Die USA geben 1 Milliarde Dollar mehr für Merck COVID-19-Pillen aus
Von Ralph Ellis
11. November 2021 -- Die US-Regierung investiert mehr in experimentelle antivirale Pillen, die Menschen helfen sollen, die sich mit COVID-19 infizieren.
Das Pharmaunternehmen Merck kündigte am Dienstag an, dass die Regierung eine zusätzliche Milliarde Dollar ausgeben wird, um 1,4 Milliarden Kurse seiner Pille, Molnupiravir, zu kaufen.
Im Juni hatte sich die Regierung bereit erklärt, 1,7 Millionen Molnupiravir-Kuren für 1,2 Milliarden Dollar zu kaufen. Der Vertrag gibt der Regierung die Option, weitere 2 Millionen Packungen zu kaufen, so das Unternehmen in einer Pressemitteilung.
Die Verträge sind an die Bedingung geknüpft, dass das Medikament von der U.S. Food and Drug Administration (FDA) als Notfallmedikament zugelassen wird. Merck beantragte eine EAU am 11. Oktober. Die Firma sagt, daß das FDAs Antimicrobial Drugs Advisory Committee die Anwendung Nov. 30 bespricht.
Die von Merck und Ridgeback Biotherapeutics hergestellte Kapsel ist für die Behandlung von leichten bis mittelschweren COVID-19-Erkrankungen bei Erwachsenen vorgesehen, bei denen das Risiko einer schweren COVID-19-Erkrankung oder eines Krankenhausaufenthalts besteht. "Wenn Molnupiravir zugelassen wird, gehört es zu den Impfstoffen und Medikamenten, die zur Bekämpfung von COVID-19 zur Verfügung stehen, als Teil unserer gemeinsamen Bemühungen, diese Pandemie zu beenden", sagte Frank Clyburn, Leiter des Geschäftsbereichs Human Health von Merck, in der Pressemitteilung.
Am 1. Oktober veröffentlichten Merck und Ridgeback vorläufige Daten aus der klinischen Phase-III-Studie, die zeigten, dass Molnupiravir das Risiko von Krankenhausaufenthalten oder Todesfällen um etwa 50 % reduzierte. Etwa 7 % der Patienten, die das Medikament erhielten, wurden im Rahmen der Studie innerhalb von 30 Tagen ins Krankenhaus eingeliefert, verglichen mit 14 % der Patienten, die ein Placebo einnahmen, so das Unternehmen.
Die Regierung hat außerdem zugestimmt, 1,7 Millionen Behandlungskurse der antiviralen Pille von Pfizer zu kaufen, mit einer Option auf 3,3 Millionen weitere Behandlungen, wie Reuters berichtet.
Pfizer sagt, dass die Pille, Paxlovid, die Wahrscheinlichkeit eines Krankenhausaufenthaltes oder des Todes einer Person um 89% reduziert, wenn sie innerhalb von drei Tagen nach Beginn der Symptome eingenommen wird. Pfizer sagt, dass es plant, bald einen Antrag auf eine EAU zu stellen.
Beide antiviralen Behandlungen wären teuer und würden etwa 700 Dollar für eine Behandlung kosten, so Reuters.
