbesondere in den Entwicklungsländern - stehen Kinder in Waisenhäusern zur Adoption bereit. Die Adoption aus einem anderen Land ist eine beliebte Option, da Adoptiveltern in der Regel Babys wollen und Babys im Ausland leichter verfügbar sind. Wenn Sie international adoptieren, werden Sie wahrscheinlich eine gemischtrassige Familie gründen, und in diesem Fall müssen Sie bereit sein, alles zu akzeptieren, was das mit sich bringt.
Die Adoption eines Kindes aus einer Pflegefamilie ist eine weitere Möglichkeit. Im Jahr 1999, dem letzten Jahr, für das Daten vorliegen, standen 117.000 amerikanische Kinder in Pflegefamilien zur Adoption zur Verfügung.
Kinder in Pflegefamilien haben oft "besondere Bedürfnisse", was eine Reihe von Dingen bedeuten kann. Zum einen sind sie meist älter. Nur wenige Kleinkinder sind verfügbar. Außerdem gibt es viele Geschwisterpaare, die gemeinsam adoptiert werden müssen, Kinder mit emotionalen Problemen oder Entwicklungsstörungen und einige mit medizinischen Problemen.
Vielleicht sind Sie bereit und in der Lage, mit besonderen Bedürfnissen umzugehen, vielleicht aber auch nicht.
Adoptionsagenturen und Anwälte, die sich auf Adoption spezialisiert haben, sind eine weitere Möglichkeit, ein Kind in den USA zu finden. Ihre Aufgabe ist es, Sie mit einer Mutter zusammenzubringen, die ihr Kind adoptieren möchte.
Offenheit bei der Adoption
In der Vergangenheit hat eine Mutter, die ihr Kind zur Adoption freigab, dies auf eine tiefgreifende Weise getan. Nachdem sie ihr Kind zur Welt gebracht hatte, wurde es auf Nimmerwiedersehen von ihr fortgeschafft.
Heute kann die leibliche Mutter auswählen, wer ihr Kind adoptieren soll, und die Bedingungen für den Kontakt im Laufe des Lebens des Kindes aushandeln. Bei einigen Adoptionen werden lediglich Informationen zur Identität des Kindes ausgetauscht. Bei "offenen" Adoptionen hat sie das Recht, von Zeit zu Zeit Berichte über das Kind zu erhalten, oder sie darf es sogar besuchen.
"Glücklicherweise entscheiden sich heute viele Eltern für eine offene Adoption und werden zu einer neuen Art von Familie", sagt Creedy. "Das ist eine viel gesündere Umgebung für das Kind."
Die Vorstellung, die leibliche Mutter in ihr Leben einzubeziehen, kann bei Adoptiveltern Ängste auslösen. Aber Pertman sagt, dass die Angst vor einer Einmischung der leiblichen Mütter weitgehend unbegründet ist. "Sie haben die Entscheidung getroffen, dass sie das Kind nicht erziehen werden. Sie haben die Entscheidung getroffen, dass Sie es sind."
Um sicherzustellen, dass alles reibungslos abläuft, sollte jede Agentur, mit der Sie zusammenarbeiten, vor der Adoption und auch noch Jahre danach Unterstützungsdienste anbieten.
"Sie möchten, dass es sich um einen ethischen, herzlichen und liebevollen Prozess handelt und nicht um eine finanzielle Transaktion", sagt Pertman. Aber Eltern zahlen hohe Gebühren an Adoptionsagenturen. "Für diese Gebühren sollten sie einen guten Service erwarten, und der Service besteht nicht nur in der Übergabe eines Kindes, oder das kommt dem Kauf eines Babys gefährlich nahe."
Die Agenturen sollten Sie nicht nur durch das Labyrinth der rechtlichen Bestimmungen führen, sondern auch allen Beteiligten - Ihnen, dem Kind und der leiblichen Mutter - Zugang zu Beratungsdiensten bieten.
Das Wichtigste, so Pertman, ist: "Seien Sie ein guter Verbraucher - nicht von Kindern, sondern von Dienstleistungen."
