Die Wut in den Griff bekommen, während die Benzinpreise in die Höhe schnellen

Eskalierende Preise an der Zapfsäule führen zu Diebstahl, Gewalt und Wut.

Geschrieben von Denise Mann Aus den Archiven des Arztes

Erst war es die Wut auf die Straße, dann die Wut auf die Luft, dann die Wut auf den Sport und jetzt - die Wut auf das Benzin. Während die Benzinpreise auf ein Rekordhoch von mehr als 3,00 Dollar pro Gallone steigen, häufen sich auch die Vorfälle von Gewalt und Diebstahl an den Zapfsäulen.

So wurde Husain "Tony" Caddi, 54, der Besitzer einer Tankstelle in Alabama, von einem Autofahrer überfahren und getötet, der sich gerade an Benzin im Wert von 52 Dollar bedient hatte. Der Fahrer hat sich inzwischen der Polizei gestellt.

Und "es könnte noch schlimmer werden, bevor es besser wird, vor allem, wenn wir Perioden akuter Knappheit, Preiserhöhungen oder beides haben, in denen wir mehr wütende Vorfälle, Wut und Reizbarkeit an den Zapfsäulen sehen werden", sagt Jerry Deffenbacher, PhD, Professor in der Abteilung für Psychologie an der Colorado State University in Fort Collins, Colo. Solche akuten Umstände "können eine bereits schwelende Situation eskalieren".

Und die ohnehin schon hohen Preise könnten durch den Hurrikan Katrina, der Anfang dieser Woche die Golfküste von Mississippi heimsuchte, noch weiter steigen. Infolgedessen wurde die tägliche Rohölproduktion von schätzungsweise 633.000 Barrel, d. h. 42 % der durchschnittlichen Tagesproduktion an der Golfküste, gestoppt, und mindestens acht Raffinerien wurden ebenfalls stillgelegt.

Die Bush-Administration hat nun die Ölreserven aus den Notvorräten der Regierung freigegeben, aber das dürfte die Preise nur halten, wo sie sind, und sie nicht senken.

Egal, was passiert, Sie können sich in dieser Krise schützen, indem Sie einen kühlen Kopf bewahren und sich nicht in Gefahr begeben, sagt er.

Gaswut betrifft mehr als nur Hitzköpfe

"Es macht Sinn, dass die Leute an den Zapfsäulen wütend werden", sagt Deffenbacher. "In einigen Fällen handelt es sich um Personen, die generell eher zu einer Wut oder einer Wutreaktion neigen", sagt er. "Aber es gibt auch vernünftige Menschen, die reagieren, wenn sich eine Reihe von Frustrationen aufstaut.

Und aufgrund der Nachwirkungen des Hurrikans "könnte es sein, dass wir wieder wie in den frühen 1970er Jahren mit Gasleitungen dastehen und noch mehr Menschen reizbar werden", stellt er fest. In den 1970er Jahren führte die starke Verknappung zu langen Schlangen und verkürzten Öffnungszeiten an den Tankstellen.

Einen kühlen Kopf bewahren

"Seien Sie realistisch", sagt Deffenbacher, "die Benzinpreise sind für alle gestiegen, das ist keine Verschwörung, das ist wie wenn man sich über das Wetter ärgert. Die Menschen müssen vielleicht auch ihre Erwartungen an die Fahrleistung oder die Kosten anpassen."

Langsames, tiefes Atmen kann für Menschen geeignet sein, die mäßig bis etwas verärgert sind. Aber "die Person, die wütend ist und bereits die Kontrolle verloren hat, ist nicht mehr in der Lage, diese Techniken anzuwenden", sagt er. "Sie brauchen vielleicht eine Intervention der Umgebung" oder eine Auszeit, in der sie aus der angespannten Situation herausgebracht werden.

"Wenn Sie an einer Tankstelle stehen und jemand anfängt, durchzudrehen, ziehen Sie sich zurück und gehen Sie aus der Situation heraus", sagt er. "Rufen Sie vielleicht den Notruf an, wenn es so aussieht, als würde die Situation zu einer gewissen Gewalttätigkeit eskalieren.

Der beste Weg, um an der Tankstelle sicher zu sein, ist, sich um seine eigenen Angelegenheiten zu kümmern, stimmt Robert R. Butterworth, PhD, Psychologe bei International Trauma Associates in Los Angeles, zu. "Schaffen Sie keine Situation, in der Sie zur Zielscheibe werden können, und geben Sie niemandem einen Vorwand, auf Sie wütend zu sein.

Und wenn Sie sich frustriert und wütend fühlen, denken Sie daran, dass die Tankwarte und Tankstellenbesitzer nicht der Feind sind, sagt er. "Es ist wirklich wichtig, dass Sie Ihren Frust über die steigenden Preise nicht an den Tankstellenbesitzern auslassen, denn auch sie verdienen kein Geld und stehen unter großem Stress", sagt er und weist darauf hin, dass Tankstellenbesitzer aufgrund der jüngsten Vorfälle von Wutausbrüchen in Zukunft möglicherweise an einer posttraumatischen Belastungsstörung leiden könnten.