Sind Jungen von Natur aus besser in Mathe und Naturwissenschaften? Neue Forschungsergebnisse, die die Gehirne von Kindern beim Rechnen untersuchen, helfen uns bei der Beantwortung dieser Frage - lesen Sie mehr über die Ergebnisse.
Diese Frage sorgt seit Jahrzehnten für hitzige Debatten. Einige Forscher stellen die Theorie auf, dass Unterschiede in der Gehirnaktivität und in den Hormonen Männern von Anfang an einen mathematischen Vorteil verschaffen.
Neue, erstmals durchgeführte Forschungsarbeiten, bei denen die Gehirne von Kindern beim Rechnen ausspioniert wurden, könnten jedoch das Gegenteil beweisen.
Es gibt viele Überlieferungen über das Potenzial von Jungen und Mädchen, aber es wurde nicht wirklich auf neurobiologischer Ebene getestet, sagt Jessica Cantlon, PhD, Professorin für Entwicklungsneurowissenschaften an der Carnegie Mellon University in Pittsburgh. Wir haben festgestellt, dass die Wissenschaft nicht mit dem Volksglauben übereinstimmt.
In einer kürzlich durchgeführten Studie untersuchte Cantlon mit Hilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRI) die Gehirnaktivität von 104 Kindern im Alter von 3 bis 10 Jahren, während sie sich Lernvideos ansahen und Matheaufgaben lösten. Als sie verglichen, welche Gehirnregionen wie stark und in welchen Mustern aufleuchteten, fanden sie keine statistischen Unterschiede zwischen Jungen und Mädchen. Und bei der Bewertung des Reifegrads des Gehirns der Kinder, insbesondere in Bereichen, die mit Mathematik zu tun haben, waren Jungen und Mädchen ähnlich.
In einer früheren Studie mit 500 Kindern im Alter von 6 Monaten bis 8 Jahren stellte Cantlon fest, dass Jungen und Mädchen schon im Säuglingsalter gleichermaßen an Konzepten interessiert waren, die mit Zahlen zu tun hatten, und dass es keine wesentlichen geschlechtsspezifischen Unterschiede bei der Fähigkeit älterer Kinder gab, zu zählen oder schulische mathematische Konzepte zu verstehen.
Doch bereits in der dritten Klasse, so zeigen frühere Untersuchungen, beginnt sich ein Geschlechtergefälle abzuzeichnen. In der High School schneiden Jungen bei standardisierten Tests in Mathematik im Allgemeinen besser ab, wenn auch nicht wesentlich. Im College-Alter macht nur etwa ein Drittel der Studentinnen in den Vereinigten Staaten einen Abschluss in Mathematik und Naturwissenschaften, und wenn sie ins Berufsleben eintreten, sind die Männer in den Naturwissenschaften 4 zu 1 in der Überzahl.
Das wirft die Frage auf: Wenn Jungen und Mädchen zu Beginn ähnliche Verhaltensweisen und ähnliche Gehirnmechanismen aufweisen, was führt dann dazu, dass sie später im Leben so unterschiedliche MINT-Abschlüsse (Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik) anstreben? fragt sie. Die Pfeile deuten auf soziale Faktoren hin.
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Wo Eltern und Lehrer ins Spiel kommen
Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Jungen und Mädchen zu Hause und im Klassenzimmer unterschiedlich behandelt werden, wenn es um Mathematik und Naturwissenschaften geht.
Die Wahrnehmung, dass Naturwissenschaften und Mathematik etwas für Jungen sind, ist so stark, dass sie durch unsere Kultur weitergegeben wird, sagt Jo Boaler, PhD, Professorin an der Graduate School of Education der Stanford University in Kalifornien.
Eine Studie aus dem Jahr 2015 hat gezeigt, dass Eltern deutlich mehr Zeit damit verbringen, mit Jungen mit Bauklötzen, Puzzles und anderem Konstruktionsspielzeug zu spielen, was das wichtige räumliche Vorstellungsvermögen fördert, das für den Erfolg in den MINT-Bereichen entscheidend ist. Andere Studien zeigen, dass Lehrer mehr Zeit damit verbringen, Jungen mathematische und naturwissenschaftliche Konzepte im Unterricht zu erklären. Und eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Lehrer auch heute noch dazu neigen, Jungen im Mathematikunterricht besser zu benoten und sie in schwierigere Klassen zu lenken.
In der Zwischenzeit haben andere Studien ergeben, dass die Art und Weise, wie sich eine Mutter an ihre eigenen Matheerfahrungen erinnert, einen erheblichen Einfluss auf die Einstellung ihrer Töchter zu Mathematik haben kann, sagt Boaler.
Wenn Mütter zu ihren Töchtern sagen: "Ich war nie gut in Mathe", sinken deren Leistungen.
Die Popkultur und einige bemerkenswerte öffentliche Äußerungen haben dazu beigetragen, dass sich die Vorstellung, Mädchen seien schlecht in Mathematik, hartnäckig hält.
Als Mattel 1992 zum ersten Mal seine Teen Talk Barbie auf den Markt brachte, war sie so programmiert, dass sie den Satz "Matheunterricht ist hart" sagte. Dreizehn Jahre später behauptete der damalige Präsident von Harvard, Lawrence Summers, auf einer Konferenz, dass Unterschiede in der intrinsischen Begabung für das Geschlechtergefälle in der Wissenschaft verantwortlich seien. Und 2018 stand ein berühmter italienischer Physiker auf einer Konferenz vor einem Raum voller Wissenschaftler und erklärte, die Physik sei von Männern erfunden und aufgebaut worden.
Selbst heute sind laut einem aktuellen Bericht des Weltwirtschaftsforums weniger als 12 % der Bildschirmfiguren mit erkennbaren naturwissenschaftlichen Berufen Frauen. Und wenn man ein kleines Mädchen bittet, einen Mathematiker zu zeichnen, wird es mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit einen Mann als eine Frau zeichnen.
Es wurden einige Fortschritte erzielt.
So hat Mattel kürzlich eine neue Reihe von Barbies mit MINT-Bezug auf den Markt gebracht, darunter eine Roboteringenieurin, eine Astronautin und eine Computerprogrammiererin.
Außerdem wurden zahlreiche Programme ins Leben gerufen, um die Beteiligung von Mädchen an der Wissenschaft zu fördern.
Boaler, die youcubed.org gegründet hat, um genau das zu tun, sagt, dass sie zwar die Idee ablehnt, dass Jungen von Geburt an einen Vorsprung in Mathematik haben, dass aber Männer und Frauen unterschiedlich lernen, wobei Mädchen besser abschneiden, wenn sie die breiteren Auswirkungen dessen, was sie lernen, sehen können oder wenn sie in Abwesenheit von Jungen lernen können.
In gemischten Klassen können Mädchen oft gehemmt werden, sagte sie. Sie haben das Gefühl, dass ihre Ideen nicht gehört werden.
Für Cantlon, die Professorin an der Carnegie Mellon University, kann es schon ein großer Schritt nach vorn sein, wenn wir unsere eigenen Stereotypen erkennen.
Selbst die wohlmeinendsten von uns haben geschlechtsspezifische Vorurteile, die wir im Laufe der Zeit geerbt haben, sagt sie. Es ist sehr wichtig, sich dieser Vorurteile bewusst zu werden und zu erkennen, wie unterschiedlich wir mit Jungen und Mädchen in Bezug auf intellektuelle Themen umgehen.
4 Tipps
Um Mädchen für Naturwissenschaften und Mathematik zu begeistern, empfiehlt Jo Boaler, PhD, Professorin an der Graduate School of Education der Stanford University in Kalifornien, Folgendes:
1. Widerstehen Sie den Stereotypen von Mädchen- und Jungenspielzeug
Die neue Barbie-Serie mit MINT-Themen ist großartig, aber auch Spielzeuge und Spiele mit mathematischen und naturwissenschaftlichen Themen sind für Mädchen geeignet.
2. Räumliches Vorstellungsvermögen entwickeln
Spielen Sie mit Bauklötzen, Puzzles und anderem Konstruktionsspielzeug, das diese Fähigkeit fördert, die für die Arbeit in den Naturwissenschaften notwendig ist.
3. Mit Mädchen zusammen sein
Ziehen Sie für Ihre Tochter ein Camp nur für Mädchen in Betracht. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich Mädchen in Abwesenheit von Jungen sicherer fühlen, wenn sie sich mit Mathematik und Naturwissenschaften beschäftigen.
4. Seien Sie positiv
Vermeiden Sie es, negativ über Ihre eigenen Erfahrungen mit Mathe zu sprechen. Die Forschung zeigt, dass es abfärbt, wenn Sie zum Ausdruck bringen, dass Sie es gehasst haben oder nicht gut darin waren.
Nach den Zahlen
24%. Prozentualer Anteil der Arbeitsplätze in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT) in den Vereinigten Staaten, die 2015, dem letzten Jahr, für das Daten vorliegen, von Frauen besetzt waren. Diese Zahl ist seit 2009 konstant geblieben.
36%. Prozentualer Anteil der naturwissenschaftlichen Studienabschlüsse, die 2016 in den USA an Frauen vergeben wurden.
12%. Prozentualer Anteil der in US-Filmen gespielten Wissenschaftler, die Frauen sind.
2x. Doppelt so viele Männer wie Frauen erreichen bei standardisierten Mathe-Tests in der High School die besten 5 %.
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