Neue besorgniserregende COVID-Variante führt zu Reiseverboten in den USA
Von Carolyn Crist
Nov. 2021 -- Die Weltgesundheitsorganisation stufte am Freitag eine neue COVID-19-Variante aus Südafrika als besorgniserregend ein, was bedeutet, dass sie ansteckender sein, schwerere Krankheiten verursachen und die Wirksamkeit von Impfstoffen und Behandlungen verringern könnte.
Die WHO hat am Freitag eine unabhängige Expertengruppe einberufen, um die neue Variante zu bewerten, nachdem die Zahl der COVID-19-Infektionen in Südafrika in dieser Woche rapide angestiegen war. Die Variante, die wissenschaftlich als B.1.1.529 bekannt ist, wurde Omicron genannt.
Omicron hat einige beunruhigende Eigenschaften. Diese Variante weist eine große Anzahl von Mutationen auf, und einige dieser Mutationen haben besorgniserregende Eigenschaften, sagte Maria Van Kerkhove, die technische Leiterin der WHO für die Coronavirus-Pandemie, in einer Videoerklärung.
Vorläufige Erkenntnisse deuten auf ein erhöhtes Risiko einer Reinfektion mit dieser Variante im Vergleich zu anderen [besorgniserregenden Varianten] hin, so die WHO in einer Erklärung. Die Zahl der Fälle dieser Variante scheint in fast allen Provinzen Südafrikas zuzunehmen.
Als Reaktion darauf kündigte das Weiße Haus neue Reisebeschränkungen für Flüge aus Südafrika, Botswana, Eswatini, Lesotho, Malawi, Mosambik, Namibia und Simbabwe an. Ausländern aus diesen Ländern wird die Einreise in die Vereinigten Staaten untersagt.
Diese neuen Beschränkungen werden am 29. November in Kraft treten, sagte Präsident Joe Biden in einer Erklärung. Bei unserem weiteren Vorgehen werden wir uns weiterhin von den wissenschaftlichen Erkenntnissen und den Empfehlungen meines medizinischen Teams leiten lassen.
In den USA wurden noch keine Fälle der neuen Variante festgestellt, sagte Anthony Fauci, MD, Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases, gegenüber CNN.
Im Moment arbeiten wir mit unseren südafrikanischen Kollegen an dem Material, um eine Situation zu schaffen, in der wir es direkt testen können", sagte Fauci. Im Moment sprechen wir also von einer roten Fahne, dass es sich um ein Problem handeln könnte, aber wir wissen es nicht.
Wissenschaftler in Südafrika begannen in dieser Woche nach einer sprunghaften Zunahme von COVID-19-Fällen mit der Verfolgung der Variante und meldeten sie am Mittwoch der WHO. Die erste bekannte bestätigte Infektion stammte aus einer am 9. November entnommenen Probe, so die WHO.
Mehrere Labors haben festgestellt, dass ein weit verbreiteter Test ein zuverlässiger Weg zum Nachweis der neuen Variante sein könnte. Die WHO-Beratungsgruppe für Virusevolution hat eine Reihe von Studien zur Bewertung von Omicron gestartet und wird bei Bedarf neue Ergebnisse bekannt geben, sagte Van Kerkhove am Freitag.
Auf der Grundlage der bisherigen Erkenntnisse riet die WHO den Ländern, ihre Überwachungs- und Genomsequenzierungsbemühungen zu verstärken, um die Variante besser zu verstehen. Die WHO forderte die Länder außerdem auf, genomische Sequenzen an öffentliche Datenbanken wie GISAID zu übermitteln. Am Freitag waren 66 Sequenzen der Variante B.1.1.529 an GISAID gemeldet worden, darunter 58 in Südafrika, sechs in Botswana und zwei in Hongkong.
Die WHO forderte die Länder außerdem auf, Felduntersuchungen und Laboranalysen zum Schweregrad der Variante sowie zu den Immunreaktionen, der Antikörperneutralisierung und der Wirksamkeit der öffentlichen Gesundheits- und Sozialmaßnahmen durchzuführen.
Die Menschen werden daran erinnert, Maßnahmen zu ergreifen, um ihr Risiko für COVID-19 zu verringern. Dazu gehören bewährte öffentliche Gesundheits- und Sozialmaßnahmen wie das Tragen von gut sitzenden Masken, Handhygiene, räumliche Distanz, bessere Belüftung von Innenräumen, das Meiden überfüllter Räume und Impfungen, so die WHO.
Biden rief andere Länder dazu auf, die Impfstoffspenden für ärmere Länder zu erhöhen.
Die Nachricht über diese neue Variante sollte deutlicher als je zuvor machen, warum diese Pandemie nicht enden wird, solange wir nicht über weltweite Impfungen verfügen, sagte Biden. Die Vereinigten Staaten haben bereits mehr Impfstoffe an andere Länder gespendet als jedes andere Land zusammen. Es ist an der Zeit, dass andere Länder mit der Geschwindigkeit und Großzügigkeit Amerikas gleichziehen.
Israel verhängte ein Reiseverbot für den größten Teil Afrikas, nachdem der erste Fall bei einer Person entdeckt wurde, die kürzlich aus Malawi eingereist war. Die Liste der Länder, die ihre Flüge gestoppt oder eingeschränkt haben, wird immer länger, darunter Österreich, Bahrain, Belgien, Kroatien, Frankreich, Deutschland, Italien, Japan, Malta, die Niederlande, Hongkong, die Philippinen und Singapur, berichtet die New York Times.
Wir befinden uns derzeit an der Schwelle zu einer Notsituation, sagte der israelische Ministerpräsident Naftali Bennett in einer Erklärung.
Ich bitte alle, sich darauf vorzubereiten und sich rund um die Uhr an den Arbeiten zu beteiligen", sagte er.
