Omicron-Untervariante 1,5 Mal ansteckender als Omicron

Von Carolyn Crist

30. Januar 2022 -- Die Omicron-Subvariante, bekannt als BA.2, verbreitet sich etwa 1,5 Mal schneller als der ursprüngliche Omicron-Stamm, bekannt als BA.1, so CNBC.

Das Statens Serum Institut, das Infektionskrankheiten in Dänemark überwacht, sagte, dass BA.2 ansteckender ist, aber es scheint nicht die Anzahl der Krankenhausaufenthalte zu erhöhen oder die Wirksamkeit des Impfstoffs zu verringern.

BA.2 überholte BA.1 als Hauptvariante in Dänemark innerhalb weniger Wochen, sagte Troels Lillebaek, Direktor des Instituts, gegenüber CNBC. Die Untervariante weist fünf einzigartige Mutationen an einem Schlüsselteil des Spike-Proteins auf, mit dem das Coronavirus in menschliche Zellen eindringt, sagte er. Dies bedeutet oft eine höhere Ausbreitungsrate.

Die Omicron-Subvariante wurde in mindestens 29 US-Bundesstaaten und 56 Ländern nachgewiesen, wie aus dem letzten Update von Outbreak.info hervorgeht. In den USA wurden 188 Infektionen festgestellt, die weltweite Gesamtzahl nähert sich 25.000.

Dänemark hat die meisten Fälle gemeldet, gefolgt vom Vereinigten Königreich und Indien. Sowohl Dänemark als auch Indien haben gemeldet, dass BA.2 inzwischen für etwa die Hälfte der neuen COVID-19-Fälle in diesen Ländern verantwortlich ist.

Am Freitag erklärte die britische Gesundheitsbehörde, dass BA.2 einen erheblichen Wachstumsvorteil gegenüber dem ursprünglichen Omicron-Stamm hat. Die Subvariante habe sich in allen Regionen Englands, in denen es genügend Fälle für eine Analyse gab, schneller ausgebreitet, so die Behörde in einem Bericht.

Eine vorläufige Auswertung ergab, dass BA.2 die Wirksamkeit des Impfstoffs im Vergleich zum ursprünglichen Omicron-Stamm nicht zu verändern scheint, so die Behörde. Eine Auffrischungsdosis war bei BA.2 zu 70 % wirksam bei der Verhinderung einer symptomatischen Erkrankung, verglichen mit 63 % für den ursprünglichen Omicron-Stamm.

Die CDC erklärte am Freitag außerdem, dass die Subvariante zwar in einigen Ländern häufiger vorkommt, in den USA jedoch derzeit auf einem niedrigen Niveau liegt und nicht ernster zu sein scheint.

Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass die BA.2-Linie schwerwiegender ist als die BA.1-Linie, sagte Kristen Nordlund, eine CDC-Sprecherin, gegenüber CNBC.

Die WHO hat BA.2 bisher nicht als besorgniserregende Variante eingestuft, wird sie aber weiter beobachten. WHO-Beamte haben erklärt, dass mit der weltweiten Ausbreitung von Omicron neue Varianten entstehen werden.

Die nächste besorgniserregende Variante wird fitter sein, und was wir damit meinen, ist, dass sie übertragbarer sein wird, weil sie die derzeit zirkulierenden Varianten überholen muss, sagte Maria Van Kerkhove, die technische Leiterin von COVID-19 bei der WHO, letzte Woche während eines Livestreams.

Die große Frage ist, ob zukünftige Varianten mehr oder weniger schwerwiegend sein werden, sagte sie.