Vorsicht vor Pflegeheimen in Private Equity-Besitz: Studie
Geschrieben von Ken Terry
Nov. 19, 2021 -- Wenn Sie einem Elternteil bei der Auswahl eines Pflegeheims helfen müssen oder selbst Pflege benötigen, können Sie sich an eine medizinische Fachkraft wenden, mit Freunden sprechen oder auf der Website Nursing Home Compare der Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) nachsehen. Die CMS-Website enthält Sternebewertungen für jedes Pflegeheim, sowohl insgesamt als auch in Bezug auf Gesundheitsinspektionen, Personalausstattung und bestimmte Qualitätsmaßnahmen.
Was Sie aber vielleicht nicht wissen, ist, welche finanziellen Anreize ein bestimmtes Pflegeheim hat, um eine qualitativ hochwertige Pflege zu bieten, je nachdem, welche Art von Unternehmen Eigentümer der Einrichtung ist.
Eine am 19. November im JAMA Health Forum veröffentlichte Studie beleuchtet zumindest einen Aspekt der Eigentumsfrage: Was passiert, wenn eine Private-Equity-Firma (PE) ein Pflegeheim erwirbt? Der Studie zufolge kann man in einem Pflegeheim, das sich im Besitz einer PE-Firma befindet, ein etwas niedrigeres Qualitätsniveau erwarten als in anderen gewinnorientierten Einrichtungen.
Die Forscher verglichen CMS-Daten über 302 Pflegeheime, die sich im Besitz von 79 PE-Firmen befanden, mit Daten über 9.562 gewinnorientierte Einrichtungen, die sich nicht im Besitz solcher Unternehmen befanden, aus den Jahren 2013 bis 2017. Bei den Medicare-Patienten, die Langzeitpflege in Anspruch nehmen, waren Übernahmen von Pflegeheimen durch Private Equity mit einem Anstieg der ambulanten pflegesensitiven (ACS) Besuche in der Notaufnahme (ED) um 11,1 % und einem Anstieg der ACS-Krankenhausaufenthalte um 8,7 % pro Quartal verbunden, verglichen mit den Veränderungen in den Einrichtungen, die sich nicht in PE-Besitz befinden, so die Forscher.
Darüber hinaus stiegen die Medicare-Kosten pro Pflegebedürftigem in den PE-eigenen Pflegeheimen während des Studienzeitraums um 3,9 % oder etwa 1.000 Dollar pro Jahr mehr als in der anderen Kohorte.
Und als die übernommenen Pflegeheime mit den Pflegeheimen vor ihrer Übernahme durch PE-Firmen verglichen wurden, gab es keine statistisch signifikanten Unterschiede bei den unbereinigten Ergebnissen, so die Forscher. Das bedeutet, dass die beiden Kohorten im Großen und Ganzen vergleichbar waren.
Die Forscher bereinigten die Zahlen in ihrer Studie um verschiedene Merkmale der Einrichtungen und ihrer Bewohner. So hatten die Pflegeheime mit PE einen höheren Anteil an Medicare-Patienten und einen geringeren Anteil an Medicaid-Patienten als die Einrichtungen ohne PE.
Der durchschnittliche Prozentsatz an schwarzen Bewohnern, weiblichen Bewohnern und Bewohnern im Alter von 85 Jahren oder älter betrug 12,4 %, 65,4 % bzw. 36,2 % für die Pflegeheime, die im Besitz von PE waren, und 15,7 %, 67,8 % bzw. 39 % für die Einrichtungen, die nicht im Besitz von PE waren.
Weniger als optimale Ergebnisse
Im Durchschnitt hatten die Bewohner von Pflegeheimen, die nicht im Besitz von PE sind, bessere Ergebnisse als die Patienten in den Einrichtungen, die im Besitz von PE sind. Das bedeutet jedoch nicht, dass die durchschnittlichen gewinnorientierten Pflegeheime hervorragende Ergebnisse erzielten.
Bei allen an der Studie beteiligten Pflegeheimen lag die durchschnittliche vierteljährliche Rate der Besuche von ACS-Notaufnahmen bei 14,1 % und die durchschnittliche vierteljährliche Rate der ACS-Krankenhauseinweisungen bei 17,3 %.
Diese Ereignisse dürften bei angemessener Pflege weitgehend, wenn auch nicht vollständig, vermeidbar sein, betonten die Forscher.
Bis heute haben PE-Firmen etwa 750 Milliarden Dollar in das US-Gesundheitswesen investiert, wobei Pflegeheime ein wichtiges Ziel dieser Unternehmen sind, die laut der Studie derzeit 5 % der qualifizierten Pflegeeinrichtungen besitzen. PE-Firmen streben jährliche Renditen von 20 % oder mehr an, heißt es in der Studie, und fühlen sich daher unter Druck, kurzfristig hohe Gewinne zu erzielen. Dies könnte dazu führen, dass in den Einrichtungen weniger Personal, Dienstleistungen, Material oder Ausrüstung zur Verfügung steht.
Einige Pflegeheime, die von PE-Firmen gekauft werden, könnten für die Schulden verantwortlich sein, die sie bei ihren eigenen fremdfinanzierten Übernahmen aufgenommen haben, so die Forscher. Es besteht auch die Sorge, dass PE-Firmen ihre Immobilien unverhältnismäßig stark auf die Kurzzeitpflege nach der Akutbehandlung ausrichten, die zu einem höheren Satz erstattet wird als die Langzeitpflege, heißt es in der Studie.
Aus all diesen Gründen sind einige Gesundheitspolitiker besorgt über die langfristigen Auswirkungen von Private-Equity-Übernahmen von Pflegeheimen, so die Studie.
