Schulen sollten trotz Omicron-Welle geöffnet bleiben, sagt Biden

Von Carolyn Crist

5. Januar 2022 -- Präsident Joe Biden sagte am Dienstag, dass die Schulen trotz der landesweiten Zunahme von COVID-19-Fällen aufgrund der Omicron-Variante geöffnet bleiben sollten.

Er wies darauf hin, dass sein 1,9 Billionen Dollar schwerer Plan zur Bekämpfung des Coronavirus Milliarden von Dollar zur Unterstützung der Schulen während der Pandemie vorsieht.

Wir haben derzeit keinen Grund zu der Annahme, dass Omicron für Kinder schlimmer ist als frühere Varianten", sagte Biden vor einem Briefing mit dem COVID-19 Response Team des Weißen Hauses.

Wir wissen übrigens, dass unsere Kinder in der Schule sicher sind", fuhr er fort. Deshalb glaube ich, dass die Schulen geöffnet bleiben sollten. Sie haben, was sie brauchen.

Biden sagte, dass 130 Milliarden Dollar der Coronavirus-Hilfsgelder in die Belüftung von Schulen und die soziale Distanzierung in Klassenzimmern geflossen seien, und weitere 10 Milliarden Dollar seien für COVID-19-Tests in Schulen vorgesehen.

Dieses Geld wurde an die Staaten verteilt, und die Staaten und die Schulbezirke haben dieses Geld gut ausgegeben - viele von ihnen. Aber leider haben es einige von ihnen nicht getan, sagte er. Ich ermutige daher die Staaten und Schulbezirke, die ihnen noch zur Verfügung stehenden Mittel zu nutzen, um ihre Kinder zu schützen und die Schulen offen zu halten.

Während das Weiße Haus weiterhin dazu aufruft, die Schulen während der Pandemie offen zu halten, haben einige Schulen beschlossen, diese Woche auf Fernunterricht umzustellen, da die COVID-19-Fälle im ganzen Land ansteigen, darunter Bezirke in Atlanta, Cleveland, Detroit und Milwaukee, wie The Hill berichtet.

Die öffentlichen Schulen in Chicago sagten den Unterricht am Mittwoch ab, nachdem die Lehrergewerkschaft die Reaktion des Bezirks auf die Omicron-Variante kritisiert und die Bedingungen in den Klassenzimmern als unsicher bezeichnet hatte, so die New York Times. Die Gewerkschaftsmitglieder drohten damit, zu Hause zu bleiben, um den Unterricht während des Anstiegs der Fälle online zu verlegen.

Doch die Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, bezeichnete das Fernlernen als inakzeptabel und unnötig und beschloss, den Unterricht ganz abzubrechen, anstatt zum virtuellen Unterricht zurückzukehren. Sie forderte die Lehrer auf, sich in den Schulen zu melden, und deutete an, dass die Stadtverwaltung eine illegale Arbeitsniederlegung in Betracht zieht.

Niemand meldet sich in letzter Minute als Heimschüler an, sagte sie am Dienstagabend. Wir dürfen nicht vergessen, wie störend dieser Prozess für einzelne Eltern ist, die arbeiten müssen und sich den Luxus, zu Hause zu bleiben, nicht leisten können.

Unterdessen lehnte der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, diese Woche auch Angebote der größten Lehrergewerkschaft der Stadt ab, vorübergehend auf virtuelles Lernen umzustellen, wie die Zeitung berichtete.

Die Gouverneure von Florida, Massachusetts und New Jersey haben sich laut Politico dafür ausgesprochen, dass die Schulen trotz Personalmangels geöffnet bleiben. Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnete im Sommer ein Gesetz, wonach Fernunterricht nur im Selbststudium möglich ist, was in den meisten Klassenräumen nicht möglich ist.

Der Schulbezirk Simi Valley Unified School District, der nördlich von Los Angeles liegt, teilte vor der Wiederaufnahme des Schulbetriebs am Mittwoch mit, dass mehr als 50 Bedienstete mit COVID-19 oder positiven Tests unterwegs seien. In einem benachbarten Bezirk fielen 75 Personen aus. Die benachbarten Bezirke teilen sich einen Pool von Vertretungslehrern und äußerten sich besorgt darüber, genügend Aushilfslehrer zu finden, um die Klassenräume zu besetzen, berichtete Politico.

Ich habe mich heute Morgen mit einigen Kollegen unterhalten, die alle mit den gleichen Bedenken konfrontiert waren - zwischen 10, 15 und 30 % unserer Mitarbeiter sind derzeit mit COVID infiziert, entweder selbst identifiziert oder getestet", sagte Jason Peplinski, Superintendent von Simi Valley Unified, dem Nachrichtenportal.

Vorerst plant der Bezirk, Klassen in größeren Räumen, wie Schulbibliotheken oder Turnhallen, zusammenzulegen.

Es wird eine echte Herausforderung sein, um sicher zu sein, sagte Peplinski.