Omicron in den U.S.A.: Was man wissen sollte
Von Kathleen Doheny
Diese Geschichte wurde am 22. Dezember 2021 aktualisiert.
20. Dezember 2021 -- Die Omicron-Variante des Coronavirus wurde in Dutzenden von Bundesstaaten im ganzen Land gefunden, seit sie im November erstmals in Südafrika identifiziert wurde, und viele fragen sich vielleicht: Wird es Delta in den Schatten stellen und eine Winterwelle auslösen? Ist es immer noch sicher, sich über die Feiertage mit anderen zu treffen? Wie wirkt sich diese Variante auf Kinder aus?
Auf diese und andere Fragen gingen Experten letzte Woche in einem von der New York University veranstalteten Webinar ein und räumten ein, dass es einige Zeit dauern wird, bis alle wichtigen Fakten über Omicron bekannt sind.
Doch in der Zwischenzeit erfahren Sie hier, was in der sich schnell verändernden COVID-Landschaft über Omicron bekannt ist - und was nicht.
Wie weit ist Omicron jetzt verbreitet?
Mit Stand vom 15. Dezember wurde die Omicron-Übertragung in 80 Ländern gemeldet, so Michael H. Merson, MD, Gastprofessor für globale Gesundheit an der New York University School of Global Public Health. In den 35 Staaten, in denen Omicron-Fälle aufgetreten sind, variieren die Zahlen. Derzeit wird die Omicron-Variante in New York und New Jersey etwa viermal so häufig nachgewiesen wie im ganzen Land, so Merson. Aber ob die Variante in "Taschen" verbleibt, ist derzeit nicht bekannt, sagte er.
Sind die Symptome von Omicron anders als bei früheren Varianten?
Laut einer britischen Studie, die am 16. Dezember im BMJ veröffentlicht wurde, sind laufende Nase, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Niesen und Halsschmerzen die häufigsten Symptome der Omicron-Variante.
Da dies auch Symptome einer Erkältung sind, werden die Ärzte gebeten, ihre Patienten zu fragen, ob sie sich in letzter Zeit erkältet gefühlt haben, und gegebenenfalls einen Coronavirus-Test durchzuführen.
Häufige Symptome des ursprünglichen COVID-19-Stammes sind u. a. Fieber, Atembeschwerden, Husten und Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns.
Wie kann man die Feiertage sicher genießen?
Wenn es darum geht, Entscheidungen über Zusammenkünfte und Reisen zu treffen, sollten Sie Ihrem Instinkt vertrauen", sagte Dr. Elodie Ghedin, Leiterin der Abteilung für Systemgenomik am National Institute of Allergy and Infectious Diseases und Mitglied der Fakultät der NYU.
"In den vergangenen zwei Jahren haben Sie ein Gefühl dafür entwickelt, was sich zu nah anfühlt. Dies ist nicht der April 2020. Sie haben in den letzten 2 Jahren viel gelernt".
Als Beispiel für sichere Feiertagsveranstaltungen nannten die Experten den Auftritt von Präsident Joe Biden am vergangenen Dienstag bei einer Party mit 400 Gästen, die aufgrund von COVID-Bedenken auf dem Dach eines Hotels stattfand.
"Es ist sehr wichtig, die Feiertage mit Familie und Freunden zu verbringen", sagte Merson. "Aber tun Sie es mit Bedacht. Das ist mein Ratschlag für Reisen."
Das bedeutet, sich impfen und auffrischen zu lassen, wenn man dafür in Frage kommt, Schnelltests in Anspruch zu nehmen, sich zu maskieren, die Hände zu waschen, überfüllte Innenräume zu meiden und Abstand von anderen zu halten.
Es ist auch wichtig, sein eigenes Risiko und das seiner Familie und Freunde zu kennen, wenn man Urlaubspläne schmiedet, so Merson.
Wirkt sich Omicron stark auf Kinder aus?
Experten warten auf Daten, um das herauszufinden.
"Wir wissen noch nicht, wie virulent Omicron für Kinder sein wird", sagte Celine R. Gounder, MD, Mitglied der COVID-19-Taskforce von Präsident Biden und klinische Assistenzprofessorin für Medizin und Infektionskrankheiten an der NYU Grossman School of Medicine. "Wir wissen es nicht."
Das Beste, was Eltern jetzt tun können, ist, ihre Kinder im Alter von 5 Jahren und älter, die für eine Impfung in Frage kommen, zu impfen, sagte sie.
Wirken monoklonale Antikörper-Medikamente gut gegen Omicron?
Nein, sagte Ghedin.
"Die meisten monoklonalen Antikörper scheinen nicht sehr gut gegen Omicron zu wirken", sagte sie.
Was ist über die Infektiosität von Omicron bekannt?
"Es scheint die bisher infektiöseste Variante zu sein", so Gounder.
"Im Vergleich zu Delta scheint Omicron 2-3 mal infektiöser zu sein.
Anders ausgedrückt, so Gounder, ist es wahrscheinlich, dass man 2 bis 3 Mal mehr Menschen ansteckt als bei einer Infektion mit anderen Varianten.
Die Menschen sollten sich nicht darauf verlassen, dass ihre natürliche Immunität aus einer früheren COVID-Infektion sie vor der Omicron-Variante schützt, so Gounder.
Außerdem scheint die Omicron-Variante weniger virulent zu sein als andere Varianten, sagte sie. (Virulenz bezieht sich darauf, wie schwer eine infizierte Person erkranken kann.)
Wenn Omicron weniger ansteckend ist, ist das nicht eine gute Nachricht?
Ja und nein, sagte Gounder.
"Auch wenn es sich um eine milde Krankheit handelt, kann es immer noch viele Todesfälle geben. Nehmen wir an, COVID hat eine Sterblichkeitsrate von 1 %, und es infizieren sich 100 Personen - und es gibt einen Todesfall, sagte sie.
Nehmen wir an, Omicron hat eine Sterblichkeitsrate von 0,25 %, aber wenn man 400 Fälle hat, weil es ansteckender ist, ist das immer noch ein Todesfall.
"Wir müssen wirklich sehr vorsichtig sein, wenn wir von weniger tödlichen und weniger schweren Fällen sprechen [wenn wir über Omicron sprechen]. Auf Populationsebene könnte Omicron genauso tödlich sein wie Delta, auch wenn es nur eine leichte Krankheit verursacht, wenn mehr Menschen infiziert sind", sagte sie.
Wenn ein COVID-Test positiv ausfällt, wird dann in den Ergebnissen angegeben, ob es sich um die Delta- oder die Omicron-Variante handelt?
"Leider kann ein PCR-Test, der in der Gemeinde durchgeführt wird, diese Information nicht liefern", sagte Ghedin. "Wenn Sie den Test über eine Forschungseinrichtung durchführen lassen, können sie diese Information vielleicht liefern, aber ich bezweifle das stark.
Da heute mehr Menschen geimpft sind als in der Vergangenheit, können wir COVID jetzt als endemisch und nicht als Pandemie betrachten?
Nein, sagte Gounder.
"Wir sind noch lange nicht in der Nähe des endemischen [Status]", sagte sie. "Wir sind immer noch sehr pandemisch. Zu sagen, dass es jetzt endemisch ist, ist so, als würde man sagen: 'Lasst uns nichts tun'".
Derzeit sind in den USA etwa 60 % der Bevölkerung geimpft, sagte sie.
"Wir müssen wirklich 85 bis 90 Prozent erreichen", bevor wir von einem endemischen Status sprechen können.
In tropischen Ländern ist die Grippe endemisch, so Ghedin, und zwar das ganze Jahr über. Mit SARS-CoV-2 sind wir noch nicht so weit.
