Rekordverdächtige Autismus-Raten mit neuen CDC-Kriterien gemeldet

Von Kelli Whitlock Burton

3. Dezember 2021 -- Neue Daten, die heute veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Autismusraten bei Kindern den höchsten Stand erreicht haben, seit die CDC im Jahr 2000 mit der Erfassung der Störung begann.

Der Anstieg spiegelt wahrscheinlich Verbesserungen bei der Diagnose und Identifizierung von Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) wider, nicht eine Zunahme der Zahl der Kinder, die tatsächlich Autismus haben, sagen Studienautoren mit dem CDC Autism and Developmental Disabilities Monitoring (ADDM) Network.

Unter Verwendung einer neuen Überwachungsmethode fanden die Forscher heraus, dass 2,3 % der 8-Jährigen in Gemeinden in 11 Staaten im Jahr 2018 mit Autismus diagnostiziert wurden, gegenüber 1,9 % im Jahr 2016.

Ein separater Bericht über die Früherkennung bei 4-Jährigen zeigt, dass bei Kindern, die 2014 geboren wurden, im Alter von 4 Jahren mit 50 % höherer Wahrscheinlichkeit Autismus diagnostiziert oder eine ASD-Sonderschulklassifizierung erhalten wurde als bei Kindern, die 2010 geboren wurden, was eine Verbesserung der Früherkennung zeigt.

Insgesamt deuten die Daten darauf hin, dass die Bemühungen, das Bewusstsein für Autismus zu schärfen, Wirkung zeigen, auch wenn die Forscher darauf hinweisen, dass noch viel zu tun bleibt.

Das bedeutet, dass wir die Kinder besser identifizieren können, was dazu beiträgt, sie früher in die Betreuung zu geben, damit sie die besten Entwicklungsergebnisse erzielen können", sagt Stuart Shapira, MD, PhD, stellvertretender Direktor für Wissenschaft im National Center on Birth Defects and Developmental Disability der CDC.

Die Studien, die am Donnerstag online im Morbidity and Mortality Weekly Report veröffentlicht wurden, sind die ersten, die ein neues ASD-Überwachungssystem verwenden, das auf ASD-Diagnose- oder Sonderschulklassifizierungs- und medizinischen Abrechnungscodes beruht und eine umfassende Datensuche überflüssig macht.

Rassenbedingte Ungleichheiten

Die aktualisierte Methodik war weniger arbeitsintensiv und nahm weniger Zeit in Anspruch, aber sie ist nicht frei von Kritikern, von denen einige behaupten, dass damit die Zahl der Kinder mit ASD unterschätzt wird.

Das im Jahr 2000 gegründete und von der CDC finanzierte ADDM-Netzwerk ist das einzige Überwachungsprogramm in den USA, das die Anzahl und die Merkmale von Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen in mehreren Gemeinden verfolgt.

Als ADDM 2007 seinen ersten Bericht aus sechs Bundesstaaten veröffentlichte, der auf Daten aus dem Jahr 2000 basierte, lag die Prävalenz von ASD bei 6,7 pro 1.000 Kindern oder 1 von 150 Kindern.

Im neuesten Bericht, der Daten aus dem Jahr 2018 enthält, lag die Autismus-Prävalenzrate in 11 Staaten bei 23,0 pro 1.000 Kinder oder 1 von 44 Kindern.

Diese Rate liegt näher an der gemeldeten Autismus-Prävalenz aus dem National Survey of Childrens Health und dem National Health Interview Survey, die beide auf von den Eltern gemeldeten ASD-Diagnosen beruhen.

Für den Bericht analysierten die Forscher die medizinischen und sonderpädagogischen Daten von 220.281 Kindern, die 2010 in Arizona, Arkansas, Kalifornien, Georgia, Maryland, Minnesota, Missouri, New Jersey, Tennessee, Utah und Wisconsin geboren wurden.

Kinder wurden als autistisch eingestuft, wenn ihre Unterlagen eine ASD-Diagnose, eine sonderpädagogische Klassifizierung von ASD oder einen ASD-Code der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD) enthielten. Insgesamt erfüllten 5.058 Kinder diese Kriterien.

Die Raten von ASD reichten von 1,7 % in Missouri bis 3,9 % in Kalifornien und waren bei Jungen mehr als viermal so hoch wie bei Mädchen. Knapp die Hälfte der Kinder mit ASD wurde bis zum Alter von 3 Jahren untersucht.

Obwohl die Gesamtprävalenz von ASD bei weißen, schwarzen, hispanischen und asiatisch-pazifischen Kindern ähnlich war, wies der Bericht auf eine Reihe anderer rassischer Ungleichheiten insgesamt und in einzelnen Staaten hin.

Zum Beispiel hatten 35,2 % der Kinder mit ASD und Daten zu kognitiven Fähigkeiten einen Intelligenzquotienten (IQ) von weniger als oder gleich 70. Bei schwarzen Kindern mit ASD war die Wahrscheinlichkeit, dass ihr IQ in diesem Bereich lag, weitaus höher als bei hispanischen oder weißen Kindern.

"Die anhaltenden Ungleichheiten bei gleichzeitigen intellektuellen Behinderungen bei Kindern mit Autismus sind etwas, das wir weiterhin sehen und das darauf hindeutet, dass wir besser verstehen müssen, was genau passiert", sagt Matthew Maenner, PhD, ein Epidemiologe und Leiter des Autismus-Überwachungsteams im National Center on Birth Defects and Developmental Disabilities der CDC.

Ein weiterer seit langem beobachteter Trend ist die geringe ASD-Prävalenz bei 8-jährigen hispanischen Kindern. Während die Gesamtschätzung ähnliche Autismusraten ergab, ergibt sich bei näherer Betrachtung der Daten auf Staatsebene ein anderes Bild.

"In fast der Hälfte der Standorte wurde bei hispanischen Kindern seltener eine ASD festgestellt", sagte er. "Dies geht verloren, wenn man nur die Gesamtschätzung betrachtet."