Chef der OK Nationalgarde widersetzt sich dem Impfmandat des Pentagons

Von Ralph Ellis

14. November 2021 -- Ein weiterer Streit zwischen Staat und Bund über COVID-Impfvorschriften ist ausgebrochen, diesmal in Oklahoma.

Der neue Kommandeur der Nationalgarde von Oklahoma sagt, er werde ein Mandat des US-Verteidigungsministeriums (DOD) nicht durchsetzen, wonach alle Militärangehörigen des Landes - einschließlich der Mitglieder der Nationalgarde des Bundesstaates - vollständig gegen COVID-19 geimpft sein müssen.

Armee-Brigadegeneral Thomas Mancino hat am Donnerstag ein Memo verschickt, in dem es heißt, dass Angehörige der Nationalgarde von Oklahoma und der Luftnationalgarde von Oklahoma nicht geimpft werden müssen und dass "keine negativen administrativen oder rechtlichen Maßnahmen" gegen Gardeangehörige ergriffen werden, die sich weigern, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen, berichtet The Oklahoman.

Pentagon-Sprecher John Kirby sagte, das Verteidigungsministerium wisse von Mancinos Widerstand gegen das COVID-Impfmandat von Verteidigungsminister Lloyd Austin und werde entsprechend reagieren.

Allerdings ist Verteidigungsminister Austin der Ansicht, dass eine geimpfte Truppe besser vorbereitet ist, so Kirby. Aus diesem Grund hat er eine Impfpflicht für alle Streitkräfte angeordnet, einschließlich der Nationalgarde, die einen wichtigen Beitrag zu den nationalen Aufgaben im In- und Ausland leistet.

Gemäß dem Bundesmandat müssen sich die Soldaten der Nationalgarde bis Juni gegen COVID impfen lassen, es sei denn, sie können eine medizinische oder religiöse Ausnahmegenehmigung vorweisen.

Die Kontrolle der Nationalgarde fällt in eine rechtliche Grauzone, sagte Air Force Major Matthew Murphy, ein Sprecher des National Guard Bureau, gegenüber Stars & Stripes.

Die Gardisten stehen unter der Kontrolle des Gouverneurs, solange sie im Staatsdienst sind, was die meiste Zeit der Fall ist. Aber wenn sie auf Bundesebene eingesetzt sind, wie bei einem Auslandseinsatz, unterstehen sie dem Verteidigungsministerium, sagte Murphy.

Mancino wurde letzte Woche von Gouverneur Kevin Stitt ernannt, um Generalmajor Michael C. Thompson zu ersetzen, der die Truppen dazu ermutigt hatte, sich impfen zu lassen, so The Oklahoman. Stitt, ein Republikaner, ist gegen ein Impfstoffmandat und hatte das Verteidigungsministerium gebeten, die Impfpflicht für die Truppen der Nationalgarde aufzuheben, obwohl er selbst geimpft wurde und 2020 an COVID erkrankte.

Stitts Büro bestritt, dass Thompsons Befürwortung des COVID-Impfstoffs eine Rolle bei seiner Absetzung als Kommandeur gespielt habe, und sagte, der Kommandowechsel sei seit Oktober in Arbeit gewesen, berichtete The Oklahoman,

Etwa 10.000 Menschen dienen in der Nationalgarde und der Air National Guard Oklahomas, so die Washington Post. Unter Berufung auf einen hochrangigen Beamten der Nationalgarde von Oklahoma, der anonym bleiben wollte, berichtete die Post, eine Umfrage habe ergeben, dass etwa 13 % der Mitglieder der Nationalgarde in diesem Bundesstaat nicht geimpft worden seien.