Schlafstörungen könnten das Risiko einer schweren COVID-19-Erkrankung erhöhen

Von Damian McNamara, MA

Nov. 15, 2021 -- Menschen mit Schlafstörungen haben kein höheres Risiko als andere Erwachsene, sich mit dem Coronavirus zu infizieren und COVID-19 zu entwickeln. Wenn sie jedoch infiziert sind, haben sie ein 31 % höheres Risiko, ins Krankenhaus eingeliefert zu werden oder an der Krankheit zu sterben, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.

Die Forscher untersuchten fast 360 000 Patienten, die an der Cleveland Clinic auf COVID-19 getestet wurden. Zu dieser Gruppe gehörten 5400 Personen, die auch eine Schlafstudie durchgeführt hatten.

Sie berücksichtigten auch andere Faktoren, die das COVID-19-Risiko verändern könnten, darunter Fettleibigkeit, Herz- und Lungenerkrankungen, Krebs und Rauchen.

Die Studie wurde am 10. November in JAMA Network Open veröffentlicht.

Auf die Frage, ob sie von dem um 31 % erhöhten Risiko überrascht sei, antwortete

Cinthya Pena Orbea, MD,

sagt: "Obwohl dies mit unseren (bestehenden) Hypothesen übereinstimmt und wir sorgfältig darauf geachtet haben, Lungenerkrankungen und Rauchen in der Vorgeschichte zu berücksichtigen, haben wir dennoch einen statistisch signifikanten Zusammenhang festgestellt."

Pena Orbea arbeitet im Zentrum für Schlafstörungen und ist Assistenzprofessorin für Medizin am Cleveland Clinic Lerner College of Medicine.

Die Studie ist wichtig, weil sie dazu beiträgt, eine weitere Gruppe mit einem potenziellen Risiko für schlechtere Ergebnisse durch COVID-19 zu identifizieren, und dazu beitragen kann, Mittel und Ressourcen dorthin zu lenken, wo sie benötigt werden, sagte die Hauptautorin der Studie, Reena Mehra, MD, Direktorin der Schlafstörungsforschung an der Cleveland Clinic, in einer Pressemitteilung.

Da die COVID-19-Pandemie weiter anhält und die Krankheit von Patient zu Patient sehr unterschiedlich verläuft, ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir besser vorhersagen können, wer schwerer erkranken wird, sagte sie.

Die Studie kann Ärzten helfen, sich darauf einzustellen. Sollte ein Patient mit Schlafapnoe eine COVID-19-Infektion entwickeln, sollte er vielleicht vorrangig oder nach Priorität behandelt werden, um Anti-COVID-Therapien zu erhalten, die zeitweise knapp waren", sagt Indira Gurubhagavatula, MD, MPH, Vorsitzende der COVID-19-Taskforce der American Academy of Sleep Medicine.

Genauer Mechanismus ein Rätsel

Warum Menschen mit Schlafstörungen eine schwerere COVID-19 entwickeln können, ist noch unbekannt, aber Entzündungen könnten eine Rolle spielen, so Mehra.

Gurubhagavatula hält das für sinnvoll.

"Wir wissen, dass Menschen, die eine schwere COVID-19-Infektion entwickeln, dies aufgrund eines 'Zytokinsturms' zu tun scheinen, d. h. einer überwältigenden Entzündungslast, die zu einer Schädigung von Organen, einschließlich des Lungengewebes, führt", sagt sie.

"Wir wissen auch, dass Schlafapnoe selbst eine erhöhte Entzündung verursacht", sagt Gurubhagavatula.

Frühere Studien scheinen sich jedoch darin einig zu sein, dass Entzündungen der Schlüssel sein könnten. So haben andere Forscher bei Menschen mit COVID-19 einen Zusammenhang zwischen niedrigem Sauerstoffgehalt im Blut und Anzeichen von Entzündungen, einschließlich einer erhöhten Anzahl weißer Blutkörperchen, festgestellt.

Es könnte auch direkte Auswirkungen auf die Lunge haben.

Nächste Schritte

Die Forschungsergebnisse geben auch wichtige Hinweise darauf, wie die große Gruppe von Patienten mit Schlafapnoe, die eine COVID-19-Infektion entwickeln, weiter behandelt werden kann, sagt Gurubhagavatula.

Unbeantwortete Fragen sind zum Beispiel: Sollten wir Patienten, die CPAP verwenden, ermutigen, ihre Geräte vollständig zu nutzen, um das Risiko einer Verschlechterung der Ergebnisse durch COVID-19 zu verringern? Sollten wir Patienten mit obstruktiver Schlafapnoe, die COVID-19 entwickeln, vorrangig mit Therapien gegen die Infektion versorgen?

Pena Orbea und seine Kollegen planen, diese Forschung fortzusetzen.