Die Symptome waren vielleicht schon immer da, aber Sie haben sie nicht erkannt. Hier erfahren Sie, wie Erwachsene mit ADHS diagnostiziert werden.
Für Lew Mills, einen pensionierten Ehe- und Familientherapeuten in San Diego, Kalifornien, war es eine Verkettung von Ereignissen, die ihn vor 20 Jahren zu der Vermutung brachte, dass er ADHS haben könnte.
Zunächst traf seine damalige Ehefrau einen anderen Erwachsenen, bei dem ADHS diagnostiziert worden war. "Damals wurde viel darüber diskutiert, ob ADHS bei Erwachsenen überhaupt eine echte Sache sei", erinnert sich der heute 62-Jährige. Und "sie kam nach Hause und sagte: 'Oh mein Gott, dieser Typ war genau wie du'". Er war sehr gesprächig, auf eine sehr energiegeladene Art.
Etwa zur gleichen Zeit versuchte Mills, seinen Doktortitel in Organisationspsychologie abzuschließen, aber er kam mit seiner Dissertation nicht weiter. "Es war einfach unmöglich, sie zu beenden. Ich habe etwa 20 oder 30 Mal einen neuen Entwurf begonnen, so dass es Jahre dauerte, bis ich fertig war", sagt er.
Dann bekam seine 10-jährige Tochter ihre ADHS-Diagnose. "Nachdem bei meiner Tochter ADHS diagnostiziert worden war, begann ich, mich untersuchen zu lassen", sagt Mills. "Ich glaube, ich brauchte ein paar Jahre, um mich selbst davon zu überzeugen, dass es das ist, was es ist."
Die Anzeichen waren da
ADHS ist nicht nur etwas für Kinder. Etwa 60 % der Menschen, bei denen in der Kindheit ADHS diagnostiziert wird, haben auch im Erwachsenenalter noch Symptome.
Aber die große Mehrheit der Erwachsenen, die ADHS haben - 3 von 4 - wussten nicht, dass sie es als Kinder hatten. "Die Annahme, dass man kein ADHS hat, weil man als Kind nicht diagnostiziert wurde, ist absolut falsch", sagt David Goodman, MD, Assistenzprofessor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Johns Hopkins School of Medicine.
Wenn Mills auf sein Leben zurückblickt, stellt er fest, dass die Symptome die ganze Zeit über vorhanden waren.
Nicht nur seine Dissertation war ein Problem. Schon als Kind in der Schule fiel es ihm schwer, mit den Aufgaben zu beginnen, den Überblick zu behalten und sich zu merken, wann sie fällig waren.
Dies war eine Quelle ständiger Angst für ihn - ein häufiges Symptom von ADHS. "Alles war für mich komplizierter, als man es sich vorstellen kann", sagt er. "Ich wachte jeden Morgen auf und dachte: 'Was werde ich heute vermasseln?'"
Der Wendepunkt
ADHS tritt nicht einfach eines Tages auf. "Wenn Sie mir sagen, dass Sie sich vor sechs Monaten nicht so gefühlt haben oder dass Sie diese Symptome als Kind nicht hatten, weiß ich nicht, was Sie haben - aber Sie haben kein ADHS", sagt Goodman.
Was plötzlich auftaucht, ist eine neue Verantwortung im Leben, die für jemanden mit ADHS zu viel ist. Vielleicht haben Sie es geschafft, die Grundschule oder die Highschool zu überstehen, und nun sind es die Anforderungen des Studiums oder die Erwartungen an einen Job oder eine Beziehung, denen Sie nicht gewachsen sind.
Der Schwellenwert hängt von den jeweiligen Symptomen ab und davon, wie gut Sie mit ihnen umgehen können. Bei Menschen, die hyperaktiv und impulsiv sind, kann es beispielsweise wahrscheinlicher sein, dass sie in der Kindheit eine Diagnose erhalten, weil ihr Verhalten in der Schule störend ist.
"Das erklärt zu einem großen Teil das Verhältnis von Männern zu Frauen bei Kindern mit ADHS von 3:1", sagt Goodman. Er fügt hinzu, dass bei Frauen, insbesondere bei denen mit einem höheren IQ, die Diagnose oft erst im College oder später gestellt wird. Je höher der IQ ist, desto später wird die Diagnose gestellt, weil man in der Lage ist, den Zustand zu kompensieren.
Häufige Momente der Erleuchtung
Vielleicht hat die Untersuchung Ihres Kindes auf ADHS Ihr Misstrauen gegenüber sich selbst geweckt. ADHS wird sehr häufig von den Eltern an die Kinder weitergegeben. Einigen Studien zufolge sind 75 % der Wahrscheinlichkeit, dass die Krankheit auftritt, genetisch bedingt. "Manchmal wendet sich der Kinderarzt - nachdem er die Diagnose gestellt hat - an die Eltern und sagt: 'Wer von Ihnen sieht so aus? Mal sehen, ob wir Ihnen nicht auch helfen können", sagt Goodman.
Vielleicht ist das auslösende Ereignis, dass Sie ins Berufsleben eintreten und Termine nicht einhalten können. Oder vielleicht droht Ihr Ehepartner Sie zu verlassen, weil er sich nicht darauf verlassen kann, dass Sie Ihre Verpflichtungen einhalten.
"An einem bestimmten Punkt in Ihrer Entwicklung - Grundschule, Mittelschule, Hochschule, Studium, Karriere, Ehe - wenn Ihre Verantwortlichkeiten und Belastungen Ihre Fähigkeit zur Kompensation übersteigen, beginnen die Dinge auseinanderzufallen", sagt er.
Die nächsten Schritte
Kommt Ihnen die Geschichte von Mills bekannt vor? Recherchieren Sie ein wenig mehr, schlägt Goodman vor. Informieren Sie sich über die Anzeichen und Symptome von ADHS bei Erwachsenen oder sehen Sie sich ein Webvideo an. Wenn Sie sich davon angesprochen fühlen, suchen Sie online nach der Adult ADHD Self-Report Scale, die eine Liste von Symptomen enthält. Wenn Sie mehrere dieser Kästchen ankreuzen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.
Ein normaler Arzt (auch Hausarzt genannt), der sich mit ADHS bei Erwachsenen auskennt, oder ein Psychologe, Psychiater oder Neurologe, der sich auf dieses Gebiet spezialisiert hat, kann eine Diagnose stellen. Die zahlreichen Tests, die Kinder durchlaufen müssen, um eine eindeutige Diagnose zu erhalten, sind bei Erwachsenen in der Regel nicht erforderlich, sagt Goodman. Sie können Ihre Symptome und Erfahrungen den Ärzten besser beschreiben als ein Kind.
Es ist real
Als Mills seine Diagnose suchte, waren selbst Ärzte skeptisch. "Es war während eines Gesprächs mit einem Arzt, und er hielt inne und sagte: 'Wissen Sie, manche Leute glauben nicht einmal, dass ADHS bei Erwachsenen existiert'", erinnert er sich.
Obwohl das Bewusstsein für die Krankheit gewachsen ist, kann man immer noch auf Menschen treffen, die meinen, man solle sich einfach "ablenken" und aufpassen.
Das liegt daran, dass wir uns alle manchmal ablenken lassen, sagt Goodman. Wenn Krankheiten - wie Depressionen, Angstzustände und ADHS - Symptome aufweisen, die jeder in gewissem Maße schon einmal erlebt hat, kann es für die Menschen schwierig sein, den Unterschied zwischen dem, was "normal" ist, und dem, was Anzeichen einer Störung sind, zu verstehen.
Er empfiehlt, sich mit Informationen zu wappnen. Informieren Sie sich über ADHS, damit Sie, wenn jemand Sie zur Rede stellt, vorbereitet sind und erklären können, was ADHS bedeutet und wie es sich anfühlt.
Behandlung
Ihr Arzt kann Ihnen ein verschreibungspflichtiges Stimulans empfehlen, das Ihnen hilft, sich zu konzentrieren, und Sie können sehr schnell eine Verbesserung Ihrer Symptome feststellen.
Bei anderen Menschen dauert es vielleicht etwas länger. "Familie und Mitarbeiter merken es in der Regel nach 3 bis 6 Monaten", sagt Goodman. "Sie müssen sehen, dass sich über einen längeren Zeitraum hinweg etwas tut, bevor sie aufatmen und sagen: 'Das ist eine Veränderung, auf die wir uns verlassen können.'"
Eine Gesprächstherapie kann Ihnen dabei helfen, Strategien zu erlernen, wie Sie mit den größten Herausforderungen umgehen können, sei es Zeitmanagement, Organisation oder Durchhaltevermögen.
Die Behandlung ist jedoch nicht pauschal. Für manche reicht eine medikamentöse Behandlung aus, um die Symptome zu lindern und im Alltag besser zurechtzukommen. Andere entscheiden sich für eine Gesprächstherapie, die einige Monate oder viele Jahre dauern kann.
Vorwärtskommen
Endlich haben Sie einen Namen für Ihre Probleme und etwas, das Ihnen hilft. Aber was wäre, wenn Sie das schon vor 20 oder 30 Jahren gewusst hätten? Was ist mit den verpassten Gelegenheiten oder den Fehlern der Vergangenheit, die jetzt wie die Folgen einer unbehandelten ADHS erscheinen?
Eine Therapie kann Ihnen auch helfen, Ihre Gefühle zu sortieren - die Erleichterung und das Bedauern. "Dann kommt man langsam zu der Erkenntnis, dass ADHS das ist, was man hat, aber nicht das, was man ist", sagt Goodman. "Diese Erfahrung ist befreiend und kann helfen, das Selbstwertgefühl wieder zu stärken.
Mills sagt: "Es ist ein lebenslanger Prozess, in dem ich lerne, wie ich mein Leben einfacher gestalten kann." Er hat seine Stärken gefunden und seine Schwächen akzeptiert: "Ich werde nicht die Hand heben, um in einer Sitzung das Protokoll zu führen.
Manche Menschen mit einer neuen Diagnose beginnen eine Paartherapie, damit sie und ihr Partner lernen können, wie sich die Krankheit auf ihre Beziehung ausgewirkt hat und wie sie diese in Zukunft gemeinsam gestalten können.
"Ein weiterer Aspekt der Therapie besteht darin, darüber zu sprechen, wie das Leben bisher war und wie viel besser es jetzt sein kann, wenn man das Selbstvertrauen und die Fähigkeit erlangt hat, so am Leben teilzunehmen, wie man es sich immer gewünscht hat", sagt Goodman.
