Experimenteller Kaugummi könnte Ausbreitung des Coronavirus eindämmen

Von Carolyn Crist

Nov. 24, 2021 -- Ein neuer experimenteller Kaugummi könnte die Menge an Coronavirus-Partikeln im Speichel reduzieren und die Übertragung verlangsamen, so eine kürzlich in der Zeitschrift Molecular Therapy veröffentlichte Studie.

Der Kaugummi enthält ein Protein, das Viruspartikel abfängt und die Ausbreitung von virusbeladenen Tröpfchen einschränken könnte, wenn infizierte Personen sprechen, atmen oder husten.

Das Kauen von Kaugummi mit virusabfangenden Proteinen bietet eine allgemein erschwingliche Strategie, um Patienten vor den meisten oralen Virus-Reinfektionen zu schützen, indem es die Übertragung auf andere minimiert, schreiben die Autoren der Studie.

Die Forscher der Universität von Pennsylvania testeten den Kaugummi in Reagenzgläsern mit Speichel- und Abstrichproben von Patienten mit bestätigter COVID-19-Infektion im Krankenhaus.

Der Kaugummi enthält Kopien des ACE2-Proteins auf der Zelloberfläche, des Spike-Proteins, das das Coronavirus verwendet, um in Zellen einzudringen und sie zu infizieren.

Bei den Versuchen im Reagenzglas hefteten sich die Viruspartikel an die ACE2-Rezeptoren im Kaugummi. Die Viruslast in den Proben sank um mehr als 95 %, so die Forscher.

Der Kaugummi fühlt sich an und schmeckt wie herkömmlicher Kaugummi und kann bei normalen Temperaturen jahrelang gelagert werden, so Reuters. Das Kauen des Kaugummis schädigt die ACE2-Proteinmoleküle nicht, so die Forscher.

Die Verwendung von Kaugummi zur Verringerung der Viruslast im Speichel würde die weltweiten Impfbemühungen unterstützen und könnte in Ländern nützlich sein, in denen Impfstoffe nicht allgemein verfügbar oder erschwinglich sind, so die Forscher. Der Kaugummi wird aus Pflanzenmaterial in klinischer Qualität hergestellt und wurde so entwickelt, dass er die Anforderungen der FDA erfüllt, so die Forscher.

Der Kaugummi ist noch nicht für den Einsatz verfügbar, aber Forscher in den USA werden ihn weiter testen.