Mehr Menschen nehmen Melatonin zum Schlafen, trotz Risiken: Studie

Von Carolyn Crist

Feb. 2, 2022 -- Immer mehr Amerikaner nehmen rezeptfreies Melatonin zum Schlafen ein, und einige nehmen es möglicherweise in gefährlich hohen Dosen ein, so eine neue Studie, die in JAMA veröffentlicht wurde.

Im Jahr 2018 nahmen Erwachsene in den USA mehr als doppelt so viel Melatonin ein wie ein Jahrzehnt zuvor, fanden die Forscher heraus. Gesundheitsexperten befürchten, dass die COVID-19-Pandemie diesen Trend verstärkt haben könnte, da mehr Menschen auf Schlafmittel angewiesen sind.

Insgesamt ist der Melatoninverbrauch in den USA immer noch relativ gering, aber die Studie dokumentiert einen signifikanten Anstieg des Melatoninverbrauchs um ein Vielfaches in den letzten Jahren, sagte Rebecca Robbins, PhD, eine Dozentin für Schlafmedizin an der Harvard Medical School, die nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber CNN.

Die Einnahme von Schlafmitteln sei in prospektiven Studien mit der Entwicklung von Demenz und früher Sterblichkeit in Verbindung gebracht worden, sagte sie.

Die Studie, die die Einnahme von Melatonin zwischen 1999 und 2018 untersuchte, ergab, dass eine kleine, aber wachsende Zahl von Erwachsenen Dosen einnimmt, die über die empfohlenen 5 Milligramm pro Tag für eine kurzfristige Behandlung hinausgehen.

Die kurzfristige Einnahme von Melatonin bei Jetlag oder gelegentlichen Schlafproblemen scheint sicher zu sein, so die Gesundheitsinformationen des National Center for Complementary and Integrative Health. Die langfristige Sicherheit ist jedoch unbekannt.

Die Einnahme von Melatonin wurde mit Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Magenkrämpfen, Schläfrigkeit, Verwirrung, Launenhaftigkeit, leichten Angstzuständen, Depressionen, Zittern und ungewöhnlich niedrigem Blutdruck in Verbindung gebracht, berichtete CNN. Es kann auch Wechselwirkungen mit gängigen Medikamenten hervorrufen und Allergien auslösen.

Freiverkäufliches Melatonin wird von der FDA nicht in vollem Umfang reguliert, berichtete die Nachrichtenagentur, so dass bestimmte Pillen und Formulierungen höhere Mengen enthalten können, als auf dem Etikett angegeben ist. Die Unternehmen sind nicht verpflichtet, die Nahrungsergänzungsmittel zu testen, um sicherzustellen, dass sie die beworbene Menge enthalten.

Laut CNN gibt es auch keine bundesweiten Vorschriften für Unternehmen, die Produkte auf schädliche Zusatzstoffe testen. Frühere Studien haben ergeben, dass 26 % der Melatoninpräparate Serotonin enthielten, das in Kombination mit Antidepressiva oder Migränemitteln zu schweren Arzneimittelreaktionen führen kann.

Die Einnahme von Melatonin wird nicht empfohlen, wenn Sie schwanger sind oder stillen oder an einer Autoimmunerkrankung, einem Anfallsleiden oder einer Depression leiden, heißt es in den Gesundheitsinformationen von Johns Hopkins Medicine.

Melatonin ist ein Hormon, das von der Zirbeldrüse im Gehirn produziert wird. Es wird in den Blutkreislauf abgegeben, um den zirkadianen Rhythmus und den Schlaf-Wach-Rhythmus zu regulieren. Anstatt große Mengen Melatonin einzunehmen, empfehlen Schlafmediziner, die Schlafhygiene zu verbessern, um die körpereigene Produktion des Hormons zu fördern, so Johns Hopkins.

Dazu gehört, die Geräte eine Stunde vor dem Einschlafen wegzulegen, um das künstliche Licht zu reduzieren, in einer kühlen Umgebung zu schlafen, einen festen Schlafrhythmus einzuhalten und eine beruhigende Schlafroutine wie ein warmes Bad oder Meditation zu haben.

Der Körper der meisten Menschen produziert von sich aus genügend Melatonin für den Schlaf, sagte Dr. Luis Buenaver, Schlafexperte am Johns Hopkins, in einer Erklärung. Es gibt jedoch Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Ihre natürliche Melatoninproduktion optimal zu nutzen.